- Это просто сон, – шёпотом успокаивая саму себя, я осмотрелась в своей комнате, - дурацкий сон.
Не было никаких гостей, музыкантов и Кая. Я проснулась одна.
«Хвала Матери, это лишь сновидение. Что вообще творится с моей головой?».
Совсем скоро настанет утро и начнутся праздничные сборы. Но пока ещё город мирно спит. И наконец-то появилось время насладиться его тишиной и спокойствием. Из раскрытого окна подул прохладный ветерок, отчего я невольно поёжилась и, плотно завернувшись в одеяло, дошла до графина с водой. Подходя с полным стаканом воды к окну, я проигнорировала противный стук в висках.
- Приснится же такое! И почему именно он?
Пока было немного времени, я не спеша следила, как солнце медленно поднимается из-за горизонта, а его первые лучи касаются ещё дремлющего города. Отчего-то захотелось улыбнуться, пусть очевидных причин для этого и не нашлось. Но этот сон стал практически единственным чудесным и приятным мгновением за всё время нахождения здесь.
- Не могла же я влюбиться в это существо? – сердце пропустило несколько ударов. – Ну не могла.
Заметив, что всё ещё продолжаю улыбаться, я, ущипнув себя за щёку, пошла в сторону купели, чтобы утопить тоску в горячей воде и прогнать лишние мысли. Спать дальше совершенно не хотелось, поэтому следовало хоть как-то скоротать часы до начала суматохи.
Пока время тянулось, а я лежала неподвижно в воде, дворец и город стали неторопливо оживать. Вначале послышались взволнованные голоса слуг, пробегающих по коридору. После них из окон вновь послышались и голоса поющих в городе сидов.
«Сколько, интересно, горожане поспали этой ночью? Два или три часа?».
Мои раздумья прервал короткий стук в дверь. Он стал повторяться. Но я старательно продолжила игнорировать его, погружаясь под воду с головой.
«Меня здесь нет. Стучите сколько хотите».
Когда стук всё же прекратился на долгое время, я решилась вылезти из воды. Благодаря магии вода в этой купели никогда не остывала, и потому я даже не знаю, сколько времени провела здесь. Но мои ладошки не выразили благодарность за это и превратились в руки старушки.
- Долго же ты намываешься. Неужели к свиданию готовишься?
Привыкшая к нежданным гостям, на этот раз я даже не вздрогнула от голоса Мии. Девушка вальяжно развалилась на моей постели и широко зевнула.
- Опять ты?
- И тебе доброе утро, мышонок!
Тепло улыбнувшись в ответ, я подошла к своему новому зеркалу, чтобы расчесать длинные мокрые волосы. С каждым днём появлялось всё больше потемневших прядей. Тьма объяснила это тем, что мы слишком долго связаны с ней. С момента пробуждения во мне дара белого пламени наша связь усилилась стократно. А потому она не удивлена, что это происходит.
- Я принесла тебе кое-что, – наклонив голову, Мия пододвинула большую коробку к краю кровати.
- Это ещё что?
- Кай попросил передать тебе лично и убедиться, что ты откроешь её, а не…
- Выброшу? – увидев знакомую насмешливую улыбку, я не сдержала тихий смешок.
- Что же там такое, раз он попросил тебя об этом?
- Открой и узнаешь, – голос Мии стал отстранённей, отчего интерес к коробке лишь возрос.
Я постаралась скрыть смущение от неожиданного подарка и усилившееся волнение. Но руки всё равно не слушались и дрожали.
«Подарок для меня? Не похоже на него».
Отгоняя мысли о дурацком сне, я всё же взяла коробку в руки и поставила её на деревянный стол.
Белая лента легко подалась, и, подняв крышку, я замерла на месте. Не зная, что делать дальше, я просто продолжила смотреть на содержимое в ней. А солнечные лучи, отражающиеся от камней в изумрудной диадеме, озорно переливались на моём лице. Руки же и вовсе ослабли, и крышка от коробки упала на пол. Мия подскочила на ноги, но осталась стоять на месте.
- Аннет? – неуверенно окликнула она меня.
- Всё хорошо. Я в порядке.
«Откуда она у него? В последний раз я видела её, когда складывала вещи перед уходом из дома. Забрал с собой, когда нашёл меня?».
Теперь лихорадочно затряслись и ноги. Ведь я даже не надеялась когда-нибудь вновь увидеть эту вещь вживую. Диадема матери привычно легла в ладонь, ведь в детстве я сама часто надевала её ей на голову перед выходом в свет.
«Огонёк, поможешь мне? У меня не получается так ровно прикреплять её на голову. А вот у тебя талант!» - просила матушка, делая слишком жалостливое лицо. Я каждый раз громко вздыхала и спрашивала у неё, что бы она вообще делала бы без меня.
После её смерти я подолгу держала в своих руках это украшение. Пусть воспоминаний с мамой осталось совсем мало, но сейчас и их оказалось достаточно. Слёзы без спроса побежали по щекам.