«Он умер, защищая меня!» — заорал он, глаза заполнились слезами.
Я всхлипнула и попыталась глубоко вдохнуть.
— Знаю. Но этого он и хотел.
«Думаешь, кто-то из нас хочет смерти? — его глаза пылали. — Я умер ради тебя и сделал бы так снова и снова, но я не хотел этого. И он не хотел. Я хочу быть с тобой. Я хочу жить. У него была Роза, Перри, как ты у меня. И потерять это….».
Он зажмурился, слеза покатилась по его щеке. Я хотела утешить его, быть рядом, забрать всю боль. Я проходила через такое.
Но я ничего не могла сделать, пока мы не были в безопасности. И пока мы не выбрались из дома, мы были в опасности. Я не знала, что сделала Пиппа с Майклом там. Это сработало, но надолго ли? Ушел ли он? Мы не могли задерживаться. Нам нужно было в свой мир, а не оставаться в этом кусочке ада.
Я потянула его за руку, выпрямилась и вытерла слезы рукавом.
— Прошу, Декс. Прошу, я больше не выдержу. Просто идем. Нам нужно идти, — умоляла я.
Он покачал головой и пробормотал:
«Я не могу бросить его так, он заслужил гораздо большее», — но он позволил поднять его на ноги. Мы не хотели бросать его тут. Это было неправильно. Он был нашим другом.
Пепел к пеплу, прах к праху.
Он кивнул с неохотой, потирая горло рукой. Я отпустила его руку и пошла к лестнице.
Паук бросился из тьмы, ударил меня в грудь и сбил на спину.
Я закричала, его когти впились в мой бок, щелкающие жвала задели грудь. Я ударила руками по его брюху, пытаясь убрать с себя, держать подальше от своей кожи.
«Перри!» — заорал Декс, но я едва его слышала, мои крики заполнили комнату. Паук был тяжелым, слишком сильным, его лапы пытались удержаться за мое тело. С каждым ударом лап я ощущала течение крови, тело слабело.
Жвала щелкнули в дюйме от моего лица, старая кровь попала на мою щеку, но что-то двинулось, и паук вдруг застыл, издал жуткий почти человеческий вопль.
Вес пропал с моего живота, Декс стоял надо мной с мечом в руке. Он взглянул на меня, проверяя, в порядке ли я, а потом вернулся к пауку, раненому в брюхо. С поразительным умением он разрезал его на кусочки.
— Терпеть не могу пауков, — он плюнул на кусочки, и мы поразились тому, что он заговорил. Он осторожно ощупал горло, убрал руку, и крови уже не было. Он исцелялся на глазах, быстрее, чем раньше. Видимо, визит в Вуаль в этот раз помог.
Он помог мне встать, сжал мою руку. Он прижал ладони к моему лицу и смотрел на меня с пылким напряжением, глаза искрились.
— Мы выберемся отсюда, — сказал он решительно. — Мы вернемся к жизни. Мы сыграем свадьбу и будем жить долго и счастливо. Ты веришь мне?
Я кивнула, горло сдавило от печали и шока.
— Верю.
— Я люблю тебя, — он закрыл глаза и провел большим пальцем по моим губам, дыша глубже. — Я люблю тебя в жизни и смерти, — его слова напомнили мне о снах.
Он быстро поцеловал меня в губы, печально взглянул на друга, взял меня за руку и потащил по лестнице в дом.
Мы поднимались быстро, как только могли, но в коридоре все стало меняться. Воздух был полон дыма, воняло горелым деревом и опаленными волосами. Кухня горела, огонь выбирался из комнаты в коридор.
Треск раздался за нами, мы обернулись и увидели, что огонь появился там, где мы только что были. Дом сжигал себя, и хотя было правильно, что Максимус был так похоронен, мы могли стать следующими, если не выберемся отсюда. Огонь поднимался по лестнице.
— Идем, — Декс перекрикивал рев, мы побежали по коридору к входной двери. Мы почти добрались, когда елка упала в гостиной и вспыхнула, стреляясь огнем. Декс схватил меня и отпрянул от огня, прикрывая меня своим телом, чтобы пострадала его спина.
Он издал крик боли, огонь задел его, но я нащупала дверную ручку, и она повернулась. Мы вырвались из дома во тьму ночи. Мы спустились с крыльца и выбежали на улицу, Декс сорвал горящую рубашку и бросил на землю.
Мы рухнули на другой стороне улицы, повернулись и смотрели, как сгорает дом. Люди уже выбегали из домов посмотреть, огонь вырывался из окон первого этажа. Дым поднимался в небо.
Никто пока что не замечал нас. Мы не испытывали удачу, я знала, как мы выглядели со стороны.
Я вскочила на ноги, Декс — следом. Я провела пальцами по его боку и спине, проверяя на ожоги, но покраснение там быстро пропадало, светлея, исчезая. Его горло зажило, будто он и не был ранен, будто и не умирал.
Но мы знали правду. Это мы не могли забыть.
— Идем, — шепнул он, и я кивнула. Мы медленно пошли по улице, словно пришли к дому, учуяв дым. Сирены гудели вдали, но Декс был просто жителем без рубашки из-за летней жары, а я была его странной девушкой в искусно грязной одежде. К счастью, мое тело было без ран, полученных в Вуали.