Мой палец указал в середину зала, где могучий ствол дерева устремился вверх, выходя за пределы крыши. Этому древу явно не одна сотня лет. Даже неясно, что появилось здесь раньше: дерево или библиотека. Но Мия лишь хмыкнула в ответ, кутаясь в тёплый плед. Игнорируя уже который час и этот вопрос.
- Что-то случилось? – наконец-то выйдя в коридор, я сразу же задала свой вопрос – Почему мне кажется, что ты напугана?
- Я подумала, что ты можешь помочь мне… Нам.
Она говорила спешно, то и дело поглядывая на меня из-за плеча. Но я покорно последовала за ней по извилистым лестницам, скорее приближаясь к знакомым дверям.
Дальше вопросов не возникло. Ведь дойдя до сада и завернув в знакомую беседку, я увидела, что так встревожило Линн. Мы подошли ближе. Девушка склонилась на колени, запустив тонкие пальцы в траву, что окрасилась в чёрный. Растения поблизости в этот самый момент едва заметно чахли.
- Что происходит с садом?
Застыв за её спиной, я стала искать взглядом похожие следы поблизости. Но к счастью, это единственное место в таком состоянии.
- Это появилось здесь сегодня утром, – впервые я увидела её столь потерянной. - Но только Мия не должна знать об этом!
- Подожди-подожди. Что это вообще такое?
Я стала рассматривать узкую дорожку из погибших цветов, что протянулась куда-то в глубь сада. Но так и не решилась подойти ближе.
«Это точно нехорошо. Очень нехорошо».
- Я позвала тебя первой. Не знаю почему, - она вскочила с колен. И отряхнув пышную кремовую юбку, схватила меня за руку. - И я не понимаю, как мне быть дальше.
- Значит, правитель Кай тоже не знает об этом?
- Пока что не знает. Я так испугалась, и ты первая о ком я подумала.
Виновато отведя взгляд, Линн побледнела.
- Но чем я могу здесь помочь? Я не понимаю тебя.
«Если чего-то боится сид, то не значит ли это, что мне стоит как можно дальше держаться от этого места?».
- Я подумала… – запнувшись, она быстро продолжила, - мне пришла мысль, что твоё проклятье сможет как-то помочь.
- Линн, ты совершенно не понимаешь, о чём просишь.
Опешив от сказанного ею, я машинально протянула руку к собранным волосам. Вспоминая, как утром пыталась спрятать новые потемневшие пряди в косе.
- Я правда не понимаю, да. Но я чувствую, как страдает мой сад. И очень боюсь, что Кай может поступить слишком радикально.
За спиной внезапно послышался шелест листвы, и я мысленно приготовилась к худшему. Но каково же было моё удивление, когда ко мне навстречу вылезла чёрная чешуйчатая морда с торчащими острыми клыками.
«Невозможно».
- Ты только не пугайся. Он здесь совсем недавно.
Маленькое существо принюхалось, осторожно осмотрев нас. Но всё же решилось выползти из кустов, показав своё крохотное тело и миниатюрные крылышки.
- Он появился здесь после той ночи, когда на тебя напали варги, – Линн вновь села на траву, грустно поглядывая на нашего гостя. – Я не хотела никому говорить о нём пока что.
- Разве их…
- Не уничтожили? – измученно улыбнувшись, она сжала кулаки. - Да. Это действительно так. Король Крови Льёт Элмор уничтожал драконов одного за другим.
Заметив, что ему никто не угрожает, крохотный дракон осторожно приблизился к моим стопам. Совсем скоро он стал издавать звуки, похожие на раскат грома, вперемешку с рычанием. И искоса поглядывал на меня. Мне показалось, что он напуган и ищет убежище. Медленно опустившись на колени, я протянула руку в надежде прикоснуться к чёрной броне этого существа. Но он так по-человечески заглянул в мои глаза, с интересом наклонив голову на бок.
«Он такой крошечный и очень напуган. Разве я могу оставить его здесь вот так?».
- Ты знаешь, что делать? – прикусив нижнюю губу, я отругала себя за слабость. – Я соглашусь на это лишь один раз. В твоих интересах не оплошать.
- Надеюсь, – прошептав это, целительница улыбнулась. – Как минимум, мы попробуем.
Я замерла на месте, не веря в собственную глупость. И вновь несносная принцесса вляпалась по самые уши. И очень скоро я точно пожалею об этом.
Глава 4. Часть 3: Больше нет сил верить в то, чего не будет.
- Нет! Нет! И ещё раз нет!
- Так надо, Аннеит! Ты должна слиться с природой для того, чтобы найти источник её боли, – бегая по узкому берегу реки, старалась докричаться до меня Линн.
- А тогда почему ты сама не зайдешь в эту ледяную воду и не соединишься со своей природой?!
Зубы стали стучать так, что это ощущалось всем тельцем. А я продолжала заходить всё глубже в промёрзшую воду горной реки. Пусть весна уже и близится к концу, но горные реки редко глубоко прогреваются. Об этом я помню ещё из рассказов мамы. Она говорила нам с Никласом об этом, когда получалось выехать куда-то за пределы Каменного замка.