– Всё в порядке, Джек?
– Да, сэр.
Хантер протянул ему ключи от машины. Говард, кивнув, забрал их и небрежно сунул в карман пиджака. Конечно, его статус обязывает иметь шофёра, но… в такие времена лучше всё делать самому. По многим причинам. Физиономия Хантера лучилась пониманием и стремлением выполнить любое пожелание, но доверять этому… Доверять никому нельзя. Но и показывать своё недоверие – тоже… весьма нежелательно. Азы, усвоенные давным-давно.
– Неплохая сделка, сэр, – осторожно сказал Хантер.
Говард задумчиво кивнул.
– Я возвращаю свои деньги, Джек. Правда, это только ничтожная часть моей собственности, но… – Говард позволил себе улыбнуться, – хоть что-то.
– Да, сэр. Русские ограбили нас. Сначала рабы, потом индейцы, а теперь… – Хантер развёл руками. – У меня были два электрика, толковые, хоть и русские, чего им не хватало? Жили здесь же, в подсобке, у каждого своя койка, паёк по стандарту, одежда тоже. С декабря сокращённые смены и свободное время с выходом. И вот… Хэллоуина испугались, что ли? Так тоже ничего же не случилось… такого. Просто сказал о восстановлении прежнего распорядка. Ушли оба. Да ещё сманили подсобника из цветных. Это, я считаю, сэр, чистая подлость. Цветные должны остаться здесь. Русские не имеют права их вывозить.
– Они победители, Джек, – Говард кивнул своим мыслям и непроизнесённому вслух уточнению: «Пока». – Победитель имеет право на всё.
– Да, сэр, – Хантер был очень польщён возможностью поговорить с боссом, с самим Говардом, и соглашался с любым его высказыванием.
Но Говард очень давно не сталкивался с другим отношением, и эта почтительность его не трогала, даже не замечалась им.
– Как ваши внучки, сэр?
– Спасибо, Джек, хорошо. У вас, надеюсь, тоже всё в порядке.
– Да, сэр, благодарю вас, сэр, – сиял широченной улыбкой Хантер.
Из-за угла медленно, плавно вписываясь в поворот, показались два грузовика. Говард кивнул Хантеру и отошёл на десяток футов. Хантер вернулся к дверям склада и встал в по-хозяйски вызывающей позе. Говард одобрительно кивнул.
Машины остановились на погрузочной площадке перед складом, и из кузовов и кабин вышли люди. Так – быстро прикидывал Хантер – шестеро грузчиков, два шофёра, солдат с автоматом, берегутся после Хэллоуина русские свиньи, баба в форме, ого, майор. Вот чёрт, принесло старика, ему угодить – русским гнилья подсунуть. И нарваться на что угодно, вплоть до… здесь же у стены и положат, с них станется.
– Вы управляющий? – равнодушно-деловым тоном спросила Берестова.
– Да, – и помедлив, Хантер добавил: – Майор.
– Товар готов?
Не будь старика, он бы с ней договорился, чтоб всем хорошо было, казённые закупки, тем более армейские, везде и всегда… гм, взаимовыгодны, но теперь расовую гордость демонстрировать надо, а баба – сразу видно – ушлая, ишь как смотрит, шлюха русская.
На одинокого то ли прохожего, то ли праздного ротозея никто особого внимания не обратил. Скользнул по нему равнодушно любопытным взглядом и Эркин. Но, посмотрев на Тима, встревожился. Лицо Тима заметно посерело, а на висках и лбу выступил пот. Эркин подошёл к нему вплотную и спросил по-камерному:
– Ты чего? Увидел кого?
Тим кивнул и, судорожно сглотнув, ответил:
– Мой… хозяин… Старый хозяин…
– Стручок седой? – догадался Эркин. – Плюнь и разотри. Иди, в кабине посиди.
– Нет, – Тим сжал зубы так, что вздулись на скулах желваки, и выдохнул, разделяя слова: – Я… не… отступлю…
Берестова закончила разговор с Хантером, распорядилась:
– Открывайте, – и подошла к ожидавшим её у машин. – Сейчас откроют, отметим наши ящики и начнём грузить.
– Может, лучше к воротам подогнать? – сказал Эркин. – Ну, чтоб далеко не носить.
Берестова посмотрела на него и улыбнулась.
– Делайте, как вам удобнее.
И само собой получилось, что командовать стал Эркин. Грузовики подогнали к воротам и поставили открытыми бортами к ним. Загружают сразу оба грузовика: четверо – в каждом кузове по двое – грузчик и шофёр – принимают и укладывают, а четверо подносят. Берестова придирчиво проверяла маркировку каждого ящика. Хантер больше всего был доволен тем, что они зашли внутрь, а старик остался на улице, без него куда спокойнее. Но до чего же баба въедливая, такой очки не вотрёшь и не подсунешь… хотя, стоп-стоп, команды на подмену не было, так что у него полное право… он в своём праве… он исполнитель, никакой отсебятины…