Синица кивнул. Потом обратился к Веденину.
— Так и кто из них тот парень, который должен распознать американца?
При этих словах Стоун, сидевший на коленях с завязанными за спиной руками, как-то странно пошевелился. Однако головы он не поднял. На меня не посмотрел. И ничего не сказал.
Он вообще вёл себя крайне занятно. В тот раз, когда мы нашли его и его покойного дружка в сарае у гончара, Стоун был готов сдаться Советам. Более того — он хотел сдаться Советам. Понимал, что в США его ждёт гораздо худшая доля, чем в Союзе. А Стоун из тех людей, которые пойдут на всё, ради того, чтобы просто выжить.
Но сейчас он почему-то молчал. Не торопился выдавать себя. Хотя уже давно понял, в чьи руки он попал. Однако он, по всей видимости, решил перестраховаться. Ведь ему не до конца известно, кто мы, за чем пришли и чего хотим.
Конечно же, я совершенно не удивился тому факту, что Стоун каким-то чудесным образом умудрился убежать от американских наёмников и работорговца.
Нечему тут было удивляться.
К тому же я в большей степени размышлял о других вещах, связанных с ним. И главной мыслью стало то — видел ли он Сашу, когда был у Махди? Знает ли он о нём? Может ли подсказать, где его найти?
Однако спрашивать я не спешил. Не спешил, потому что не знал, как поведут себя оперативники из «Альфы», когда поймут, что американец уже у них в руках.
— Парень, за которым нас послали, вот он, — Веденин кивнул на меня. — Дагдар.
— Вот как? — хмыкнул Синица.
— Почему-то мне совсем не удивительно, — ухмыльнулся Чёрный, глядя мне в лицо.
— Так, ладно, — Веденин, чьё лицо немного расслабилось, а в глазах появилась какая-то дружеская мягкость при виде группы Синицы, вдруг снова посерьёзнел, — хватит лясы точить. Находиться здесь опасно. Душманы могут вернуться. Отойдём и перегруппируемся. К тому же у нас немного поменялись планы.
Он со значением посмотрел на Синицу. Тот под взглядом майора тоже посерьёзнел. Но вопросов задавать не стал. Только ответил:
— Добро, Барс. Я знаю, куда можно отойти. По пути к вам мы наткнулись на одно хорошее местечко. Там должно быть безопасно.
Изнутри низкой, но довольно глубокой пещеры доносился негромкий шум воды. Пещера выдавалась наружу неровным, косым козырьком большой скальной плиты. Плита, хоть была и невелика, но в достаточной мере защищала от ветра, чьи порывы сильно ощущались на возвышенности. А ещё она защищала нас от глаз любого, кто решит пойти по дну ущелья.
Темнота, конечно, защищала ещё лучше. Но перестраховаться никогда не помешает.
— Там вода? — спросил Громила, когда Синица и его люди провели нас вверх по склону и остановились на небольшой, чуть менее пологой площадке под козырьком.
— Вода, — кивнул Синица, глядя куда-то в глубь пещеры.
— Родник, наверно, — Громила снял с плеча свой РПК, — пойду умоюсь. А то вся рожа в грязи. Песок на зубах трещит.
— Не советую туда лезть, — покачал головой Синица.
— Эт ещё почему, товарищ капитан? — удивился Громила и недоумённо глянул на расположившегося под камнем Фокса.
— Потому что мы там трупы спрятали, — ответил Синица.
Группа уселась на короткий привал на полянке. Однако под плитой, хотя там было и менее ветрено, никто устраиваться не стал.
Громила то и дело поглядывал в чёрную утробу пещерки каким-то опасливым, суеверным взглядом. Веденин уже разворачивал свою карту и доставал фонарик. Стоун тихо сидел рядом с Чёрным, опустив голову так, что сильно отросшие, грязные волосы закрывали лицо.
— Мы были на точке раньше вас, — сказал Синица, когда Веденин приказал ему докладывать. — Срезали. В горный массив вошли аккуратно. Когда добрались до точки «Б», почти сразу стало ясно — нас пасут.
Фокс чуть повернул голову. Громила перестал пялиться в темноту пещерки.
— Как вы это поняли? — спросил Веденин.
— Почувствовали, — пожал плечом Синица. — Потом Чёрный заметил движение у входа на поляну. Я принял решение уходить и оставить вам условный знак. Да только уйти мы не успели.
Он провёл пальцем по камню, словно что-то вспоминая.
— Потом вышли конные. Четверо. Шли быстро. Явно искали кого-то.
— И? — нахмурился Мальцев и придвинулся немного ближе к Синице, как будто хотел его лучше слышать.
— Нас приняли за духов, — сказал Синица.
— Вот зараза, — рассмеялся Мальцев. — Правда, что ли?
— Представляешь? — Синица улыбнулся.
— Ну вот. А ты говорил — что все эти инструкции каскадовцев по внедрению — дрянь и цирк, — заметил Крест, широко улыбнувшись. — А ведь сработало же!