Он стоял на одной из четырех транспортных лент, везущих многочисленные ящики и коробки своим получателям. Тут и там мелькали стальные манипуляторы, выхватывая из потока предназначенные конкретному магазину или дому грузы, и отправляли в приемник, либо перекладывали их на идущие в других направлениях ленты.
И фигурка человека в нескольких десятках метров впереди. Судя по тому, как уверенно парень двигался среди ящиков, у него тоже сонар, или нечто подобное.
Зарычав, Тарас бросился следом. Куртье почти сразу заметил погоню, и начал еще быстрее прыгать среди ящиков, затем необычайно ловко перебрался на пересекающую поток ленту. Но Тарас не отставал.
Они бежали в полной тьме, лишь местами рассеиваемой слабыми лучами из приемников наверху. Перепрыгивали через ящики и контейнеры, уворачивались от манипуляторов, которые не предполагали наличия здесь людей, и механически делали свою работу.
Пару раз Куртье выстрелил в его сторону, но Тарас и не попытался укрыться. Даже если в него случайно угодит пуля, попадание из обычного пистолета кибернетическое тело выдержит.
Сам он стрелять не стал. Прыгая по ящикам, прицелиться все равно нельзя, а остановившись, он отпустит этого козла еще дальше.
Так что Тарас лишь выжимал все возможное из искусственных мускулов, преследуя CS-хантера, который, похоже, в экзоскелете.
Огромная механическая рука впереди зацепила большой ящик, и Куртье, подпрыгнув, ухватился за край. Робот быстро поднял груз вместе с человеком почти на пять метров, на пересекающую путь ленту. А на самом верху Куртье несколько раз выстрелил из пистолета по механизму.
Засвистел воздух, вырываясь из пробитых пневматических шлангов, манипулятор чуть дернулся и остановился на самом верху. Не давая Тарасу возможности воспользоваться им. А этот урод уже скрылся на идущей перпендикулярно ленте транспортера.
Оглядевшись, Тарас заметил в стороне другую ленту на два метра выше, с которой можно прыгнуть на ту, по которой скрылся Куртье. Он бросился к ней, проклиная задержку, и надеясь, что ублюдок не уйдет слишком далеко.
Но когда он добрался до перекрестной транспортной ленты, CS-хантера на ней уже не оказалось. На ближайшие пятьсот метров, дальше убежать он просто не мог.
Тарас бросился к ближайшему наружному приемнику. Вряд ли тот побежал слишком далеко. Поднявшись, оказался в небольшом помещении, где на него с удивлением смотрел сухонький мужичок.
- Отсюда кто-нибудь вылезал?
- Да. Только что, - растерянно кинул тот. Нормальные люди грузовым метро не пользуются.
- Куда он побежал?
Мужик указал на дверь. Нда, идиотский вопрос.
Тарас бросился наружу. Они выбрались в одном из многоквартирных домов. Он выскочил во двор.
- Парень, тридцать лет, синяя рубаха? - спросил он двух бабок у подъезда.
- Туда пошел, - они указали за угол.
Он выбежал на оживленную улицу и огляделся. Куртье нигде нет.
- Видели парня в синей рубахе? - Тарас бросился к средних лет парочке. Оба испуганно попятились. Черт, он до сих пор держит в руке пистолет.
- Парень в синей рубахе? - повторил Тарас, убирая оружие в кобуру.
- Он прыгнул в такси прямо перед нами, - наконец выдавил мужчина.
- Куда он уехал, какое именно такси?
- Обычное, городское. Туда поехал.
Тарас глянул в указанном направлении. По улице катили десятки небольших желтых "колобков", ничем не отличающихся друг от друга. И CS-хантер может сидеть в любом.
Чей-то грубый голос пробивал темную завесу и достигал сознания Малькольма. Он с трудом открыл глаза, пытаясь сообразить, где находится. Тот самый ресторан, где планировал взять Куртье. Теперь здесь полно полиции вперемешку со штатскими, среди которых и начальник службы безопасности "Синапса".
