- Не начинай, – сделав замечание, я проследила, как краснеют щёки огненно-рыжей красавицы.
- Ну подумаешь, забыла, – удивлённо заморгала Линн, косясь на сестру, - прошлая встреча с этими ребятами прошла не так уж и плохо, между прочим!
- Если не брать в расчёт, что наш папаша заплатил золотом тем горожанам. А для чего? Правильно! Чтобы они не распели всем о инциденте на площади…, кажется, это была ваша с Герхальдом идея?
- Как там было? – я решилась подыграть и поддержала разговор. – Наши души чисты? И мы обнажаем себя этому миру?
Всего два года прошло, а воспоминания заставляют смеяться нас до сих пор. Это было первое знакомство, первый побег из дома и первый выпитый алкоголь в наших жизнях. Мы, конечно, и до этого доводили до белого каления своих отцов. Но за ту ночь мы все очень дорого поплатились. Особенно я, наследная принцесса Короля крови Льёта Элмора.
«Кажется, словно это было очень давно».
Но даже сейчас улыбка не сползает с лица, ведь теперь я знаю, что приедет он. Тогда же с ним я впервые попробовала вина южного континента. И очень удивилась, когда узнала, как быстро они ударяют в голову.
«Если они повторят свою выходку, то это определённо поднимет мне настроение».
Конечно же никогда из памяти не сотрётся картина, где Линн с Герхальдом полураздетые, да и ещё в обнимку, бегают по узким улочкам нашего города, стараясь уверить каждого ими встреченного в чистоте их душ. А звонкий смех среднего сына правителя востока до сих пор не покидает моей головы. Даже самыми тёмными ночами он звучит в мыслях.
- Вы ничего не понимаете просто. Вот и завидуете!
Линн наигранно свернулась в клубок, закрывшись подушкой от нас. Лишь рыжая прядь предательски выбилась из созданной ею стены. Спальню заполнил чистый девичий смех.
Но если всего несколько мгновений назад я ещё была окружена компанией близких подруг, то сейчас уже направлялась прямиком в преисподнюю, обрекая себя на очередные мучения.
- Мой король, – протараторил смертный, распахнув дверь перед моим носом, – принцесса Вигдис Элмор прибыла к Вам по Вашему указанию.
- Вы желали видеть меня?
Я проскочила сквозь широкую раму в просторный кабинет с большими окнами в пол. Позади послышалось, как закрылась дверь. Смертный мальчишка постарался не показываться на глаза моему отцу. Король застыл, повернувшись спиной ко мне. Но дрожь в моём жалком, бессмертном теле никак не унималась.
- Ты вновь задержалась! – он бросил фразу, так и не обернувшись. – Другого я и не ожидал от тебя.
- Прошу прощения.
- Как продвигается подготовка к балу?
- Практически всё закончили, – сердце затрепетало, а ладони вспотели. - К вечеру закончат украшение бального и тронного залов.
- Ты ведь знаешь, чего я ожидаю от тебя?
Король встал в пол-оборота. Теперь его чёрные глаза стали буравить меня, приковывая к месту. Длинные седые пряди коснулись его плеч, прикрывая широкий лоб. Шрамы на лице повествуют о не одной пройденной битве, из которой он выходил живым. К сожалению.
- Да, мой король.
- Не смей высовываться и позорить меня. У тебя лишь одна задача на этот вечер, – он вновь отвернулся, погрузившись в раздумья и всматриваясь в даль своих владений.
Этот бал проводится с одной единственной целью: подкрепить его авторитет на континенте и подарить сильного союзника. А я не должна перечить, ведь он ждёт от меня одного лишь повиновения. В случае провала он заставит страдать не только меня, но и матушку. От одной этой мысли меня всю передёрнуло.
Даже когда я осталась в одиночестве в тёмном коридоре, то не перестала дрожать. Из-за раздумий я не заметила, как врезалась в чью-то спину.
- Ой, простите меня! - я тут же поклонилась, всматриваясь в чёрные кожаные ботинки.
- Принцессы не просят прощения. Пора бы запомнить это уже.
Этот сладкий мужской голос вводил в ступор. Он был слишком знаком мне. Глаза округлились, когда, подняв голову, я увидела тёмно-синие глаза, с крошечными чёрными крапинками.
- Ты?
- Ну здравствуйте, моя принцесса.
Он взял мою маленькую ладонь в свою и нежно коснулся губами бархатной кожи. Юное тело обдало жаром.
- Рада видеть вас, – одёрнув руку, я спрятала красное лицо за серебристыми прядями. – Надеюсь, вы в добром здравии.
- Да. Благодарю за заботу.
Его улыбка сказала о том, что эта встреча так же приносит ему удовольствие. Но Кай Доркнес постоянно оглядывался за мою спину. Очевидно, что он спешил по каким-то делам.
- А вы давно уже здесь?
- Наш корабль всего час назад причалил к берегу. Я сразу поспешил к вашему отцу. Появились срочные сведения, о которых он должен узнать первым.