Спецназовцы высадились так оперативно и скрытно, что боевики приняли их вертолеты за машины обычного воздушного патрулирования. Они не без основания полагали, что летчики боятся "стингеров" российского производства - переносных зенитно-ракетных комплексов "Игла" и даже обычных гранатометов. За последнее время несколько вертолетов сбито, и до сей поры не могут найти ни их останки, ни экипажи с пассажирами.
В районе аэродрома Ханкапа (пригород Грозного), который чеченские бандиты прозвали "Черной дырой", при выполнении полета исчез с экранов радаров вертолет огневой поддержки "Ми-24" ФПС России с тремя членами экипажа на борту. Машина вылетела для сопровождения "Ми-8" в расположение командования Итум-Калинского погранотряда. Однако из-за неблагоприятных условий была вынуждена вернуться назад. До настоящего времени военнослужащие ведут поиск боевой машины, которая действительно словно канула в черную дыру.
Также потерпел аварию вертолет "Ми-8", принадлежащий Минобороны России. Машина разбилась около 07.15 по московскому времени 2 сентября 2001 года в районе населенного пункта Хиндой - горный район на границе Чечни и Дагестана. Погибли четверо военнослужащих, находившихся на борту, в том числе и трое членов экипажа.
И еще несколько случаев - их боевики считали, равно как и "пропавший" вертолет с высшим командным составом (генералы, полковники) и сбитый в канун прошлого Нового года "Су-24" с катапультировавшимся летчиком. Наверняка и сейчас "духи" решили за русских, что случай с "Ми-8" и вертолетами огневой поддержки может повториться. Не станут федералы рисковать. Так, покружили и забыли.
Другое дело "сухие" - "грачи", те могут налететь гуртом и попортить красивую горную породу. Только толку от их налетов маловато: часто попадают по своим.
- Привет "зеленым беретам", - закрытым текстом по рации приветствовал пограничников Марковцев. - Командир отряда ко мне, тебя встретят.
Через двадцать минут перед Марковцевым стоял командир наряда, заместитель командира хашелдойской заставы капитан Сысоев, выпускник Московского высшего погранучилища. Оказалось, серьезный малый с серьезными же намерениями. К дому на взгорье, окруженному кошарой и сараями, пограничники сумели притащить "АГС-30" - автоматический станковый гранатомет и пару коробок с "выстрелами" к нему.
- Зачем вы тащили это дерьмо на себе? - спросил Марковцев, когда в бинокль разглядел место, где укрылись боевики. - Дом и кошара бревенчатые, гранаты будут застревать в дереве, и все. Ни одна не разорвется, авторитетно пояснил он.
"А ты пробовал?" - хотел съязвить Сысоев.
- Нашумели вы, боевики уйдут в горы, - негромко сказал он, вытянув из пачки сигарету. Затянувшись, закашлялся, затушил сигарету о каблук попалась полупустая, и закурил новую.
- Никуда они не уйдут. Им в Чечню прорываться на до. Попробуют в другом месте спуститься, все равно мы их накроем.
- Может, с воздуха?
- Сверху, брат, плохо видно, кто свой, а кто чужой. Пока солдат не взойдет на гору, толку не будет.
Боевики вели себя вызывающе. Может, сказалась безнаказанность, с которой они хозяйничали в Панкиси. Они не таясь передвигались по территории временной стоянки. Костров, правда, не разжигали, закусывали, сбиваясь в кучи по четыре-пять человек. Возможно, владели информацией о малочисленности погранотряда, который наверняка попробует блокировать им выход. Но одну из главных задач решили: перешли границу и остановились, чтобы отдохнуть после трудного пути по горным тропам.
Впрочем, задача для них не такая и трудная. С грузинскими блюстителями границ они явно нашли общий язык, а российские пограничники не станут открывать огонь по бандгруппе, находящейся на чужой территории.
Марковцев обозревал окрестности в бинокль. Панорама впечатляла. "Зеленка" будто штурмовала высоты, взбиралась на горы, падала в распадки, растекалась по ровным участкам. Здесь легко можно спрятать дивизию. Подполковник невольно посочувствовал пограничникам, испытывающим при патрулировании границы гнетущее чувство тревоги. "Маленькие зеленые человечки". Фантастика, переходящая в тревожную реальность. Каждый куст, каждый ствол дерева был предателем: сегодня ты укрылся за ним, завтра он укроет чужака.
Может, даже сочувствие подтолкнуло Марковцева к решительным, но отнюдь не бесшабашным действиям. В его планы входило обозначить не свой отряд, а показать бдительность и "неопытность" пограничного дозора, ночевавшего здесь.
- Ваня, - позвал Сергей спецназовца со снайперской винтовкой в натруженных руках. - Видишь, мужик за кошарой красуется в черной майке? Под спецназовца ГРУ косит. Покрась-ка его майку в наш родной, красный цвет, пока он не ушел.
Иван Колпаков прилег за камнем, быстро прицелился, и бородатый мужик в черной майке упал как подкошенный.
"АС" стрелял тихо, звук выстрела можно было услышать максимум за десять метров, но этого в горах хватало за глаза. Кто стрелял, откуда непонятно. Боевики начали стрелять во все стороны; кажется, ранили своего.
Марковцев наблюдал в бинокль: "духи" небольшими группами по распадкам поднимались в горы. Одиночный выстрел только всполошил их, вдогонку не раздалось ни одной очереди. Какое-то время они будут вслушиваться и скоро примут решение возвращаться, поскольку тишина и неорганизованный выстрел в их сторону говорили лишь об одном: на их пути обычный дозор в составе десяти-пятнадцати пограничников. Их обнаружили, и, пока не пришла подмога, им стоит поторопиться. Для дальнейшего перехода они используют темное время суток, ибо снайпер, который есть в каждом "зеленом патруле", показал им, что умеет стрелять. И они выставят против него пару-тройку своих "кукушек".
А вертолеты, наделавшие шуму, подстегнут их к решительным действиям.
- Теперь вторая задача, - продолжил Марковцев, - которую ставят перед собой боевики: проверить на прочность ваш явно новый рубеж и передать информацию своему начальству. Им дали команду, и они ее выполнят любой ценой. Иначе секир башка. Так что, повторяю, с гор они слезут.