Сам Малькольм сидел на одном из диванчиков для посетителей. А двое его силовиков сейчас лежат рядом.
- Очнулся, - произнес один из штатских. Очевидно, это про него. Кабанов и один из полицейских сразу подошли.
- Ты кто такой? - именно бас безопасника и разбудил его.
Малькольм не ответил, припоминая последние события.
- Они вошли. Куртье сидел не один и стал запираться. Потом его спутник выстрелил из встроенного в руку оружия шоковыми пулями, и тут же пустил в ход свое оружие Куртье. А эти два кретина, - он снова глянул на силовиков, - не успели отреагировать. Потом отрубился и Малькольм. Усыпляющие иглы. Надо было взять бронежилеты. Но кто ж знал, что лжефранцуз не просто чудак-любитель поиграться с психотроникой.
Малькольм отметил время. Примерно час. То есть, ему вкололи антидот. Вот и рукав закатан.
- Ты кто такой? - на этот раз Кабанов резко тряхнул его.
Малькольм дернулся, высвобождаясь.
- А вы кто такой, чтобы допрашивать меня? - подчеркнуто официально спросил он.
Лицо безопасника исказила гримаса ярости.
- Вы вступили в контакт с особо опасным преступником и помешали задержанию, - чуть отодвинул Кабанова стоящий рядом полицейский. - У нас есть все основания задать вам несколько вопросов. Или даже задержать для выяснения, - многозначительно произнес он.
- Как сообщника, - добавил безопасник.
Нда, простыми словами от них не отделаешься.
- Малькольм Сандерс, Интерпол, - он встал и вытянулся, глядя на полицейского и игнорируя Кабанова. - Личный номер 22-417.
Полицейский молча отступил. Очевидно, проверяет данные по внутренним каналам.
- Полковник Шпагин, московское УВД, - наконец протянул он руку. - Это Тарас Кабанов, глава службы безопасности НПО "Синапс", против которого совершил преступление подозреваемый, - он кивнул на безопасника. Тот после секундного колебания также протянул руку.
- Чем вас заинтересовал этот человек, майор Сандерс? - продолжил Шпагин.
На секунду Малькольм задумался, разглядывая их. В его деле местная полиция будет лишь мешать.
- Раз уж вы коллега, - Кабанов особо выделил последнее слово, - давайте работать вместе.
Этого очень не хотелось, но, похоже, придется. По крайней мере, частично.
- Мы полагаем, что подозреваемый - член подпольной международной группы разработчиков психотронного оружия, - Шпагин удивленно присвистнул. - Мы взяли немало активных членов в Америке и Европе, и я приехал за российскими.
- Интересный парень. Хотя, я слышал про это дело, - полковник повернулся к безопаснику. - Ты уверен, что не ошибся?
- Уверен, - ответил Кабанов. - Я узнал его. И потом, Куртье доклад делал на конференции по этой теме. Как вы нашли его? - спросил безопасник Малькольма.
Он снова заколебался. Затем вызвал в голове карту Москвы, куда должен приходить сигнал жучка.
- Мы установили специальный жучок на подножке его мотоцикла. Возле вашего "Синапса". А жучок благодаря крючкам цепляется за подошву ботинка.
- Вы были у нас? - вскинулся безопасник.
- На конференции, - ответил Малькольм. - Мы вышли на него как раз по докладу. Планировали взять на выходе. Но все пошло несколько не так, - он выразительно глянул на Кабанова.
- И что этот жучок сейчас? - быстро спросил Шпагин.
- Молчит. Он дает сигнал примерно раз в минуту, с небольшим случайным интервалом. Чтобы не засекли сканеры, - пояснил Малькольм.
- Если что, сразу дайте знать.
- Хорошо. А что он натворил у вас? - спросил Малькольм Кабанова.
- Не ваше дело, - мрачно глянул на него безопасник.
- Сами же говорили, мы коллеги, - передразнил его Малькольм.
- Он похитил особо важную информацию, - нехотя ответил Кабанов.