— Что произошло? — отложив в сторону бумаги, проговорил он.
Бесстрастно, но я заметила в его позе — в том, как были приподняты плечи, — некое напряжение.
— На меня напала тварь Разлома.
Если судьба когда-нибудь сведет меня с Элиасом Вардо лицом к лицу, я ни за какие коврижки не признаюсь ему, в каких именно обстоятельствах эта тварь напала на меня. Точнее, лишь планировала напасть, прежде чем ее сразил меткий выстрел Фалеона.
Ни за что не признаюсь в том, что я, по сути, сама натравила тварей на себя и стала для них приманкой. Главное, я ведь ни в чем не соврала, верно?
— Разлом… — Элиас побарабанил пальцами по столу. — И где же он находится? Где находитесь вы?
— Виденс, — гордо, как прилежная ученица, выучившая новое слово, сказала я.
— Я могу проверить, но практически убежден, что запрос на закрытие Разлома в Виденсе в Гильдию Магов уже отправлен.
— Отправлен, — подтвердила я. В ответ на изогнувшуюся бровь (точнее, за немым вопросом, стоящим за этим характерным жестом), объяснила: — Мне сказал здешний страж… в смысле охотник на тварей Разлома.
— Но тогда…
— Нельзя ли как-то ускорить этот процесс? — мурлыкнула я. — Не хотелось бы беспокоить вас с этим вопросом, ведь у вас так много важных дел…
Элиас с холодным изумлением уставился на меня. Вероятно, пытался понять, действительно ли я прибегла к весьма своеобразному шантажу. Но ведь прямо я ничего не говорила, условий не ставила!
Еще один тяжелый вздох.
— Я проверю, что там с запросом.
Выходит, мои подозрения верны: хоть Элиас и пожелал отгородиться от Гильдии Магов, как королевский советник он имел над ними явную власть.
— А может, лучше вы к нам? — вкрадчиво спросила я. Покачала головой с деланно сокрушенным видом. — На этих магов из Гильдии нельзя положиться, совершенно ненадежные товарищи!
— Это точно! — с жаром воскликнул он.
Тут же нахмурился, то ли смутившись своего пыла, то ли не желая откровенничать с незнакомкой или прослыть сплетником.
Какой же он все-таки крепкий орешек, не расколешь!
— Но, по правде говоря, и в Гильдии есть отличные ребята, — совсем другим голосом, текучим и сдержанным, сказал Элиас. — Им я доверил бы и собственную жизнь.
А вот за эти слова я невольно прониклась к нему уважением.
Кто стал бы винить его, вздумай он не только отречься от Гильдии Магов, но окрестить всех поголовно проходимцами вроде того Дарси? Я бы точно не стала. Когда случается такая трагедия, легко и вовсе возненавидеть весь мир.
К тому же, за назначением Дарси на должность целителя явно стоял кто-то еще. А его коллеги? А какие-нибудь проверяющие (наверняка же они здесь есть)? Но все молчали. Кто-то, наверняка не хотел имел дело с его отцом-графом, кто-то боялся вызвать гнев самого Дарси, а кто-то просто получил хорошую взятку.
А значит, все они, так или иначе, повинны.
Однако Элиас нашел в себе силы видеть в Гильдии Магов — этаком едином живом организме — и хорошее, и плохое. Или наоборот, не судить десятки людей по нескольким.
— Я проверю, чтобы в ближайшее время в Виденс отправили группу зачистки.
Вероятно, это и есть ликвидаторы Разлома.
Я не слишком расстроилась, что Элиаса среди них не будет — все равно шанс на то, что королевский маг покинет дворец ради едва ли не рутинного для Астралиса дела был очень мал. Больше говорить с ним мне было не о чем. Потому, поблагодарив его за помощь, я попрощалась.
— До свидания, Алана, — бесстрастным голосом сказал Элиас.
Но перед выключенным коммуникатором я сидела, улыбаясь.
Он не сказал “прощай”!
17. Падения и взлеты
Дни полетели один за другим.
Каждое утро я бегала по роще, служа приманкой для тварей Разлома, и рядом со мной всегда был Фалеон. Оказалось, это здорово — иметь самого настоящего защитника. Особенно такого ловкого, меткого, дружелюбного (и вообще душку), как эльф-полукровка.
После пробежки принимала ванну — одно из немногих доступных мне пока удовольствий, а затем готовила.
Днями я практиковала пилатес, когда-то тоже очень любимый мной. Добавила к нему пару-тройку базовых упражнений вроде отжиманий, приседаний и “велосипеда” для пресса. Для красивых, подтянутых рук добавила отжимания от стула с расположенными сзади руками.
Заниматься приходилось в трусах-шортах и подобии топа, который я весьма коряво сшила самой себе. Да, дома во время занятий на меня некому было смотреть, но как же я скучала по самому простенькому спортивному комплекту из прошлой жизни!
Вечерами я растягивалась и принимала расслабляющие позы из йоги — все, которые смогла вспомнить.