— Значит, здесь ты живешь? — с любопытством спросил Элиас, оставаясь за порогом.
— Да, и здесь же я принимаю членов клуба. Я бы устроила экскурсию, но, боюсь, показывать особенно нечего. А тебе, наверное, не терпится увидеть Магдалину?
Ну вот что со мной? Почему я так тараторю? И вместо того, чтобы задержать его в Виденсе (и рядом со мной) подольше, чуть ли не выпинываю его в сторону Магдалины? Ведь как только Элиас увидит созданный ею портал, он отправится обратно…
Просто, когда он рядом, мои мысли превращаются в кисель. Не самая выгодная метаморфоза. Особенно когда изо всех сил пытаешься завоевать сердце того, в кого влюблена. Или хотя бы подольше удержать его внимание.
— Да, конечно, — как обычно сдержанно отозвался Элиас.
Не скажет же он — нет, хочу подольше побыть наедине с тобой.
Мысленно вздохнув, я попросила его подождать в учебной комнате. Для похода по улице домашнее платье не очень подходило. Хотя вряд ли бы ко мне приглядывались… Ладно, я просто хотела напомнить Элиасу, как идет мне изумрудное платье и как красиво оттеняет рыжие волосы, которые я, конечно, распустила по плечам. Благодаря косе, они теперь красиво волнились.
Переодевшись, я взглянула в зеркало, который в последнее время (не считая разговора с Мартой) использовала по прямому назначению, и осталась довольна увиденным. Правильное питание и народные рецепты, прогулки, бег и тренировки на свежем воздухе сделали свое дело: кожа выглядела сияющей и отдохнувшей.
Не знаю, заметил ли это сияние Элиас, но когда я вошла в комнату, он застыл. Добрых полминуты смотрел на меня, словно загипнотизированный. Или очарованный.
— Идем? — с кошачьей (или лисьей, что больше подходило к моим волосам) улыбкой спросила я.
— Д-да, — протянул Элиас. Спохватился: — Конечно, идем.
— Только один момент…
Подавшись к нему, я привстала на цыпочки и запустила руку в его светлую копну. Провела пальцами, словно гребнем, распутывая волосы, и встретилась с его потрясенным взглядом.
Поняв, что только что сделала, я отступила назад.
— Они… запутались, — пробормотала я, оправдываясь. — Вы же королевский маг, лицо короля… в смысле, страны. Вам нельзя ходить таким растрепанным.
— Нельзя? — дрогнувший уголок губ выдал его улыбку.
— Ну… Нежелательно, — совсем стушевалась я. — Пойдем уже.
Мне в спину раздался вполне отчетливый смешок. Оборачиваться я не стала, чтобы не показывать, как пылают мои щеки.
Магдалины дома не оказалось, однако я хорошо знала, где сейчас ее искать. Так и оказалось: вместе с Фалеоном они в роще создавали один портал за другим.
Да уж, эта роща повидала всякое на своем веку. И большая часть событий (не считая возникновения Разлома) пришлась на тот период времени, как я появилась в Астралисе.
Фалеон и Магдалина о чем-то мило беседовали, но все внимание перетянул на себя Элиас. Я представила его обоим.
— Выходит, вы и есть — та самая подруга Аланы? — с вежливой улыбкой обратился Элиас к Магдалине. — Мне бы очень хотелось взглянуть на ваши чары. И, если вы не против, узнать их секрет. Как советник и представитель короля и Гильдии Магов, я в долгу не останусь.
Вещунья пожала плечами, скрытыми готической черной блузой.
— Я не планировала его утаивать. Буду только рада помочь магам Астралиса. С одним условием — если Гильдия и вы не будете препятствовать тому, чтобы я создавала порталы по своему усмотрению.
— Уверен, мы договоримся, — вкрадчиво сказал Элиас.
— Так куда вы хотите отправиться, господин Верховный маг? — улыбнулась Магдалина.
Из подобия кармана на куртке Элиас вынул карту и, вероятно, фотографии из магических слепков.
— Ого, вы подготовились.
Королевский маг лишь кивнул, ничего не объясняя. Задумчиво хмыкнув, Магдалина взяла в руки и карту с отмеченной на ней областью, и снимки, которых мне было не разглядеть. Какое-то время сжимала их в руках, а потом стояла с закрытыми глазами. Словно искала нужное место среди погруженного во тьму остального, незнакомого для нее мира.
Хотелось бы мне, если не обладать ее способностями, то хотя бы прочувствовать на себе, на что это похоже — быть ясновидящей и создательницей разрывов в ткани мироздания.
Как завороженный, Элиас наблюдал за тем, как, подчиняясь воле Магдалины, в пространстве перед ним возникает сверкающий овал портала.
— Я чувствую исходящую от него силу. Он отличается от того, что создавали наши маги прежде.
На этот раз на то, чтобы настроить портал, Магдалине потребовалось больше времени. Вероятно, потому, что место, куда он вел, она прежде не видела и ориентировалась исключительно по тому, что показал ей Элиас.