Когда исчезла с лица земли столица Швейцарии, все заговорили о каком-то супер-секретном оружии. В новостях показывали серые руины на месте некогда красивого Берна. Выжили единицы, все остальные жители превратились в прах.
А потом кошмар повторился на следующий день в Вашингтоне. В течение недели были уничтожены крупнейшие города мира. За месяц исчезли даже небольшие поселения. Немногие выжившие, те кто оказались не приспособлены к ударившим после сильнейшим морозам, замерзали прямо на дороге.
Когда закончилась самая длинная зима, из-под растаявшего снега выглянули жалкие остатки городов и селений. Полное уничтожение цивилизации прошло за какие-то четыре месяца. Люди не могли надолго оставаться на одном месте, через день стоянку постигала та же участь, что и города.
- А где твои вещи? — спросила Настя, только сейчас обратив внимание на отсутствие сумки.
- В машине… были.
Девушка достала из рюкзака вторую куртку и протянула спутнику.
- Не надо.
- Надо, ночи здесь холодные.
Ребенок с неохотой взял одежду.
Весь день Настя и Денис шли по разбитой дороге, удрученно осматривая попадавшиеся на пути руины. Иногда, около разрушенных домов, встречались высохшие серые тела людей, попавшие под брызги ускорения.
Девушка показала спутнику, как видеть сферы и научила их обходить. Мальчик с серьезным видом смотрел и запоминал. Можно подумать, что ему не восемь лет, а как минимум двадцать. Беда быстро заставляет взрослеть.
- Здесь большая сфера?
- Размером с теннисный мяч, — ответил Денис, старательно вглядываясь и щурясь на старое кострище у обочины дороги.
Какой нибудь выживший развел костер, отдохнул и перекусил. Пока он горевал, временные потоки на фоне эмоций успели сфокусироваться и сжаться в тугую сферу. Путник, зная о беде, надолго не остался. Максимум, он здесь просидел часа три.
- Она брызнет?
- Думаю, пока нет, видишь, скорость вращения не высокая?
Денис еще раз присмотрелся и кивнул. Внутри аномалии неспешно крутилась темно-серая патока ускорения.
Двое спешно миновали потенциальную зону поражения.
- Нам надо отдохнуть, — сказала девушка через некоторое время. — Сойдем с дороги.
Они договорились ночевать метрах в тридцати друг от друга, чтоб не ускорять появление сферы. Настя в дополнение к куртке отдала теплые штаны и поделилась едой. Мальчишке можно будет застегнуть ветровку на молнию и спрятаться в нее с головой. Конечно, не спальный мешок, но очень похоже.
В тихие минуты, перед сном, на девушку нападала беспросветная тоска. Главное, контролировать эмоции. Днем проще — за постоянными делами и мыслями об опасности некогда горевать. Настя устало закрыла глаза и провалилась в серые кошмары.