- Убила… убила… - смаковали на губах это слово командиры и один из них спросил,- твой позывной, Смертник. - Смертник, шатаясь на ногах, но сохраняя чистый рассудок, ответил:
- Я – Химера.
Услышав это, представитель упал замертво, а Химера осталась непоколебима.
11. Встреча со Старейшинами
Жутко идти по коридорам, вдоль стен которых выстроились люди, смотрящие на тебя со страхом и непониманием. Когда тебя ведут в самый центр мозга Терры, что может случиться? Если ты уверен в том, что ничего плохого не делал, твои страхи не оправданы. Но если, ты выбралась из бойни, выбралась одна единственная, что- то явно будет не так, при этом, тебя предупреждал Потрошитель, а они первые узнают обо всём, что происходит и планируется в Терре. К тому же на тебя могут повесить убийство Представителя, хотя сама ты ничего для этого не сделал. Кто же знал, что он так обрадуется появлению Химеры, что его сердце не выдержит. Но это не важно. О Химере знают и её ведут к Старейшинам.
В центре нет каких то пышных зал, роскошной обстановки викторианства или барокко, нет строгого классицизма. Всё что там есть, это множество капельниц и проводов, которые окутывают Старейшин. Они люди, подключенные к машине, а все люди, так или иначе, стареют, дряхлеют и умирают, а в них пытаются всё время поддерживать жизнь. А что никогда не меняется, всегда остаётся неизменным так это великий компьютер, который объединяет всех Старейшин.
Круг старейшин мало примечателен, их почти не видно за ширмой проводов и капельниц. Они всегда в беззвучном пребывании- что то вроде сна, но они всегда бодрствуют. Они живут, и в то же время просто существуют- вся их жизнь это компьютер, компьютер – это есть жизнь Терры.
Центральное место занимал компьютер. Он освещал своим холодным синим свечением весь широкий зал. В переливах его света можно было заметить, как сновали туда и сюда фигуры прислужников и врачей. Такой густой перелив тьмы и синего холода свидетельствовал о том, что старейшины отдыхали, как и компьютер. Когда в зал вошли Потрошители, сопровождающие Химеру, автоматически был включен тёплый свет, не ярко-белый, ближе к молочному цвету, не навязчивый.
Сидения со Старейшинами медленно выдвинулись из своих «зарослей». Стекло и платы компьютера стали излучать ярко голубой свет.
Стало слышно, как все 19 Старейшин стали тяжело и глубоко с хрипением дышать. Заработала машина искусственной вентиляции лёгких. Компьютер со скрежетом обрабатывал информацию:
- Что привело вас в этот трудный час к нам!- можно сказать недовольно в один голос выпалили Старейшины. 19й молчал. Он всегда спал.
- Привели Смертника, который выжил в Бойне…
- Трус… - прошипели Старейшины.
- Нет, - продолжал Потрошитель,- она перебила Одержимых…всех в том улье… - сам не веря в свои слова, продолжал говорить с запинками Потрошитель.
- Она? Весь улей? Одна??? - одновременно говорили все Старейшины. Их глаза, которые до этого были закрыты, открылись и бешено водили по зале, ища Химеру, и почти одновременно уставившись на неё. – Ставьте… ставьте её на плато… - бешено и с нетерпением бормотали они.
Плато- электро- магнитная доска, принцип работы которой не ясен обычному ОБ и даже гражданину Терры. Ву как то объяснял Оби, как оно работает. Становишься на плато, одну руку, какую пожелаешь, опускаешь в небольшую центрифугу, в ней множество микроигл, совершая круговое движение, в течение всего допроса, царапают тебя и берут кровь на анализ. А когда достаёшь свою руку, твоим глазам открывается неприятное зрелище- рука опухшая и вся в ровных и схематичных царапинах, которые могут кровоточить неделями. Оби ожидало это испытание.
Она ровно и устойчиво встала на плато, и опустила левую руку в центрифугу. Та загудела, из неё выдувался тёплый воздух. Оби почувствовала первую царапину.
Машины гудели, Старейшины шептались. Напряжение росло, центрифуга всё чаще и чаще царапала руку Оби. Раздался первый вопрос, как всегда стандартный- код личности, блок приписки, наличие мутаций и т.д. На все эти вопросы у Оби была выработана чёткая интонация ответа. Последовал следующий вопрос- «Твой позывной?», услышав ответ на свой вопрос, Старейшины впали в неловкую паузу и растерянность, они переглядывались, вопросительно смотрели друг на друга, сам компьютер стал излучать слегка серое неровное сияние. Оби почувствовала, как иглы стали царапать её руку сильнее.