Я никогда не боялась замкнутых пространств. Вот только это замкнутое пространство было подвешенном за старом тросе на высоте пятнадцати - восемнадцати метров. Случись что - не выжить.
На периферии сознания возник глумливый смешок. Показалось - или ржал кто-то из двух дебилов: Олежка или Носач?
Да нет, откуда им. Испортить лифт - мозги нужны, то, чего у них с роду не было.
Я снова подпрыгнула, просто, чтобы не стоять неподвижно. Свет мигнул и на этот раз не зажигался дольше.
- Поняла, - буркнула я. Не выдержала и заорала, - Да поняла я все, когда ты уже поедешь, трэшева железка!
Крик пометался в узком пространстве и затих. Яснее ясного, орать - не вариант. Не услышат.
Сообразив, что меня трясет, я сунула руки в рукава и постаралась подышать медленно и спокойно, на четыре счета. Паника нарастала слишком быстро. Умные мысли, как Чип и Дейл, наверное, спешили на помощь, но были еще далеко. А, может, тоже где-нибудь застряли.
Плюнув на принципы я привалилась спиной к стене и позвала:
- Гектор? Гек...
- Что, Ани? - отозвался он так быстро, словно мы никогда не ссорились. Словно я не обзывала его "фантомной болью", не предрекала скорое исчезновение. Не предавала.
- А ты не видишь? Я в лифте застряла, - собственный голос показался мне до жути противным, каким-то скулящим.
- Диспетчера вызвала? - мгновенно сообразила шиза.
- Ника-а-ак... Кнопки не-е-т.
- Ани, самой кнопки нет, но, может, там что-то осталось, на что можно нажать? Только аккуратно, лучше чем-нибудь.
- Там все с мясом! И оплавлено.
- Спокойно! - прикрикнул он, - Не истери, хорошо. Попробуй понажимать на другие кнопки.
...Нет, все-таки смех уродов мне не послышался, они точно были здесь. Или я все же сошла с ума, окончательно и бесповоротно - и теперь живу в придуманном мире.
- Ани, - голос шизы был по-настоящему обеспокоенным, - скажи, ты что-то чувствуешь? Принюхайся, только, пожалуйста, не паникуй. Просто понюхай и скажи мне, чем пахнет?
Я добросовестно поводила носом.
- Сигаретным дымом... Ты думаешь, в подъезде кто-то курит?
Метнувшись к дверям я изо всех сил замолотила в них руками, ногами, чуть не головой:
- Эй! Эй, есть кто! Помогите, я застряла! Позовите диспетчера!!!
- Ани! Да Ани же! Прекрати немедленно, слышишь меня. Это не сигареты! Ани!
Я уже и сама поняла, как облажалась. Кабину лифта медленно заволакивало дымом. Он поднимался вверх, пах горелым пластиком и был самым жутким зрелищем всей моей жизни.
- Короткое замыкание? - Собственный голос испугал до колик, он был хриплым и почти неслышным. - Пожар? Лифт горит... Я здесь умру, да?
- Ани, закрой нос и рот рукавом. Не паникуй, хорошо? Пожар обязательно заметят.
- Ага. Вопрос в том, когда, - грустно согласилась я. - От меня, вообще, останется что-то, чтобы опознать?
Дыма становилось все больше. Я уже не видела собственных ног, но ощущала идущий снизу жар. Как... обидно! Только вылечилась. Только...
- Ани, - позвал Гек. - Слушай, такое дело. Я не хотел на тебя давить. И сейчас не хочу, но либо ты, реально, вылечилась - и умрешь в этой крысоловке абсолютно здоровой...
- Либо? - уловила я.
- Ты мне поверишь. Просто - поверишь.
- И что тогда? - рукав, прижатый к носу, мешал говорить нормально, но чтобы говорить с моей шизой, слова были особо и не нужны. Просто так было привычнее.
- Тогда я тебя спасу.
- Спасешь? - опешила я, - Из лифта?
- Ну... Я же демон.
- Ты кретин, а не демон, - заорала я, - Вытаскивай отсюда наши задницы, пока мы в барбекю не превратились!
Голова взорвалась острым приступом дикой мигрени, от которого меня не хило повело, и единственное, что я помню - черные перья, мазнувшие меня по лицу.
Какие же они были мягкие...
Внизу суетилась толпа людей в касках и робах, синие люстры двух пожарных машин добавляли атмосферности. Пахло снегом и немного - гарью.
Я стояла на крыше, облокотившись на перила и вглядывалась в темноту двора.
Хлопнула дверь. Вынесли носилки. Потом - вторые. Не пустые, но тела на них были с головой укрыты пластиком.
- Значит, они и правда были там? - Спросила я. - Это они подожгли лифт. Зачем?
- Чтобы ты никому ничего не сказала...
- Глупо. Кто бы мне поверил - с моим диагнозом?
- Но ты же вылечилась.
Он стоял за моей спиной и обнимал меня за плечи. С виду - обычный парень, каких миллионы: острое лицо, глубоко посаженные, темно-карие глаза. Слишком мягкие для мужчины губы и узкий, немного раздвоенный подбородок... Крыльев никто не увидит, кроме меня. И сам он не увидит, так это работает.
И никто ему не скажет, что его прекрасные, черные, как ночь, крылья по... попестрели, наверное, так. Стали черно-белыми. Как у курицы.