«Моё сердце попросту откажет. Не выдержит такой нагрузки. А эти мучители продолжат ставить эксперименты, даже когда я умру? Матерь не слышала моих молитв и не ответила ни разу… Хоть кто-то, прошу! Избавьте меня и мир от этого! Молю!».
Картины прошлого замелькали перед глазами, когда удары сердца ускорились. В костях заныло, и мучительная судорога охватила всё тело.
«Я услышала тебя, дитя».
Ласковый голос лился отовсюду, становясь громче. Наш мысленный диалог с неизвестной начался, когда тело достигло предела и я отключилась. А вокруг лишь тьма.
- Кто здесь? Я уже умерла?!
- Нет, дитя, ты пока ещё жива. Я та, кого ты звала.
- Матерь?
Женский скрипучий смех ни капли не напугал меня. Бросив попытки рассмотреть хоть что-то, я расслабилась.
- Нет, я не Матерь. Я лишь та, кто существует на этом свете дольше всех живых существ. И появилась я здесь раньше, чем птицы очутились в небе.
- Но почему тогда ты ответила мне?
- Потому что ты позвала. Разве это не так? Разве ты не нуждаешься в моей помощи?
- Да, но я не понимаю…
Наконец-то тьма отступила, и я смогла рассмотреть собственные руки. А перед моим лицом стал проявляться образ, что почему-то не ужаснул меня. Длинные рога обнажились первыми, а после стали видны и чёрные глубокие глаза этого существа. На лице её застыла улыбка.
- А что ты хочешь понять, дитя? Тебе ведь нужна помощь?
- Нужна…
Тихий и уставший голос мой дрогнул, когда рука существа коснулась моей груди.
- В таком случае, прими мою, – её коготь оцарапал тонкую кожу, - но с одним условием!
- Я ведь совсем ничего не могу предложить тебе…
- Кое-что у тебя всё же есть. Твоя душа подойдёт.
Я застыла, смотря на неё стеклянными глазами. Слышалось бешенное биение собственного сердца, а уши начало закладывать.
- Я в любом случае умру? Вне зависимости от моего решения?
- Боюсь, что да.
«Моя душа? Если соглашусь, то она сможет спасти всех?».
Даже сейчас мне не страшно. Когда знаешь, что всё равно умрёшь, то нет ли разницы, как это произойдёт? У меня осталась крошечная надежда, что отца всё же можно остановить.
- Он должен умереть.
- Хорошо, дитя. Когда придёт время – я исполню твою просьбу.
Холодные губы существа коснулись моих. В горле ощутился металлический привкус земли вперемешку с кровью.
«Я заключила сделку, отдав взамен свою душу?».
Пока мысли клубились в голове и я переваривала этот странный диалог, в глазах вновь померкло. Послышались лишь отдаляющиеся шаги.
- Совсем скоро тебя призовут обратно. Не противься и иди на голос. Совсем скоро всё закончится, – прошептала незнакомка и затихла.
«Я сделаю всё, как ты говоришь».
Каменный замок: кабинет Льёта Элмора (Короля Крови).
- Ваше величество, у нас возникли проблемы с Вигдис!
Вбежавший прислужник прервал переговоры с предводительницей Великой башни целительниц.
- Что-то может быть серьёзнее моих встреч?
- Вы сами должны увидеть это …
Высокая черноволосая девушка в чёрной накидке, молча последовала вслед за королём. Пока тот шёл, бурча себе под нос какую-то ересь, она изучила каждый элемент замка. Запоминала все повороты. Даже когда они стали спускаться в подземелье, от глаз гостьи не ускользнули глубокие отметины от острых когтей неизвестных ей чудищ. Король, конечно же, почувствовал это и просто позволил ей разглядывать.
- Ну и что?
Рассмотрев родную дочь, прикованную к креслу, он не сразу заметил неладное. То, что она всё ещё жива лишь разозлило его.
- Ты меня привёл посмотреть на то, насколько ничтожна и слаба эта потаскуха?
- Мой король, она не слаба. Она призывает злых духов, - прошептала неизвестная.
Вигдис замерла с опущенной головой, вновь потеряв сознание. Лишь присмотревшись, можно разглядеть чёрные полосы на её запястье и шее. Они напомнили отметины, что остаются после удара молнии.
- Что это?!
- Я не знаю… Мы просто… - запинаясь, парень стал щёлкать пальцами, - просто сделали то, что вы приказали.
За его спиной удалось рассмотреть мёртвое тело мужчины, что был тоже помощником. Король разорвал завязки на шее и руках дочери, после чего она камнем рухнула на пол. Часть её щеки оказалась также затронута чёрными полосками. Сложилось впечатление, словно она заражена какой-то болезнью. Но из глаз её потекли слёзы, когда она часто и прерывисто задышала.
- Она обращается к демонам! – прокричала незнакомка - Необходимо немедленно остановить это!
- Так делай это, Агнет! – король прокричал в ответ, ходя из стороны в сторону.
Девушка скинула свою накидку и упала на колени перед Вигдис. Яркий свет залил камеру, излучая тепло. И она зашептала, коснувшись тела дочери короля: