Глава 1. Часть 1: Минуя боль, разрываю узы.
Когда свет и тьма встречаются, то их страсть поглощает абсолютно всё на своём пути. Сметая и не предоставляя даже мгновения, чтобы успеть ужаснуться. Их вихрь ярости и одновременно оглушающего спокойствия захватывает, лишая дара речи и отметая любые сомнения. Состояние, когда ты ни жив, ни мёртв.
«И снова я здесь? Как предсказуемо».
Мне не убежать и не скрыться от глаз, что следят за мной. Я могу только лишь наблюдать за происходящим и ощущать свою никчёмность. Никогда прежде ещё тьма не подступала так близко, не целовала мои бледные щёки и не вела в никуда, держа за худую руку. Даже сейчас она медленно пожирает юную душу, не спрашивая разрешения. Она заманивает в своё царство, и мне остаётся лишь повиноваться без попыток вступить в бой. Нет смысла кричать или отбиваться.
«И что я увижу на этот раз?» - промелькнуло в голове.
Нарастающая боль в костях, оглушающий гул в ушах и подступающая тошнота являются лишь напоминанием о том, что всё реально как никогда. Мне не разорвать объятья тьмы, а они крепчают при каждой новой встрече.
- Моя победа в том… - голос женщины, что была едва видна мне в пучине тьмы, дрожал, но она всё ещё старалась встать с колен - …что я всё понимаю.
- Ты уже проиграла мне, – я всё никак не могла разглядеть лицо мужчины, что так отчуждённо выплёвывал каждое своё слово. – Так что прими свою смерть, Далия Селия.
«Далия… Мама?».
Тело никак не соглашалось повиноваться истинному хозяину и отдало себя во власть пугающей неизвестности, чьи лапы бесстыдно бродят по молодому туловищу, не позволяя вздрогнуть. Но сквозь плотный покров тьмы к моей коже стали пробиваться едва заметные светлые лучи, которые ощущались теплом где-то на плече, а следом и вовсе послышался знакомый голосок.
- Аннеит…
Шёпот, обращённый ко мне одной. Но проходили секунды, и этот шёпот всё же перерос в крик. Кто-то так отчаянно звал меня и желал, чтобы я его услышала. Моё имя из её уст прозвучало как призыв к пробуждению.
- Когда свет и тьма встречаются... - горячие нити оплели моё дрожащее тело, гладя и убаюкивая, неторопливо вытаскивая меня из мрака. Бархатный женский голос повёл за собой, не причиняя вреда – …состояние, когда ты ни жив, ни мёртв.
Приложив огромные усилия, мне всё же удалось пошевелить пальцами обеих рук. А в следующее мгновение туловище и разум начали падение в бездну. Последовало долгожданное освобождение от жёстких оков тьмы.
- Моя Аннет, вам пора вставать, – всё тот же голос обратился ко мне.
Яркий солнечный свет бил по моему лицу, словно давал пощёчину за то, что я так упорно не принимала его ласки. Но вскоре его приятные касания разлились по моему телу, обжигая шею и грудь. Глаза с трудом открылись, привыкая к золотым лучам. Утро.
- Вы как? – взволнованная и взъерошенная симпатичная девушка нависла надо мной, заглядывая в мои глаза. – Проснулись?
- Я в порядке. Я здесь.
- Насчёт «в порядке» я не уверена. Если откровенно, то видок у вас так себе, - та говорила со мной без единого намёка на то, что это стало какой-то тяжёлой ношей для неё самой. Ведь её задачей стало пробуждать меня раз за разом, когда я тонула во мраке. Лишь мельком можно заметить усталость и беспокойство в её тёмно-зелёных глазах. - Ваши погружения становятся всё чаще, и мне всё сложнее помогать вам.
- Знаю.
Ощутив жгучую боль в ладонях и взглянув на них, я обнаружила свежие отметины от собственных ногтей на их внутренней стороне. Кровь уже успела запечься. Простыня подо мной напомнила глубокую лужу, что впитала холодный пот и слёзы. Прямые доказательства тяжёлой ночи. Так происходит каждый раз, когда я оживаю после кошмара, что преследует меня всю осознанную жизнь. Каждое столкновение с ним - как первое. Никогда я не смогу привыкнуть к той тьме и никогда не смогу скрыться от неё.
Моя единственная гувернантка по имени Агнет вновь сидит рядом совсем тихо и лишь мягко поглаживает моё вздрагивающее тело. Молчаливое ожидание, пока мой желудок перестанет извергать весь поздний ужин.
- Всё уже позади, принцесса. Тише-тише…
Тяжёлое дыхание Агнет подтверждает её собственное изнеможение после столкновения с моим ночным ужасом. Поневоле она стала свидетелем того, как нечто поглощает меня и как тяжело бывает вырваться из его царства. Хотелось ей того или нет, но она стала единственным маяком в кромешной тьме, свет которого позволяет выплыть и не захлебнуться.