Работа в такси оказалась совсем не такой, как Минус предполагал. Явившись к Шлеме утром в четверг, он с удивлением узнал, что его фиат, вместе с ним самим, поступает в распоряжение Наума Эфраимовича, известного в Одессе доктора медицины. Сам Наум Эфраимович, был ещё далеко не стар и крепок, но нипочём не желал осваивать вождение. Как понял Серёга, перебросившись парой слов со своим задумчивым пассажиром, что доктор только избавился от конного экипажа и подумывает приобрести автомобиль. А пока, чтобы присмотреться к такому сомнительному творению человеческих рук, взял у Шлёмы напрокат один из фиатов.
Днём доктор осматривал плановых больных, разъезжая по городу, а если уж вечером или ночью требовалась его неотложная помощь, то уже пациенты присылали за ним экипажи. Наум Эфраимович обладал обширной практикой и имел репутацию серьёзного специалиста. Его пациенты, в подавляющем большинстве люди не бедные, вовсе не желали посещать его приёмный кабинет, и потому доктор сам являлся к ним. Дом Наума Эфраимовича, конечно, не мог сравниться с особняком старого Моисея, но тем не менее впечатлил Минуса, осознавшего сразу, что зарабатывает доктор очень даже неплохо.
Работа Серёге понравилась. Наум Эфраимович был немногословен и уравновешен. Он ничуть не походил на Шлёму, придирающегося решительно ко всему, и вызвал у Минуса уважение. Доктор сначала скептически отнёсся к своему шофёру, но через пару дней привык и успокоился. В аварии они не попадали, пешеходов не сбивали и даже лошадей Минус объезжал с большой осторожностью. Машина, конечно, оставляла желать лучшего. Стартера не было и приходилось каждый раз заводить двигатель пусковой рукояткой. Но тем не менее, это был автомобиль и Минус чувствовал, что занимается привычным делом.
Теперь большую часть дня он проводил в ожидании, пока Наум Эфраимович завершит визит к очередному пациенту. Оплата шофёру полагалась в три рубля за день и пока Минуса это устраивало вполне. Серёга понимал, что после того налёта стоило бы и вовсе уехать из Одессы, но никак не мог решиться. Ведь придётся расстаться с Либой, а этого совершенно не хотелось. После работы Минус оставлял фиат во дворе доктора, забирал свой велосипед и мчался к дому старого Моисея, где Либа уже дожидалась его. Их совместные вечерние поездки на бициклах теперь были по одному и тому же маршруту, через восточную часть города. Аня сразу отказалась учиться ездить на велосипеде, заявив, что этого ей вовсе не хочется, но Либа уже так привыкла к нему, что Минус не хотел отказываться от очередной прогулки, хоть совсем не горел желанием крутить педали через добрую четверть города.
Минус отработал уже неделю и в пятничный вечер освободился немногим позже обычного. Сегодня день был достаточно утомительный, но поглядев на нетерпеливо ожидающую Либу, всё же не решился отказаться. У неё дни теперь вовсе проходили скучно и Минус, улыбнувшись, проговорил:
— Куда поедем? Как обычно?
— Да, — она скорчила гримасу, — сколько тебя можно ждать⁈ Или вы решили там залечить каждого пациента до смерти?
— Не знаю, Либа. Я почти никогда не спрашиваю, что там случилось. Вот вчера точно на роды ездили, а потом по всем остальным как можно быстрее. А сегодня просто много пациентов. Наверное, доктор хотел перед субботой разгрести дела.
— Тогда поехали. Знала бы, что так долго будешь пропадать на работе, попросила бы дедушку найти что-то другое. Нет, ну куда это годится⁈
— Да нормальная работа, Либа. Уж точно лучше, чем обычное такси. Представляешь, если бы я ещё и в ночь работал⁈
— Счас! — она фыркнула. — Работал бы он! Чтобы этих пьяных дураков с актрисками возить! Нет уж, Сеня. Жалко тебя на биржу нельзя отправить, деда не поймут. И так все на меня косятся, что с тобой общаюсь. И это они ещё меня в брюках не видели! — она расхохоталась. — У маменьки бы истерика случилась! Хотя… — Либа махнула рукой, — Одной истерикой больше, одной меньше…
— А у твоего деда как дела? — спросил Минус негромко. Он за эту неделю так толком и не поговорил со стариком.
— Не знаю, — Либа удивлённо пожала плечами. — Вроде всё ничего. Правда он решился «Чайный домъ» продать. Я удивилась, ведь он хорошие деньги приносит, а дедушка улыбнулся и говорит, что, мол, одно продам, другое куплю. А что именно купить хочет, не говорит. Когда куплю, шутит, то ты первая узнаешь.
Минус задумчиво посмотрел на неё. «Чайный домъ» представлял собой здоровенные склады, где продавали кофе, какао и чай оптом. Денег они уж точно приносили немеряно и Минус подумал, что продавать такую золотую жилу старик нипочём не решился бы, если бы не какие-то трудности. Серёга покачал головой, собираясь спросить Либу о чём-то ещё, но она только махнула рукой: