Я подумала, что мы разобьемся, но волна поднялась, подхватила нас, как холодные мокрые когти и потянула в море. Я барахталась в воде, пыталась удержаться наплаву, держать Декса, но поток был очень сильным. Я ощутила его хватку на своей талии, меня потянули на берег, и ноги ударились о камни.
Декс потянул меня подальше от берега, камни сменились прохладной травой. Он рухнул рядом со мной.
Я хотела плакать, но не могла. Рано. Не здесь. Я перекатилась, сжала его руку, чтобы ощущать его, чтобы знать, что он у меня.
— Я тут, малыш, — он закашлялся, сжимая мою руку.
— Декс, — проскулила я, держась крепко, повернувшись на бок, чтобы видеть его.
Он повернул ко мне голову, его грудь вздымалась и опадала.
— Это я, или ад издевается надо мной?
Я с дрожью улыбнулась.
— Это не только ты, — я придвинулась ближе. Боль пронзала меня вспышками, но я отогнала ее и прижалась к нему.
Он с трудом поднял руку и позволил мне прислониться головой к его груди.
— И я не удивлюсь, если сюда вдруг приплывут сотни гробов прокаженных.
С ним было так же.
— Поверить не могу, что я тебя нашла, — я потрясенно посмотрела на него.
Его улыбка дрогнула, он нахмурился.
— Поверить не могу, что ты пришла за мной.
— Конечно, — я могла сказать лишь это. Я не могла даже начать объяснять, чем он был для меня. Я бы сотню раз сходила в ад за ним.
Я закрыла глаза на минуту, слыша его сердце рядом. Оно билось красиво и уверенно. Я хотела продлить этот миг, радуясь возвращению любви. Я хотела просто дышать. Но мы еще не выбрались. В этом мире нельзя было расслабляться ни на миг. Мы были не отсюда.
Словно в ответ, маяк, что был в половине футбольного поля от нас, стал раскачиваться, словно его сотрясали взрывы. Вершина отлетела, лампа стала черной дырой, что кружилась, и тьма с золотом бились в ней за власть.
— Нужно идти, — сказала я. — Нужно найти дверь.
Декс сел и осторожно поднялся на ноги.
— Какую дверь?
Он схватил меня за руки и поднял на ноги, земля задрожала под нами. От маяка потянулась трещина, направляясь к нам. Земля раскалывалась.
Мы переглянулись. Блин.
Мы повернулись и побежали прочь, к деревьям. Я оглянулась, из трещины появился огонь, маяк рухнул вдали, поглощенный трещиной. Я заметила луч золотого света, летящий в сторону океана, а потом я споткнулась о бревно и упала на землю.
Декс подхватил меня, потянул за собой, я ощущала спиной жар Ада, огни поднимались все быстрее, земля дрожала и трескалась. Миллионы глаз на небе стали красными углями, и они падали на землю, становясь пеплом и пылью.
— Это она? — закричал Декс, земля перед нами стала скалой. Она поднималась на пятьдесят футов, и забраться на нее было невозможно.
Я осмотрела склон, но двери там не было. Пылающие угли падали нам на руки, обжигая кожу, мы обернулись и увидели, что земля растерзана, словно огненная рана. Черные звери появлялись из глубин, сперва стало видно их рога, а потом глаза.
Оставались секунды.
Я схватила руку Декса и поцеловала ее, мы посмотрели в глаза друг другу, лишь на миг, но пристально. Взгляд все говорил. Мы пропадем, но вместе. Мы не победили, но не могли проиграть, если были вместе.
— Я люблю тебя! — закричала я ему, рычание демонов и грохот огня стали громче.
— Я люблю тебя! — заорал он в ответ. — Всегда любил и буду. Всегда.
Я печально улыбнулась. Он ответил этим.
Мы повернулись к нашей судьбе.
И воздух замерцал перед нами, как сверкающее море.
Дверь.
Шаг туда был падением в Ад. Но мы уже были на половине пути туда. Огонь лизал наши ноги.
Я посмотрела на Декса и сжала его руку. Он сжал мою ладонь в ответ.
Мы вместе шагнули вперед.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Я словно сгорала заживо. Я ощущала лишь невозможную боль от огня и ладоней, сжимающих мои лодыжки, голени, талию и запястья. Я кричала и набрала в рот пепла. Воздух вокруг нас кружился, звуки пропали.
Вдруг боль сдавила голову, легкие и сердце словно выжимали, как грязную тряпку. Громкий хлопок, будто вылетела пробка шампанского, и я выбралась в подвал старого дома Декса.
Мерцание испарилось, вернулись краски. Декс уже был не рядом со мной, а у моих ног, медленно возвращался в физическое тело, сжимая рукой горло, кривясь от боли. Я хотела упасть на колени и помочь ему, но не могла.
Мы оказались в гуще боя. Я не сразу поняла, что происходит, но теперь видела.
И жалела об этом.