Он встал, убрал оставленные ему Фредди деньги. Что ж, действительно, когда разрешат выходить в город, купит себе рубашку, даже две. А то эти парни – Арчи и другие – спрашивают, почему он во всём рабском ходит. Денег много, на многое хватит. А сейчас… сейчас он пойдёт на Цветочный бульвар, как все называют переход с витражами. Там гуляют те, кому уже можно ходить, но нельзя во двор. Скоро уже ужин, а там он встретит и Майкла, и Мишу, и Никласа. Да, и отдаст Майклу газету. Больше он ничего с кроссвордом сделать не сможет: остальных слов не знает, да и в этих, похоже, ошибок наделал.
Аристов был в своём кабинете и оживлённо беседовал с Джонатаном, когда Фредди наконец добрался до них. Его задержала та самая, светловолосая в старомодной шляпке. Со спины она казалась пожилой и была при более близком взгляде пожилой, но резвости, с которой она выскочила в коридор и за рукав вдёрнула Фредди в бокс, и молодая бы позавидовала.
– Прошу прощения, – попытался высвободить рукав Фредди.
Но тонкие пальцы с сухой кожей оказались неожиданно цепкими.
– Я должна поговорить с вами. Вы ведь джентльмен, не так ли?
Фредди неопределённо повёл плечами.
– Вы поймёте меня. Я – мать. И если я пошла на это, то только ради моего мальчика.
– Мама… – заговорил лежащий на кровати бледный до синевы юноша.
– Нет, – бросила она, не оборачиваясь. – Молчи. Я слишком много потеряла, тебя я не отдам.
– Мэм, – Фредди повторил попытку освобождения своего рукава, но по-прежнему безрезультатно. – Я буду вам весьма признателен, если вы объясните мне…
– Это ошибка, это… это недоразумение, чудовищное недоразумение, мальчик не при чём, он не виноват, я клянусь вам!
– Мама! – в голосе юноши зазвенели слёзы. – Я сам отвечаю за себя, мама.
– Мэм, – Фредди удалось вклиниться в её пылкую, но от того ещё менее понятную речь. – Я не знаю, что сотворил ваш сын…
– Ничего, я клянусь вам, он не виноват.
– Но это его проблема, – твёрдо закончил Фредди, выдёргивая наконец рукав. – Я к этому не имею и не желаю иметь никакого отношения.
– Но… но… но вы хотя бы подтвердите…
– Что?! – Фредди уже терял терпение.
– Что мой мальчик не при чём.
– Мама!
– Молчи! Ты сам себя губишь!
– Разберитесь без меня, – предложил Фредди, отступая к двери.
– Нет, подождите. Мне больше не к кому обратиться.
– Мама! – юноша рывком приподнялся на локтях. – Мама, он в другой палате, я его даже не видел. Никто не сможет сказать, что я потворствую чёрным, – он задохнулся и упал на подушки.
Фредди остановился, уже взявшись за ручку двери.
– Да-да, – кинулась к нему женщина. – Мой мальчик слаб, а они положили его рядом с чёрным. Ведь его могут лишить расы, а он не виноват, это всё русские. Вы видели, этот чёрный, наглый, в такой же одежде, – она испуганно понизила голос, – он… он чуть ли не читает. Одна посуда, одна еда… Я не дам моего мальчика. Подтвердите, что это… это…
– Это русский военный госпиталь, – голос Фредди спокоен до равнодушия. – Не думаю, что они изменят свои порядки ради вас.
– Нет-нет, я не о том, – заторопилась она. – Но вы же подтвердите, что мой мальчик… Ну, скажи сам джентльмену, что ты сделаешь с этим чёрным, если…
Фредди повернулся и вышел, не дослушав. Вернуться к Ларри и предупредить? О чём? Да какого чёрта! Вон же на лестнице парень из общежития моет, надраивает ступеньки. Даже через рабочий халат видно, как мышцы играют. Нет, Ларри ничего не грозит. А если эта идиотка верещит так громко, то это её проблема.
И в кабинет Аристова он вошёл спокойно, но Джонатан, даже не поглядев на него, сразу сказал:
– Проблемы?
– Ещё нет, – Фредди улыбчивым кивком поздоровался с Аристовым, переставил стул к столу и сел верхом, положив руки на спинку. – Кто лежит в пятом боксе, Юри?
Аристов усмехнулся.
– Он не опасен, Фредди.
Фредди покосился на Джонатана и нехотя пересказал разговор.
– Однако, – хмыкнул Джонатан.
– Он не опасен, – повторил Аристов.
– А она?
– Она впадает в панику, завидев, – Аристов задумался, подбирая слово. Джонатан и Фредди ждали. – Кого-то из местных, скажем так. Её мужа убили зимой, два сына погибли на фронте, а этого… его сильно избили на День Империи. И, похоже, за то, что не захотел присоединиться к погромщикам.
– Понятно, – кивнул Фредди. – Сыграно с блеском. Я поверил.
– Почти все верят, – Аристов, улыбаясь, посмотрел на Джонатана. – Как это она вас пропустила?
– Я слишком быстро прошёл, – усмехнулся Джонатан. – А Фредди она уже, похоже, стерегла.
– Похоже, – согласился Фредди. – Ну… её проблема. Как с нашей проблемой, Юри?