Ульма тоже беспокойно оглядывалась по сторонам, только обогнавший ее и идущий впереди Айр сохранял невозмутимость, высматривая врагов. Сотник тоже ощущал какую-то подлянку или засаду, здесь он не мог доверять собственному чутью. Однако в одном он был уверен: то, что их ждало впереди, не было похоже на созданий Астера. Зыбкая марь между реальностью и наслоениями ужаса тут была просто порвана в лоскуты, но за ней не было воли Повелителя Ненависти. Только гудящая пустота, бездна и далекое сияние звезд.
Среброволосой все чаще на глаза стали попадаться призрачные, почти неосязаемые нити, сквозь которые проходил шлем высокого сотника. Они тянулись откуда-то из утонувших в чернильном мраке сводов. Прищурившись, она потянулась к одной из них рукой, но та прошла сквозь ее перчатку насквозь. Лишь на мгновение Лана услышала хрустальный перезвон, на который никто из ее спутников не обратил внимания. Следом почти мгновенно накатило ощущение опасности. Выхватывая клинок, Лана, не теряя времени на крик, ударила по чувствам товарищей своим ощущением тревоги.
Айр сразу же схватился за меч и перебросил щит со спины на руку. Ульма на мгновение замешкалась, похоже ведьма успела отвыкнуть от таких переделок. Сотник сразу же ринулся к ней, заметив, как за спиной красноволосой из тьмы соткались очертания большого, полутораметровой длины, серебристого паука. Членистоногое приподняло верхние лапы и мгновение спустя прыгнуло, целясь в шею ведьме. Бросившись ему наперерез, Айр взмахнул клинком, но лишь бессильно рассек воздух: паук пролетел прямо сквозь бастард и его собственное тело, заставив воителя на миг опешить.
Позади послышался звук падения и вскрик. Мгновенно обернувшись, Айр увидел, что обретший плоть и ставший черным паук сбил с ног алую колдунью и вцепился хелицерами в металлический наруч, который успела подставить харгранка. Айр мгновенно зарядил меч Волей. Колдовские руны налились светом, пробуждая дремлющие силы артефакта, и следующий удар по твари разрубил ее надвое вспышкой света. Даже то, что паук, почувствовав угрозу, вновь нырнул в слой кошмара, его не спасло: наполненный магией бастард попросту смял разницу в слоях реальности.
Рыцарь споро огляделся и заметил, как прямо сквозь каменные своды и стены в туннель просочились еще три таких же твари. Одна из них кинулась в сторону Ланы, но сребровласка, ловко поймала небольшой зазор во времени. Едва тварь воплотилась перед укусом, как фиолетовая молния с хирургической точностью отсекла покрытую черным хитином голову начисто. Айр крепче сжал почти бесполезный щит и отслеживал двух оставшихся, не позволяя приблизиться к чародейке, в то время как сверху сквозь своды проникали все новые порождения Штолен.
— Закройте глаза! — звонко крикнула Ульма Кроу.
Лана успела заметить небольшой язычок алого пламени, прежде чем крепко зажмуриться. А потом пространство озарила яркая вспышка, резанувшая по усиленному эликсиром зрению, несмотря на плотно закрытые веки. Ощущения жара не было, но, когда она открыла глаза, то заметила несколько десятков объятых пламенем призрачных тварей, упавших на лестницу вокруг них из тьмы. Часть из них мгновенно потухла, обретя форму, а остальные продолжали кататься, охваченные огнем, в слое кошмара.
Прыгнув в сторону, сребровласка избежала потока паутины, который выпустила ближайшее чудовище, выбросив клинок, отсекла когтистую лапу и, подпрыгнув, вонзила лезвие в спину, прибив противника к земле. Почувствовав угрозу, Лана сразу же пригнулась прокатившись в сторону, пропуская бросок еще одного паука над собой.
Бросив взгляд в сторону Ульмы, она увидела Айра, прикрывающего ведьму щитом. Он был весь облеплен мерцающей паутиной, которая обретала физическую плотность, только когда сотник двигался, пытаясь сковать могучего воителя, которому, похоже, это не очень-то и мешало. Он уже срубил четверых врагов, пылающий алым бастард резал плотный хитин как бумагу, разя монстров даже в Кошмаре. Лана бросилась к ним, разрубив во время рывка еще двух тварей, и успела прикрыть стоявшую с плотно закрытыми глазами Ульму от еще одного паука, бросившегося из стены, попытавшегося вцепиться харгранке в ногу.
Меч заскрежетал о челюсти, истекающие ядом, но почти мгновенно паук стал прозрачным и прыгнул сквозь клинок Лане в горло. Девушка успела подставить левую руку. В этот момент Айр взревел, разорвав сети алой вспышкой Воли и разбросав ближайших тварей. Воспользовавшись этим, Лана рассекла своего противника в воздухе фиолетовой дугой, оставшейся от взмаха ее меча.