— Марта… — выдохнула я.
— Алана, — неверяще глядя на меня, проронила она.
— Ну вот и познакомились. — Магдалина смущенно потерла нос. — Прости, вроде обе иномирянки, чуть ли не родственные души, а я даже имени твоего не спросила.
Я от ее слов только отмахнулась. Все мое внимание сейчас было приковано к Марте. Мы начали говорить одновременно, взахлеб, и обе — о том роковом дне, финалом которого стало злополучное заклинание. И, конечно, о его последствиях.
— Я чуть с ума не сошла, когда очутилась здесь, — качая головой, сказала Марта. — Все эти странные штуки вокруг меня… Дом, конечно, красивый, но… непривычный, а вид из окна — и вовсе пугающий. И все же мне, знакомой с магией, было куда проще все себе объяснить. Не представляю, что испытала ты, очутившись в моей конурке.
— Перестань, — улыбнулась я. — Все не так плохо. Просто я не была готова к такому повороту событий. Честно говоря, даже не знаю, чего именно я ждала. Но точно не переселения в другой мир и другое тело.
Марта тихо рассмеялась, покивав.
— Представляю себе.
Я нахмурилась, заметив то, чего не заметила прежде — наметившуюся полоску отросших темных корней в совсем недавно еще безупречных блондинистых прядях. Всего лишь в полсантиметра где-то, но все.
— Марта, — напряженно произнесла я. — Как давно ты оказалась в моем мире?
— Даже не знаю… Где-то с неделю назад.
— С неделю?!
Своим вскриком я испугала обеих. Растерянно взглянула на Магдалину.
— Как же так?
— В каких-то мирах, не являющихся близнецами Земли, время может идти с иной скоростью, — объяснила она. — Вероятно, в Астралисе его ход замедлен.
В глазах Магдалины затаилась печаль. Если она здесь уже год… Сколько же времени прошло в ее родном мире? И ведь ее так и не нашли.
К Магдалине судьба была куда суровее.
Я медленно выдохнула, усилием воли запирая эмоции внутри. Все ведь вполне поправимо…
— Если что, Витя к нам вернулся, — смущенно призналась Марта.
Я оторопело уставилась на нее.
— Что значит “вернулся”? А как же эта одухотворенная Элечка?
— Элечка нашла его слишком скучным и ограниченным, — доверительно сообщила Марта.
Я расхохоталась. Вот это и есть “мгновенная карма”! Он еще меня такой называл! Хотя стоп, это что значит: мы с ним — одного поля ягоды? И, поняв это, он и вернулся?
Смеяться расхотелось. Ну ладно. Если Марта, добрая душа, приняла Витю обратно, я делать этого не обязана. Какой же сюрприз его скоро ждет… Ну и поделом ему!
— И отец твой приезжал, — тихо добавила Марта. — В тот же день, как я очутилась здесь. Сказал, что ему не понравился твой голос, а потом я еще на звонки не отвечала — этот ваш жужжащий телефон до жути меня напугал. Твой отец… волновался. И приехал сразу же, как закончилась деловая встреча.
Я зажмурилась. Глаза вдруг защипало. Значит, папа не пытался откупиться от меня. Он просто хотел меня отвлечь, потому что был действительно очень занят. Но как только выпала возможность — примчался ко мне.
Что ни говори, этот опыт многому меня научил. Совсем не глупые люди придумали поговорку “Что имеем — не храним, потерявши — плачем”. Этот безумно долгий день заставил меня осознать, какая же чудесная у меня жизнь и как глупо от нее отказываться.
Я не испытываю нужды в деньгах, как Марта, и у меня есть родные — в отличие от нее. А то, что мы с папой отдалились — не такая уж и беда. Все можно исправить… кроме смерти.
Я озвучила свои мысли и, повернувшись к Магдалине, закончила:
— Я готова вернуться.
До меня донесся тихий вздох Марты. Как ей, должно быть, не хочется возвращаться в свою старую жизнь… В отличие от меня, ее желание не было необдуманным и импульсивным. Но она должна была понимать, что взяла себе мою жизнь. И взяла лишь на время.
Что-то в обращенном на меня взгляде Магдалины мне решительно не понравилось.
— Что? — холодея от нехорошего предчувствия, спросила я.
— Алана… Мне жаль это говорить, но… У этого заклинания нет обратной силы. Назад уже ничего не вернешь.
6. Дела государственной важности
Я уставилась на Магдалину. Спросила хрипло, с трудом выталкивая слова из горла:
— Что значит “не вернешь”? Магдалина, что это значит?!
Марта тихонько что-то причитала — вероятно, это оказалось сюрпризом и для нее. Но о ней я сейчас вообще не хотела думать.
Магдалина вздохнула.
— Заклинания такого рода невозвратные. Более того, их не повторить. Как бы объяснить… Они, в некотором смысле, меняют законы мироздания. А потому могут быть приведены в действие лишь единожды в каждом из миров. И на Земле, и в Астралисе выплеск этой энергии уже произошел. Грубо говоря, попытка использована.