- Прошу прекратить…
- Вот нет, не прекращу. Ты хоть слышал, что эти трёклятые читаю Софье? Это не церковное пение и не молитвы. Это ни французский, ни немецкий, я даже англичанам пересказывала, они не знают. Скажи честно, кто они такие, что они делаю с нашей Софией?
Наступило долгое молчание, которое, казалось, тянулось вечность. Слышно было как бабушка перебирает стержни веера, отец открывал и закрывал свои карманные часы.
- Они мои братья и сёстры, и это всё, что вам, матушка, нужно знать. Но этот ответ не устроил бабушку.
- Раз так, тогда я завтра это всё прекращу. Жди в гости батюшку. И, не давая отцу шанса возразить, бабушка ушла, и каждый из них остался при своём мнении.
Утром бабушка не проснулась. Второй удар. Алёна не плакала- бабушка бы такого не потерпела.
После похорон отец решил, что в столице слишком много глаз и ушей. Поэтому мы уехали на родину к бабушке- в далёкий уезд Вятской губернии. Но отец остался там ненадолго и вскоре снова уехал в столицу.
Сначала было интересно- новые места, природа, люди. А потом появились другие дети, которые воспринимали меня как изнеженную городскую девчонку. Мне не нравилось, но я никому не говорила, иначе ко мне бы тоже приходили это страшные люди.
Мы поселились в имении сестры бабушки- Агафьи Степановны. Когда я её увидела, расплакалась. Они были так похожи.
- Алёнушка, милая! Ох ты бедное дитя моё- она обняла меня и прижала к себе. Я чувствовала как содрагается её грудь от плача и как ей тяжело дышать, позже почувствовала как кто-то третий обнял нас. Это была Глаша, внучка Агафьи Степановны. С этого момента Глаша была моим ангелом хранителем. Вот и сейчас она играет роль моей спасительницы.
-Алёнка, ну вставай, быстрее. Я не видела где она, вдруг в зале уже.
Глаша потянула меня за плечи с кровати, но этого уже не требовалось, ведь от страха я сама вскочила. За окном я увидела, что Стёпка и Иван уже ищут её- они наши конюхи, и очень добрые и верные люди. Будь кто другой, весь бы уезд узнал, что у нас происходит. А ещё я заметила, что ночь была на редкость звёздная. Казалось, что все небесные светила заглядывают прямо к нам в окно. Но их свет казался удушающим эфиром и будто мешал нам быстрее добраться до печи.
- Она уже испустила мочу?- этот порядок её действий был уже до боли знаком, и если ответ положительный, то у меня очень мало времени добраться до печки с балдахином.
- Нет, скорее не знаю. Бабушка увидела, что её нет, потом разбудила меня, и вот я теперь веду тебя к спасению.
Вот мы уже у печки, это единственное в усадьбе место, куда без лестницы не забраться, а через балдахин она забраться не может. Одна цыганка его нам заговорила, ведь она сама такого зла ещё не встречала. Решила мне помочь спастись, всегда и во веки веков буду ей благодарна за этот балдахин.
-Ну чего встала- полезай!- Шёпот Глаши звучал как крик. Я встрепенулась и полезла. Как только моя нога коснулась ступеньки лестницы из зала послышался шорох голых ступней и голос, который высасывал всё живое из меня.
-Алёна, Алёна, единственная оставшаяся со мной доченька. Что же ты бегаешь от матушки. Подойди ко мне, я расчешу твои прекрасные локоны.
Глаша и я застыли на месте. Это всегда нас завораживало и пугало одновременно. Медленно, медленно приближался шорох и скрипучий голос, и вот из зала появилось то, что когда-то я называла матушкой.
Грязные сальные волосы, сбившиеся в один комок. Скелет, напоминающий лишь тонкие прутья ивы. И глаза, которые ничего не видят, но ненавидят всё.
-Алёна, куда ты?- в- первые тепло сказала матушка, но я знаю, что это обман.
-Алёнка, полезай!- прикрикнула на меня Глаша и в этот момент матушка свирепо кричит:
-Алёна, ах ты мерзкая девчонка! Иди ко мне и я затащу тебя в преисподнею, твоя любимая бабушка ждёт- не дождётся тебя там.
Она побежала прямо на нас, растопырив руки так широко, что казалась она не человеком, а пауком, который вот-вот готов напасть. Всё случилось так быстро: Глаша со всей своей силой втолкнула меня на печку и закрыла балдахином, но лестницу закинуть не успела, но огрела ею, то что осталось от моей маменьки. Я не могу сдержать рыдания, закрываю рот ладошками. Глаша хоть и старшая, но тоже маленькая и её силы не хватило замахнуться как следует.