— Finish it, — повторил американец, и голос его сорвался на хрип.
Я посмотрел на Мальцева.
— Нет, — покачал я головой.
— Что? — нахмурился Мальцев.
— Он будет умирать долго, — сказал я. — Хочет, чтобы я его добил.
— Дагдар, на это нет времени, — запротестовал Мальцев. — У нас каждая секунда…
— Идите, товарищ старший лейтенант, — отвернулся я, доставая нож. — Проверьте другие тела. Проверьте сакли. Может, там найдется что-нибудь полезное.
— Ты…
Мальцев не договорил. Все потому, что я обернулся и заглянул ему в глаза. Мы застыли на несколько мгновений, глядя друг на друга.
— Смерть надо уважать, товарищ старший лейтенант, — покачал я головой. — Пускай уйдет спокойно.
И вдруг я увидел на лице Мальцева эмоцию, которой раньше не замечал. Это была не решительность. Он колебался. А еще мои слова, кажется, его удивили. И все же он не решился спорить.
— Давай, только быстро. И чтоб тихо, — проговорил Мальцев, а потом поспешил выйти.
Я остался с американцем один.
Американец смотрел на лезвие. Его начало трясти, но не от страха. От шока. Он облизнул губы и вдруг проговорил:
— I… I know you.
Я замер.
— The Russian. The one they talked about. It's your brother, right?
Я смотрел на него. Сердце ударило часто-часто.
Раненый говорил что-то о моем брате.
— What do you know? — спросил я, подавшись вперёд. — Where is he?
— Mahdi… Still with Mahdi. His base. Over the mountains. They… they were supposed to bring him here today. But…
Он не договорил. Закашлялся.
«Значит, Саша и правда на базе Махди, — подумалось мне. — Его должны были переправить сюда сегодня. Но все пошло не по плану».
— What is your name? — спросил я негромко.
Американец расширил глаза от удивления. Казалось, он даже дрожать перестал. Просто замер без единого движения. А потом тихо, как-то хрипло, проговорил:
— Garrett… Joseph Garrett…
— Спи спокойно, Джозеф Гаррет, — проговорил я и приставил остриё ножа к его груди.
Одно быстрое движение — и всё кончилось.
Я вытер нож о его брючину, поднялся и вышел из сакли.
Я вышел из сакли и прищурился от яркого утреннего света. После полумрака он резал глаза. Ветер трепал край плащ-палатки. Во дворе по-прежнему было тихо.
Мальцев стоял у навеса. Рядом с ним, на корточках, Крест перебирал какие-то бумаги, вытащенные из кожаного портфеля. Громила прикрывал их со стороны входа, держа под прицелом пустующий двор.
— Ну что? — спросил Мальцев, не оборачиваясь.
— Готов.
Он кивнул, но ничего не добавил. Только плечи у него чуть опустились — то ли от облегчения, то ли от усталости.
— Нашли что-нибудь? — спросил я, подходя.
Крест поднял голову и протянул мне несколько листов, исписанных арабской вязью. Цифры. Колонки. Имена.
— Видать, какая-то бухгалтерия, — сказал он хрипловато. — Может, пригодится.
Мальцев взял один из листов, глянул мельком и сунул в карман.
— Забираем. КГБ разберётся. Там, — он кивнул на саклю, из которой я вышел, — больше ничего?
— Ничего, — ответил я.
— Трупы обыскали. Документов нет, — добавил Крест, поднимаясь и отряхивая колени. — Оружие тоже забрали до нас.
Мальцев поморщился.
— Значит, всё. Уходим. Движемся той же дорогой, что пришли.
Он уже собирался отдать приказ, но я остановил его.
— Клин. Есть тропа левее, через осыпь. Она длиннее, но идёт за скалами. Оттуда нас не увидят. Даже не поймут, что здесь был еще кто-то.
Мальцев медленно повернулся ко мне.
— Ты предлагаешь потратить ещё полчаса на подъем? Мы и так потеряли кучу времени на твоего американца.
— Там, в сакле, — сказал я спокойно, — он говорил, что Махди подставил своих. Стрельбу было слышно на километры. К тому же духи могут вернуться за телами в любой момент. Здесь мертвых хоронят до заката. Если пойдём напрямую, через открытое дно ущелья, можем нарваться на неприятности.
— Можем, — согласился Мальцев. — А можем и не нарваться. Зато будем на гребне через пятнадцать минут, а не через сорок пять. Я не собираюсь тут торчать.
— Это опасно, — нахмурился я.
— Это приказ, Дагдар.
— Это может стать ошибкой, — покачал я головой.
— Мы идем коротким путем, — нахмурился Мальцев.
— Вы меня не слышите? — похолодел я голосом.
Мальцев гневно выдохнул. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но его перебили.
— Мож послушать Дагдара, а? — вытянул шею Крест. — Тише едешь…
— Крест… — зыркнул на него Мальцев.
— Всё… Молчу… Молчу…
— Вот и ладушки, — угрюмо бросил Мальцев. — Выдвигаемся.