На мху перед ней затанцевала небольшая рыбка, совсем еще малек. Среброволосая вздохнула и, ухватив за хвост, отправила его назад в темную воду.
— И чтобы без всяких приключений, наемных убийц и чертовщины. Только яркое солнце, теплый песочек под ногами и бокал холодного ларийского под вечер, — замечталась девушка, выжимая рубаху. Она осталась без припасов, доспеха и понятия не имела, куда идти, а вот зато хвост, торчащий чуть выше упругих ягодиц, остался на месте. Постепенно накатывало уныние.
Нацепив мокрую одежду и прикрыв глаза, Лана прислушалась к эмоциям вокруг и сразу же нахмурилась, ощутив панический детский страх за несколько мгновений до того, как услышала далекий вскрик. Ее сердце затрепетало, насыщаясь чужим страхом и обреченностью, что послужило последним подтверждением реальности человеческих эмоций для девушки.
Испуганная собственной реакцией, Лана побежала на звук детских криков. Обогнув здание, она оказалась в освещенном кристаллами гроте, где обнаружила пять тварей, похожих на смесь собаки с обезьяной. Они щелкали длинными вытянутыми челюстями перед лицом мальчишки лет четырнадцати. Конопатый и светловолосый малец, крепко держа окруженное синеватой дымкой Воли копье, прикрывал собой еще меньшую фигурку.
— Что делать детям в этом проклятом месте? — вопросил голос разума, на что Лана лишь отмахнулась:
— Узнаю после того, как их спасу!
Монстры прижали малышей к стене и окружали, но не спешили рвать на части свою добычу. Лана ощущала их потустороннюю ядовитую злобу. Они вкушали детский ужас, словно сладкий мед. Наслаждение, столь похожее на то, что сейчас испытывало и ее сердце.
Скривившись от омерзения к самой себе, девушка выхватила клинок и, усилив ноги, бросилась бежать по направлению к самой крупной твари, находившейся в центре. Та почувствовала приближение и низко зарычала, резко развернувшись на всех четырех лапах. Из сморщенной, усыпанной множеством кривых клыков пасти пахнуло зловонием, когда длинный клинок наполовину вошел в глазницу зверя.
Остальные твари отреагировали на смерть вожака вспышкой агрессии, бояться эти порождения кошмаров в принципе не умели. Почти синхронно четыре оставшихся бросились на нападающую. Лана успела освободить меч, уперевшись ногой в покрытое грязным бурым мехом плечо, когда справа в нее едва не врезалась когтистая лапа. В последнюю секунду успев отскочить, воительница следом взмыла в воздух, приземлившись атаковавшему монстру на спину, и глубоко вонзила оружие, пробив плотную шкуру и сердце. На нее накатывало странное, холодное высокомерное бешенство: эти жалкие неразумные осколки чужих кошмаров смели посягнуть на ее воплощение!
Следующая тварь, что ринулась к ней, получила в грудь мощный укол хвостом, окутанным Волей. Тот прошил создание насквозь не хуже копья. Два оставшихся чудовища попятились, даже до их огрызков сознания начало доходить, чем является их противница. Опознав в ней сущность, многократно их превосходящую как в могуществе, так и в древности, эти низшие выкидыши преисподней попытались сбежать. Разумеется, Лана этого им не позволила.
Нерожденные не ведают страха, но эмоция, что читалась в их глазах за мгновения до того, как Лана рассекла их на части ударами фиолетового клинка, была на него очень похожа. С хрустом выдернув хвост из груди нанизанного монстра и стряхнув с него кровь и кусочки плоти, Лана повернулась к спасенным детям и нежно улыбнулась, пытаясь сообразить, как бы их не перепугать еще сильнее.
Глава 12. Майне
Глава 12. Майне
Дети быстро переглянулись, совсем ещё малышка лет шести вцепилась в одежду брата и мелко дрожала, а мальчуган направил своё копьё в сторону их спасительницы. Наконечник оружия был окружён Волей, ещё очень слабой и зыбкой, но для его возраста это был замечательный результат, которому могли позавидовать многие благородные Тарсфола.
Лана медленно убрала оружие в ножны и развела руки в стороны, стараясь спрятать от их глаз короткие изогнутые когти, которые сейчас украшали каждый её палец. Повинуясь мысленному приказу, они замерцали и растворились, один непослушный хвост пропадать никак не желал, продолжая её легонько стегать по бёдрам, словно подгоняя.