— Подождите, а огня у вас не будет? У меня, кажется, зажигалка выдохлась.
С этими словами он показал мне импортную зажигалку. Вхолостую почирикал ею, держа в губах сигарету.
— Я не курю, товарищ старший лейтенант.
— Ах ну да! Ну тогда пойдемте! Я с вами. Мне тоже в туалет нужно! По пути у кого-нибудь огня попрошу!
Мы пошли от КП. У меня практически не было сомнений, что Сапрыкин пристал нарочно. Вряд ли Искандаров приставил его присматривать за мной. Он рассчитывает, что я прочитаю его послание. Скорее всего, лейтенантик прицепился сам. Выслужиться хочет.
Однако факт остается фактом — от него нужно было избавиться. Ведь этот толстячок несомненно будет следить за каждым моим подозрительным движением.
Мы пересекли плац. Навстречу нам шел солдат по фамилии Крапивин. Боец сегодня дежурил на кухне. Я заметил, что он двигается по направлению к складам. И сразу смекнул, что к чему.
— Товарищ старший лейтенант, товарищ прапорщик, здравия желаю, — вытянулся по струнке он и отдал честь.
— Куда идешь? К барану?
— Так точно, — кивнул Крапивин. — Вы ж утром распорядились перевести.
— У вас что, есть баран? — удивился Сапрыкин.
— Так точно, — разулыбался боец, — у местных выменяли. На шашлыки откармливаем. А он злющий. Одно в стену склада головой долбится. Изнутри уже земля сыплется. Вот товарищ прапорщик и распорядился перевести.
— Ты один идешь? Я говорил, одному к барану не подходить, — строго сказал я.
Крапивин пожал плечами.
— Так а с кем же? Все ж заняты.
— Ну лады, — быстро смекнул я. — Пойдем вдвоем. Помогу тебе его стреножить. Потом перевезем на тачке. Товарищ старший лейтенант, туалет в-о-о-о-н там. У ямы с компостом. Мимо не пройдете.
Когда мы с Крапивиным пошли было уже к складам, Сапрыкин увязался следом.
— А… Стойте… Давайте я с вами.
— Не советую, товарищ старший лейтенант, — обернулся я и остановил уже шагнувшего к нам Сапрыкина взглядом. — Баран агрессивный. Несколько дней назад вырвался и забодал замполита Коршунова. У него до сих пор синяки не прошли.
Сапрыкин застыл. Засомневался. Когда он сглотнул, его пухлые щеки смешно затряслись.
— Ну… Мы ж вместе, — неуверенно сказал он и столь же нервно хохотнул. — Не думаю, что мне что-то угрожает.
— Вот и замполит не думал, — пожал я плечами.
Крапивин очень серьезно покивал — дам, мол. Не думал.
— Так что, товарищ майор мне не простит, если вы помнетесь, — улыбнулся я.
Совсем растерявшийся Сапрыкин открыл было рот, но я быстро сказал:
— Крапивин, проводи товарища лейтенанта к туалету. Потом вернешься. Я буду ждать у загона.
Крапивин пожал плечами.
— Есть, товарищ прапорщик, — потом боец обратился к старлею, — товарищ старший лейтенант. Пройдемте. Я покажу, где.
Крапивин энергично пошел в сторону туалета. Сапрыкин растерянно, явно нехотя, но будто стесняясь возразить, направился следом.
Я же спокойно пошел к складу. Зашел за стену и достал записку. Развернул. Вчитался в мелкие печатные буковки:
«Упрямца беру на себя. Выиграю время. Нужно поговорить».
Я хмыкнул. Скомкал записку и кинул под стену складской землянки, прямо за наложенные штабелями доски.
Мда… Искандаров что-то затеял. Нельзя было надеяться на это однозначно, но вполне возможно, майор на моей стороне. И все же, даже с ним нужно было держать ухо востро.
Когда я вышел из-за склада, Крапивин уже шел назад. Вместе с ним топал и лейтенант Сапрыкин, успевший прикурить сигарету. Видимо, попросил спички у бойца.
— Я подумал, что все-таки помогу, — сказал старлей и промокнул лоб платочком. — Втроем быстрей справимся. А то вдруг скоро нас позовут назад.
— Пойдемте, — позвал его Крапивин, — наш баран там.
— Отставить, Крапивин, — строго приказал я.
Собравшиеся уже идти к барану Крапивин и Сапрыкин замерли. Боец уставился на меня непонимающим взглядом.
— Потом переведем. Сейчас не до него, — сказал я. — Убежит еще. Всю заставу переполошит. Это дело пока терпит.
— Ну… Есть, отставить, — пожал плечами Крапивин.
— На кухню возвращайся. Скоро ужин, чтоб все было готово, — демонстративно нахмурился я. — Зайду через час другой. Проверю.
— Есть. — Крапивин взял под козырек, сделал «кругом» и пошел к палатке, служившей кухней.
Сапрыкин проводил его очень задумчивым, очень холодным взглядом, который совсем не шел пухленькому офицеру.
— Ладно, товарищ старший лейтенант, — сказал я ему и улыбнулся. — Пойдемте. А то глядишь, меня обвинят в том, что скрываюсь от следствия.