«Может это и не здание. Может это древний космический корабль?» - Спросил я самого себя.
Найти ответ на этот вопрос я не мог, а потому решил попробовать пойти другим, хоть и диким путем. Если точнее, то я прекрасно помнил, как прикоснувшись к саркофагу, получил видения, а потому предположил, что если прикоснусь к этому осколку древней цивилизации, то так же могу рассчитывать на еще одно.
Неспешно подойдя к объекту моего интереса, я, чуть помедлив, приложил ладонь к стене у входа. Я ожидал чего угодно, но не произошло ровно ничего. Разочаровано отняв от камня ладонь, я окинул взглядом окрестности, после чего решительно развернулся, идя в сторону подводного коридора. Необходимо было переправить сюда моих спутников. Единственное за что я реально переживал в тот момент, так это за то, как мне в кромешной тьме преодолеть, проклятый коридор.
Я успел сделать всего несколько шагов, когда виски прострелило колющей болью, в глазах замелькали картинки, рассмотреть которые не представлялось возможным, а в голове зазвучал голос на смутно знакомом, но давно забытом языке. Все мои попытки разобраться в том, что мне пытаются сказать, таким странным образом проваливались, от чего головная боль усиливалась вплоть до тошноты.
Упав сперва на колени, а затем и завалившись набок, я зажимал голову руками, в тщетной попытке унять головную боль, которая нарастала с каждым ударом моего сердца. Промелькнула даже паническая мысль, что сейчас моя голова взорвется, как переспелый плод от падения.
Боль ушла в один миг. Вот она есть, разрывая все естество, не позволяя связно мыслить, а вот ее и нет, лишь призрачный фантом продолжает буром давить на виски.
«Что это было?» - Только и успел подумать я, прежде чем сознание начало затухать, погружаясь во тьму беспамятства, что сменилось…
***
Я сидел на берегу озера, опираясь локтем о землю, что покрывала ярко зеленая трава, будто только сошедшая с яркой картинки. Над головой плыли белые барашки облаков, летали птицы, переговариваясь меж собой. На деревьях и в самой траве, активно переговаривались кузнечики и прочие создания флоры.
Напротив меня, в точно такой же позе, лицом ко мне, сидела Она. Мне никогда прежде не удавалось встречать настолько красивых женщин. При одном только взгляде на Марию, сердце и душа, наполнялись призрачным пением Асуров, что перебирают струны арфы. Все как воспевалось в самых древних сказаниях.
- Лазарь, ты уверен в своем выборе? – Нарушила паузу в нашем неспешном, вполне возможно последнем, разговоре женщина.
- Мари, я не могу отказать повелителю. – С легкой улыбкой ответил ей я, любуясь ее темными волосами и наслаждаясь голосом, что был словно звонкий горный ручеек. – Да и к тому же, он ведь предлагает мне бессмертие.
- Бессмертие? – Вскинув одну бровь, переспросила Мария, поправляя прядь своих волос.
- Технически – да. – С кивком головы, ответил ей я, с трудом отводя взгляд, от вздымающейся при дыхании женской груди, скрытой тонкой тканью, от посторонних глаз. – Да, я умру, но при этом раз за разом, буду возрождаться.
- Звучит сомнительно. – Заметила женщина, протянув свою руку в мою сторону, и проведя кончиками пальцев по щетине на моей щеке.
Я потянулся к ней на встречу, стремясь ощутить ее дыхание, почувствовать вновь, вкус ее сладких губ, но нас прервал вызов коммуникатора.
- Слушаю. – Все еще находясь под женскими чарами, произнес я, приняв вызов.
- Пора. – Только и произнесли мне в ответ, после чего связь оборвалась.
Отложив в сторону устройство связи, я с грустью и тоской в последний раз посмотрел в глаза женщине моей души, моего сердца, моей жизни.
- Прощай. – Едва слышно прошептал я, одними губами, нежно проведя рукой по ее волосами. После чего поднялся на ноги, направляясь в сторону виднеющегося города состоящего из высоких шпилей, отлитых из каменного монолита башен.
