Мы замерли, глядя друг на друга. Я с встревоженным взглядом, он же не скрывая улыбки.
Кругом стихли звуки и песни, как и многочисленные голоса в зале. Это могло означать лишь одно: виновница торжества уже совсем близко. Гости нервно ожидали появление той самой, из-за которой собралось такое огромное множество гостей. Но едва деревянные двери распахнулись, как зал переполнился перешёптываниями и охами.
- Какой позор! - донеслось из одного из углов зала.
- Возмутительно – послышалось следом.
Вместе с Сэмуэлем мы стали упорно пробиваться сквозь толпу. Чтобы самим увидеть, что же заставило так оживиться народ. И лишь только достигнув своей цели, оба остолбенели от увиденного.
«Я не товар. Я не приз. Я не украшение. Я не игрушка. Я не награда. Я не власть. Я не рабыня. Я не прислуга. Я не добыча,» - эти фразы были выжжены огнём на белоснежной ткани изумительного платья, повторяясь раз за разом. Шлейф полупрозрачной накидки, также стал произведением её искусства, который вдоль и поперёк был расписан подобными высказываниями.
«Вигдис, что ты делаешь?» - часто поморгав я вновь взглянул на неё. Но ничего не изменилось.
По правую руку уверенно ступала грозная бессмертная дева, чьи гладкие тёмные пряди, словно ручей, протянулись до самых ягодиц. А полупрозрачное платье угольного цвета едва скрыло прелести женского тела, приковывая взгляды зевак.
По левую же руку едва слышно шла не менее чарующая дева. Но красота её была изображена по-иному. Рыжие локоны неугомонно выбивались из причёски и придали объёма плавным движениям. Тёмно-зелёное платье подчеркнуло узкую талию. А озорные веснушки заплясали на молодом лице.
Но лица всех трёх девушек были переполнены решимости. Это говорит об их железном характере и непоколебимой воле.
- Да как она посмела? - пронёсся эхом по затихшему залу женский шёпот.
- Дорогие гости! П-п-п… - заикаясь, смертный церемониймейстер протёр мокрый лоб салфеткой. – Наследница каменного трона. Дочь нашего великого короля крови Льёта Элмора. Принцесса Вигдис Элмор. С ней же представительницы многоуважаемого рода Барр. Дочери Боррель Барра, Линн и Мия Барр.
Звонкий голос мужчины вернул всех к реальности. Королева встала со своего кресла и довольно быстро приблизилась к дочери. Взяв её за руку, она провела её к их положенному месту. Их обеих встретил суровый взгляд короля.
Обе ступали гордо, не опуская подбородков. А чёрные глаза всё буравили их. Приковывая к месту своей мощью.
Каменный замок: Тронный зал. Вигдис Элмор.
- Ты ведь осознаёшь, что последует после твоей выходки? – тон отца породил новый приступ страха.
Он прошептал это, даже не обернувшись. Произнёс сразу, как только я заняла своё место по левую руку от него, а матушка по правую.
«К сожалению, я всё понимаю. Но хотя бы так смогу в последний раз насладиться свободой выбора».
Мия и Линн Барр остались у ступеней, что вели к тронным креслам. Терпеливо рассматривая присутствующих и игнорируя их нелесные выкрики.
- Конечно, – скрестив руки на коленях, я попыталась придать голосу уверенности, – мой король.
Мой отец, откашлявшись, поднялся со своего кресла. Жестом поднятой руки усмирил пыл возбуждённых гостей.
- Что ж! Моя дочь продемонстрировала вам мощь и величие своего дома. Тем самым повысив требования к её будущему мужу, – голос, словно раскат грома, пронёсся по залу – Ни для кого не секрет, что этот бал посвящён моей единственной наследнице и поиску её истинной пары. Сегодня в полночь я объявлю того, кого смогу назвать сыном. И доверить ему будущее своего дома. А сейчас танцуйте, друзья! И благослови нас всех Матерь!
Звук музыкальных инструментов пусть не сразу, но вновь заполнил громадный зал. И гости начали танцевать. Рассматривая присутствующих в зале, я заметила знакомые синие глаза, в которых прочла одобряющее восхищение. Многие наверняка сочли бы мой жест за измену, но только не он и не мои близкие.
«Ещё один день. Всего день, и я вновь стану покорной,» - утешила я себя.
Поодаль я также заметила ещё одну пару глаз, что смотрели на меня с проблеском сочувствия. Герхальд следил за своим принцем, готовый защитить от любых бед. Но нашёл минутку, чтобы посмотреть и на меня.
- Принцесса, ваш сегодняшний выход... Это просто что-то невероятное! – я не заметила, как к нам приблизился юноша. Он застыл в поклоне, не скрывая широкой улыбки, – Король, я, конечно, наслышан о чарующей внешности вашей дочери и её способностях… Но характером она пошла явно в вас! Принцесса, вы удивили даже меня!
Глаза отца вспыхнули, но в ответ тонкие губы изогнулись в подобии улыбки. Он напомнил мне хищника, что застыл перед нападением. Но, к удивлению, он спокойно вступил в разговор с неизвестным для меня наглецом в красном.