- Не стоит придумывать себе ад. Это всего лишь семья.
Мысленно я всё же согласилась с тем, что голодовка не лучшее решение после тяжёлой ночи, и урчащий живот подтвердил это в то же мгновение. Потребовалось затратить немало усилий, чтобы сползти с мягких простыней и направиться в сторону купальни, для того чтобы смыть зловоние с липкой кожи. Шёлковая сорочка, насквозь пропитанная потом, стремительно полетела на пол.
Слуги смогут прийти сюда для того, чтобы навести порядок не раньше, чем я удалюсь на завтрак. В северной части замка давно зародилось неписанное правило, согласно которому никому постороннему не допускается обихаживать свою принцессу. Король допускает ко мне лишь самых верных слуг, что не станут болтать об увиденном вблизи юной принцессы. По этой же причине приглашают их сюда лишь по необходимости, и лишний раз никто не мелькает перед глазами.
- Какое же это блаженство.
Спустя пару мгновений вода уже коснулась моих щиколоток. Ароматы вскружили голову, очищая разум. Горячие воды купели остаются полной противоположностью морозного мрака во снах. Отсюда же открывается бесконечно манящий вид на могущественные горы нашего королевства. Потрясающая панорама, что видна из этой части замка, радует глаз. Повезло, что город находится с другой стороны, и поэтому здесь никогда не встретишь любопытных глаз. Но приятней всего в купели поздней ночью, когда теплое сияние свечей лишь добавляет чувство глубины, не перебивая свет звёзд в ночном небе.
Я следила, как кровь под ногтями медленно растворяется в пресной воде, окрашивая её багровыми оттенками. Вскоре и эти следы долгой ночи исчезнут с моего тела, это только вопрос времени.
«Но чем же отличалась тьма этой ночи? Что в ней было особенного,» - ответ был уже мне известен.
Глава 1. Часть 2: Его поступки ответили на все мои вопросы.
Сегодня я стояла с высоко поднятой головой, вглядываясь уставшими глазами бирюзово-голубого цвета. У меня не осталось сил, чтобы бороться, и Агнет это почувствовала. Эти мысли нагнали меня уже на выходе из купели.
- Да чтоб тебя, Аннет, - я дважды споткнулась, но смогла устоять на месте, – соберись.
Запахом пряностей пропитался весь длинный коридор. Пустой желудок требовал, чтобы тело поспешило и скорее приступило к долгожданной трапезе.
- Это ведь просто завтрак! Что со мной опять не так, - немного успокоив дыхание и натянув повседневную маску, я застыла перед дверями в столь знакомый зал. – Всего лишь моя семья. Сегодня всё, как и всегда.
Но как только я сделала первый шаг вовнутрь, то слегка растерялась. Во-первых, меня удивило, что на обеде присутствуют все члены нашей семьи. Даже старшему брату не удалось улизнуть на какое-то очередное выдуманное и очень важное задание. С моим появлением стихли все разговоры. Тишина в зале стала душить.
«Просто завтрак?».
Внутри что-то велело "беги", но усилием воли получилось подавить внезапно проснувшуюся тревогу. С трудом я заставила себя проследовать к столу. Отвратительная сила внутри продолжает бурлить, готовая вот-вот вырваться наружу. По какой-то причине сегодня беспокойство не отпускает меня ни на секунду.
- Неужели вы смогли заставить этого уличного пса сесть с нами за один стол? Никлас, тебя ведь предупредили, что полуголых дев здесь не будет? - тяжёлый взгляд брата пал на меня. Могу поклясться, что увидела танцующих демонов в его огромных тёмных глазах. Очередное сходство с отцом.
Но в ответ он лишь небрежно бросил вилку и облокотился на стул, вальяжно развалившись на нём.
«Надменен, как и всегда. Это из-за его присутствия я чувствую себя так тревожно?».
Отношения с братом даже в детстве не отличались особой теплотой. А позже и в подростковом возрасте он отталкивал меня своей грубостью, отстраняясь с каждым годом всё сильнее. Ещё совсем ребёнком, я желала братской поддержки и защиты. Но увы, Матерь не подарила нам столь прочных уз. Эта обида прожигала меня несколько лет. Зато со временем пришла потеха, и я скрашивала свои бессмысленные деньки в замке язвительными перепалками с молодым принцем. Забавляло, как он закипает после пары брошенных мною фраз. К сожалению, со временем и это ему наскучило. Принц занялся королевскими делами, выполняя разные порученья отца. Правда, еженедельно он выделял один свободный вечер, чтобы порезвиться в кабаках или местных борделях, проводя ночь с какой-нибудь сомнительной особой. Сомневаюсь, что кого-то удивит, если через несколько лет у него окажется около дюжины незаконнорождённых отпрысков.