- А можете ли вы называть это место своим домом?
«Он изменился. Его взгляд, поза и манера общения стали иными. Кого же он мне теперь напоминает?» - прищурив взгляд, я наклонила голову чуть вперёд.
Мы ожидали подобного вопроса, но Никлас продолжал верить в то, что отец не будет враждебен к нам. От неожиданности брат даже попятился назад.
- Меня зовут Аннеит Селия, дочь Бранда Селия второго. Я принцесса Смертного государства, такая же наследница Каменного трона, как и мой брат Никлас Селия. На моей голове фамильная реликвия, что досталась мне от моей матери Далии Селия. Эти земли по праву принадлежат моему роду, – на одном дыхании проговорила я, не отрывая взгляд от отца. - Мой король, остались ли у вас ещё вопросы о том, могу ли я называть Каменный замок своим домом?
В толпе зашептались. Даже люди в доспехах стали переглядываться между собой. Удивление было обусловлено тем, что многие никогда в жизни не видели свою принцессу вживую. Ведь я была заперта в замке из-за выдуманной редкой болезни. Теперь многое зависит от того, что ответит отец. Если сейчас он отвергнет меня, то придётся закончить всё здесь и сейчас.
- Да вижу я, что это ты, – слишком натянуто улыбнулся он. - Разве мог я не узнать свою дочь?
- Тогда не понимаю по какой причине у вас возникают подобные вопросы?
- Просто решил убедиться в этом. Мало ли, какой ты могла вернуться после посещения их земель, – покосившись на Сэма, он всё же приказал страже опустить оружие. Он стал ещё более отрешённым и совсем не похожим на того отца, которого я помнила с детства. – Добро пожаловать домой!
Король приказал воякам возвращаться к своим делам и сообщил, что угрозы нет. Люди долго не хотели расходиться, но как только мы скрылись в каретах, побрели по своим делам.
«Слишком просто. Что-то здесь не так!» - тревога не отпускала меня. Ещё и Тьма молчала.
Мы с Никласом и Сэмуэлем ехали в одной карете, но всё время до замка провели в тишине. Никто так и не решился заговорить за целый час, даже когда мы доехали до дома.
Выйдя из кареты, я отряхнула юбку. Ища глазами хоть какую-то опасность, я остановила взгляд на отце. Он тоже вышел из кареты и непринуждённо подошёл к нам. Словно так всё и должно быть.
- Приглашаю вас сегодня на совместный ужин, – уверенно проговорил он, пряча руки за спиной. – Ваш друг тоже приглашён.
Я только было открыла рот, чтобы ответить, как отец не дал мне сделать этого.
- А мне пора откланяться. Уж очень много неотложных дел, требующих скорого решения, – уголки его губ поплыли наверх. – Добро пожаловать домой, дети.
«Он знал? Был предупреждён и ждал нас?» - спохватилась я, поддаваясь панике. Но не место и не время для этого.
Пока отец отдалялся от нас, я огляделась по сторонам. Всё как всегда: тот же сад с фонтаном у главного входа, те же люди с хмурыми лицами и неизменно удручающая атмосфера.
Стоит подумать над тем, какие вопросы следует задавать отцу этим вечером. Игра становится опасней.
- Подготовьте нашему гостю спальню в правом крыле, – проговорила я, завидев подбежавших служанок.
Этих двух молодых девушек я видела впервые. По всей видимости, им был закрыт вход в ту часть замка, где проживала я. От меня не скрылось и то с каким восторгом они пялились на нашего пирата.
- Но нам приказали… - взволнованные служанки стали переглядываться между собой.
- Вы смеете противиться моим указаниям? – смирив их взглядом, я сделала шаг вперёд.
Не в силах спорить, они покорно поклонились и отошли на пару шагов назад. Девушки замерли в молчаливом ожидании своего гостя.
- А у принцессы имеются зубки, как я погляжу, – передавая свои вещи лакею, Сэмуэль Морган довольно прищурился.
- И не такому научишься, когда проживёшь здесь всю свою жизнь. Никлас, проследи, чтобы твои вещи так же перенесли в одну из спален в правом крыле.
- Да знаю я, – недовольный от того, что ему приказывает младшая сестра, он устремился вперёд. – Ну, ты идёшь?
- Иду я, – почёсывая затылок, усмехнулся Сэм. – Огонёк, постарайся не умереть и не вляпаться ни во что хотя бы до вечера.
- Не недооценивай меня… Я отыщу неприятности ещё до обеда, - улыбнулась я.
Подмигнув на прощание, пират отправился вслед за Никласом. За ними послушно проследовали те самые служанки и лакей. Все кругом суетились и места себе не находили. Впервые замок показался мне столь живым.
«Есть кое-что, что необходимо сделать сейчас,» - в горле пересохло, а ладони вспотели. Ещё как только мы подъехали к дому, я заметила фигуру в одном из окон.
Знакомые коридоры менялись один за другим. Я ступала не спеша, предаваясь воспоминаниям. Многое произошло с тех пор, как я покинула замок. Но больше всего сейчас меня беспокоит лишь одна особа, чьё существование не даёт покоя. Достигнув дверей нужной комнаты и открыв её, я замерла на месте.