***
- Лазарь, ты готов? – Спросил у меня ученый, одетый в космическую броню, держа в руках каменный планшет.
- Всегда. – Коротко ответил я, пряча в карман своей брони, амулет в котором хранилось трехмерное изображение Марии, на котором она смотрела мне в глаза, с присущим ей задорным блеском в глазах.
В который раз поразившись мастерству техники, которое способно передавать не только само изображение, но и испытываемые эмоции и чувства, я повернулся к ученому.
- Пойдем. Все уже готово. – Похлопав меня по плечу и ободряюще улыбнувшись, произнес он.
И мы пошли. Вокруг вздымались высокие колонны, украшенные мастерской резьбой художников, изображая сцены развития и устремления человечества, его истории, его великих знаний.
В главном зале Звездного Храма, меня уже поджидала команда технических специалистов и других ученых, которые проводили последние, дежурные проверки оборудования. Здесь же, наблюдая за всеми из командного пункта, внимательно следил за происходящим сам повелитель человечества, как обычно облаченный в серебристую мантию с капюшоном. Некоторые поговаривали, что на самом деле у повелителя есть множество клонов, которыми он управляет из особого пункта. Правда это, или же пустые досужие домыслы, наверняка не знал никто. Разве что если это все правда, то только обслуживающий эту работу персонал.
- Лазарь, занимайте вот этот саркофаг. – Распорядился приведший меня сюда ученый. – Ничего не бойтесь, все будет хорошо.
- Я и не боюсь. – С легкой улыбкой, скрывающей мое нервное напряжение, произнес я, ложась в каменный гроб.
Крышка саркофага закрылась, погружая мой мир во тьму. Несколько десятков ударов моего сердца ничего не происходило, а затем мир вспыхнул мириадами красок, закружился хороводом и втянул мое сознание в себя.
***
Тьма расступилась, являя мне мир. Ощущения говорили, что я попал в тело ребенка. Слепо открыв глазки, я смог рассмотреть лишь общие очертания двух склонившихся надо мной фигур. Память словно песок в часах, начала утекать из моего сознания. Так началось мое первое перерождение, когда миру понадобился пастырь.
***
Новое видение.
Я стою на палубе космического корабля, только-только вышедшего из неравного боя за Марс. Не было проигравших, как не было и победителей. В этом сражение были только выжившие и ушедшие за грань бытия.
Огромная дыра в нашем космическом фрегате, не даст уйти далеко, но все еще есть надежда, что мы сможем дотянуть до Земли. Там. Да, именно там, мы вновь возродим человечество, начав все сначала.
Отняв руку от своего бока, я посмотрел на свою кровь.
«Нет. Не мы. Они. Они смогут возродить человечество, а моя миссия похоже на этом закончена» - с грустью подумал я. – «Ничего, я вновь вернусь, когда человечество будет в опасности, или же когда будет готово для нового рывка».
Тело стало не послушным, ноги подкосились. Опираясь спиной о стену командной рубки, я сполз на пол, устремляя свой взгляд на приближающийся голубой шарик, с тремя спутниками, что крутились вокруг него. Леля, Фата и Месяц.
***
Сколько времени я провел в отключке – не знаю. Придя в себя, я приподнялся на локтях и потряся головой, огляделся. Все та же пещера, все то же древнее здание, которое, скорее всего, являлось космическим кораблем, ставшим последним пристанищем одного из моих перерождений.
Оглянувшись назад, я еще раз одарил творение древней цивилизации, после чего отправился к воде. Замерев на месте, я постарался максимально точно рассчитать предстоящий маршрут, который мне предстояло преодолеть в кромешной тьме.
Не могу сказать, что вернулся я к команде без всяких происшествий, или что смог по памяти восстановить досконально весь маршрут. Пару раз пришлось уже на издыхании, искать воздушный карман, чтобы глотнуть живительного воздуха.
Вынырнув в пещере, где меня дожидались Алька и остальные, я весь продрогший, замерзший и дико уставший, погреб в их сторону, двигаясь, как мотылек на свет. Едва я смог доплыть, как Джессика и Айзек, помогли мне выбраться на каменный островок.