– Я одного боюсь. Что он так и повадится по домам шляться.
– Ла-адно, – протянул Андрей. – Отвадим.
Домой Эркин пришёл уже ближе к сумеркам. Женя была дома.
– Ну как?
– Всё хорошо, Женя, – быстро ответил он.
Забросил свою джинсовку в кладовку и быстро побежал вниз в сарай. Цветному все дни рабочие. В тот раз это его спасло, пусть так и будет. Не станут к Жене цепляться. А про свою церковь она ему за ужином расскажет.
Но за ужином говорили совсем о другом. Женя опять расспрашивала его про перегон и Бифпит. Зашла речь об играх. Он рассказал о щелбанах. И Алиса потребовала, чтобы он её научил. Ей посещение церкви совсем не понравилось. Полдня хорошо себя вести и ничего за это не получить! Алиса была настолько возмущена, что и за игрой пыталась жаловаться Эркину, но быстро сообразила, что это не «ласточкин хвостик», здесь проигрыш грозит лишним щелчком в лоб, постепенно увлеклась и забыла про свои огорчения. Игроков разогнала Женя, отправив Алису спать. Этот момент пришёлся как раз на её проигрыш, и Алиса подчинилась с невиданной готовностью. Эркин не стал спорить: щёлкать Алису в лоб оказалось очень трудно. От напряжения сдерживаемой силы у него даже рука заболела.
– А расчёт завтра, когда доиграем, – пообещала из-под одеяла Алиса.
– Спи, – рассмеялась Женя.
Улыбнулся и Эркин. Женя налила ему и себе по второй чашке чая. Эркин взял свою чашку, охватил её ладонями, будто греясь.
– Знаешь, Женя, у нас было костровое время.
– Как это?
– Ну, вечером. Бычки улягутся уже на ночь, мы поедим и сидим у костра. – Треплемся, – Эркин улыбнулся и сказал по-английски, явно кому-то подражая: – Святое время, – и продолжал опять по-русски: – Понимаешь, говорим обо всём, смеёмся. Свободно говорим. Обо всём.
Женя кивнула.
– Я поняла, Эркин. Сейчас костровое время, да?
Он счастливо улыбнулся.
– Да.
Улыбнулась и Женя.
– Сначала о делах поговорим, правильно?
– О делах, конечно.
– Тогда слушай. За квартиру я заплатила до Рождества. Керосина купила.
– Тоже до Рождества? – усомнился Эркин, прикидывая в уме размер бутылки в сарае.
– Нет, конечно. Нам негде столько держать, но запас должен быть. Вот я и купила ещё бутылку полную. Понимаешь? Одна расхожая, а вторая в запас.
Он кивнул.
– Ага, понял. А себе ты чего купила?
– Обо мне потом, – строго сказала Женя. – Алисино зимнее я посмотрела. На эту зиму ей хватит. Она же растёт сейчас.
– Может… ей куклу купить? – неуверенно предложил Эркин.
– Куклы у неё есть, – улыбнулась Женя. – Я посмотрю из игр что-нибудь. Мозаику там или ещё что. И лучше книгу. Ей пора учиться читать.
Эркин кивнул, но глаза у него на мгновение стали грустными. На мгновение, но Женя заметила и рассердилась. На себя. Как же она раньше об этом не подумала?!
– И тебе надо учиться.
– Для взрослых нет школы, – вздохнул Эркин.
– Я научу, – храбро вызвалась Женя.
Эркин посмотрел на неё с таким радостным изумлением, что она рассмеялась.
– И… и по-русски тоже? – наконец спросил он.
– И по-русски, – кивнула Женя. – Ты чай пей. Остынет.
Он послушно отхлебнул, не отводя от неё глаз. Женя с удовольствием смотрела на него, на его счастливое лицо, на сильные плечи, туго натягивавшие старенькую, выцветшую от стирок рубашку. Удивительно, как ему всё идёт, всё к лицу.
– Теперь давай с тобой. Тебе на зиму…
– У меня всё есть, – быстро сказал Эркин.
– Тебе нужна тёплая рубашка. И не одна.
– Рубашек у меня много, – возразил он. – А куртка тёплая.
– Какая куртка? Джинсовая?
– Да нет, моя. Ну, толстая, рабская. Она очень тёплая.
– Рабская, – повторила Женя.
Эркин на мгновение свёл брови, но тут же улыбнулся ей.
– Мне нельзя выделяться, Женя. Куртки у всех рабские. В эту зиму все их носить будут.
– Ну, хорошо, а если будет очень холодно?
– Я тогда две рубашки надену. Или джинсовую, а рабскую сверху, – тихо засмеялся. – На работе всегда жарко, – и уже серьёзно: – Была бы работа.
– Будет, – улыбнулась Женя. – Ты же хороший работник. И Андрей. Вы всегда работу найдёте. А может, и на постоянную устроитесь.
Эркин осторожно пожал плечами и упрямо спросил:
– А себе что ты купишь?
– Я туфли хочу, – вздохнула Женя.
– А что? – сразу встревожился Эркин. – Не хватает?
– Да нет, понимаешь… Я видела туфли, они красивые, но… но непрактичные.
– Это как? – недоумевающе спросил Эркин.
– Ну, слишком нарядные. Их только на праздник. И потом… если в них ходить по улице, они развалятся быстро.
Эркин кивнул.
– Я понял. А… а ты сразу две пары купи. И носи по очереди.