Следующим в центре внимания камер оказался патриарх Георгий Первый. Он был величествен и скорбен. Сначала он подошел к телу, склонился над ним, неслышно шевеля губами, потом выпрямился, обошел покойного и, повернувшись к нему спиной, произнес в микрофон:
— Я не буду творить молитву за упокой его души, не мне отпевать его. И не только потому, что он — Пророк, избранник Божий, младший Сын Божий и новый Его посланец нам, но и потому, что негоже творить заупокойную молитву по бессмертному, если тот, чье тело лежит здесь — Пророк и посланец Божий, вестник Его новейшего завета. Это о нем сказано в священной книге: «Выньте золотые серьги, которые в ушах ваших жен, ваших сыновей и ваших дочерей, и принесите ко мне. Он взял их из рук их, и сделал из них литого Золотого Тельца, и обделал его резцом. И сказали они: вот бог твой, Израиль, который вывел тебя из земли Египетской». И я не могу сказать лучше, чем сказано в Писании. Да прославится Пророк. Аминь.
Объезд траурной процессией центральных площадей закончился к пяти часам вечера. Золотая машина Пророка вошла в оцепление перед помостом и медленно подъехала к широкой лестнице. Несколько человек в черном, стоявшие по углам гроба во время движения, подняли его и снова внесли по ступенькам на помост, торжественно водрузив на возвышение под навесом.
К микрофону опять подошла Мария:
— По праву, данному мне памятью Пророка, я привожу под сень великого Пророка его ближайших друзей, его верных последователей, тех, кто были при жизни Пророка его сподвижниками. Эти люди свято служили его идеалам. Своим беззаветным служением Золотому Тельцу они подтвердили свое право быть первыми среди первых, теперь они — не просто его последователи и продолжатели его дела, но и апостолы Экономической церкви. Прошу подойти ко мне Александра Яковлевича.
Шустер приблизился к Марии и склонился перед ней в полупоклоне. Мария повесила ему на шею золотую цепь с золотой же фигуркой, изображающей быка.
Вслед за ним подошли президент, премьер, патриарх, некоторые члены правительства и наиболее известные бизнесмены. Последним получил цепь с тельцом Борисов. Он сменил Марию у микрофона. Над городом уже сгущалась темнота, помост освещали прожекторы, в темнеющем небе за помостом начали вырисовываться контуры огромной золотой пирамиды и величественной фигуры Золотого Тельца, будто охраняющего призрачное сооружение подобно сфинксу.
Темнело быстро, поэтому силуэт пантеона материализовывался буквально на глазах. Борисов прокашлялся в микрофон и начал речь:
— Находясь на своем высоком посту, Пророк делал все от него зависящее для того, чтобы вести и направлять наше общество по единственно правильному пути — по пути процветания и счастья. Для всех и для каждого, для общества в целом. До последнего дыхания он вел неустанную борьбу за то, чтобы внедрить в сознание всех — до последнего альтруиста — высокие идеалы потребления, накопления и созидания.
Мы клянемся, что высоко поднятое им знамя материального благополучия находится в надежных руках! И мы понесем его вперед по пути, освещенном блеском Золотого Тельца, великого созидателя и вдохновителя — создателя нашего мира.
Спи спокойно, Пророк, великий учитель и уважаемый господин. Ты верно служил нашему богу и твоя ориентированность на успех будет примером для многих поколений потребителей, созидателей и накопителей.
В своей последней проповеди ты благословил корпорацию «Русский ресайкл» и святое дело утилизации тел умерших, чья плоть теперь может служить живым. Саму смерть ты поставил на службу жизни. Ты заповедал нам: «Умершие должны служить живым после смерти. Своим примером, своим богатством, своим духом и своим телом».
После этих слов присутствующие по одному подходили к возвышению под пластиковой крышей, на котором покоилось тело бывшего фотокорреспондента и сына городского секретаря по идеологии, а ныне — Пророка и основателя Экономической церкви.
Первым был президент. Он взял лежавшие на подносе черные кожаные перчатки. Подержав, он надел их на руки. Тонкая, специально выделанная кожа мягко и плотно облегла его пальцы. Президент, ни на кого в отдельности не глядя, поднял руку в перчатке над головой. Потом снял перчатки, вернув их на поднос, который сразу подхватил его помощник и куда-то унес. После этого президент протянул руку за золотой вилочкой, нанизал на ее маленький кусочек ветчины, лежавший на другом подносе, осторожно разжевав, проглотил его и отошел от возвышения. После него по одному к столу подошли патриарх, служители Экономической церкви, члены Экономического совета, руководители Союза финансистов и промышленников. Все брали золотыми вилочками скромную трапезу, вкушая тело нового Пророка, обрекая его на бессмертие.