— Мне ее тоже очень не хватает. Ну и что скажешь, господин Айр Лотеринг, Последний Страж форта Равен и все такое прочее… Какие у нас шансы на твой нескромный взгляд? — спросила сереброволосая и, закинув еще одну пластинку мяса в рот, принялась яростно ее жевать, щурясь от удовольствия.
— Скажу, что нехреновые, леди Лана Лотеринг, Серебряная Воительница, Чудо Стены и все такое прочее... Сколько во всем Тарсфоле и баронствах найдется рыцарей, пробудивших Волю? — ответил Айр и недобро усмехнулся, припомнив, какие еще прозвища ей давали солдаты до того, как стало горячо и крепость взяли в осаду. Лане он их, разумеется, называть не собирался, хотя и понимал, что серебровласка лишь весело рассмеялась бы, ничуть не обидевшись.
— Ну, сотни две-три, наверное. Мне всегда было плевать. Пробуждение Воли никогда не являлось решающим фактором, ты и сам одолел своего красного врага, еще будучи синим, — покачав ногами в воздухе, ответила девушка, на миг прервавшись от еды. — Куда важнее постоянные тренировки, тактика, решимость и умение владеть мечом. Ну и толика удачи, разумеется.
— Сто сорок два рыцаря из шестидесяти трех Домов. Я знаю точно, потому что я был последним и самым молодым из них, — сухо выдал статистику Айр, не вступая в полемику.
Сам он считал, что второй слой Воли его усилил минимум в полтора раза. Но с Ланой спорить не собирался, во-первых, потому что это было бесполезно, а во-вторых — совершенно бессмысленно. Его лапушка была неликвидным примером: женщиной, способной с мечом в руках победить даже парочку пробужденных, пользуясь лишь синей волей.
— А еще самым красивым, отважным, во всех местах здоровенным и, разумеется, скромным, — немного наигранно выдавила из себя смешок девушка, словно напоминая самой себе, что ей нужно смеяться.
— Естественно. Но я это к тому, что у нас большая сила. Почти три десятка пробужденных и десяток синих. Проблема только в организации и численности. Без прикрытия магов, в чистом поле, мы сможем одолеть пару сотен свежевателей. Но пять и более нас сомнут, — пояснил свои опасения Айр.
— А вот при бое в плотной городской застройке, где качество становится важнее количества, преимущество будет на нашей стороне. А значит, главная проблема штурма Лангарда — это добраться в сам город, не наткнувшись на слишком крупные отряды врага? — спросила Лана изменившимся голосом, после того как схватила клинок и спрыгнула вниз к рыцарю.
Лотеринг посмотрел в ее тусклые серьезные глаза и кивнул. Ему каждый раз становилось не по себе от этих перемен в ее поведении.
— Именно. Проблема в том, что путь к воротам Лангарда пролегает через равнину. Которая, мало того что представляет угрозу сама по себе, так еще и заполнена магическими аномалиями. Именно из-за них бароны тридцать лет назад не смогли взять город. Возможно, лучшим решением будет восстановить подъемники, Ульма говорила, они ведут на поверхность неподалеку от города. Но… — Айр кивнул на древние механизмы, деревянные части которых давным-давно пришли в негодность, и пожал плечами.
— Если бы я была на пару ударов сердца быстрее, сейчас бы об этом болела голова у Зеленоглазки, а не у тебя… Клинок Энима гасит демонические силы, возможно, я что-то смогу с ними поделать, — ответила девушка, прикрепив ножны к поясу.
— Тебе тяжело его нести?
— Нет, не тяжело. Скорее просто… Никак. Не волнуйся, я справлюсь, — спокойно ответила Лана. Она избегала смотреть вверх, во тьму у себя над головой, откуда постоянно был направлен зоркий, бездушный и решительный взгляд Разрушителя.
***
Последний верхний ярус их застал докладом вернувшегося из разведки Сова. Глаза обычно спокойного охотника сейчас сияли от возбуждения и тревоги. Подбежав к возглавлявшему колонну Айру и коротко кивнув, охотник, бурно жестикулируя, заговорил:
— Врата настежь, я краешек неба видел! Там темнота стоит, как у нас в подземельях, но другая. И звезды пялятся сквозь тучи, как я по молодости за тем, как Рыська мылась! Десять лет такого зрелища не зрел! А, ну, это я про звезды. Только еще там у входа какой-то недомерок в лохмотьях драных крутится. Меня не заметил, плешивый какой-то, и аура мерзкая.