Они договорились снова встретиться — допиливать сайт. Он пришёл с ноутбуком, с шоколадкой, как будто между делом.
— Слушай, у тебя уютно, — сказал он, оглядываясь. — Не такая уж и «однушка от родителей», как ты говорила.
— Не бурчи, — усмехнулась она. — Всё равно чужая. Я тут гость.
— Ну и я гость. Значит, гость у гостя.
Они сидели на полу с кружками чая, обсуждали дизайн, смеялись, спорили, и время будто тянулось в мягкой тишине.
С каждой минутой она ловила себя на мысли: я не хочу, чтобы он уходил.
---
Мама звонила каждый вечер. Иногда с папой, иногда одна.
Она включала видеосвязь, поправляя волосы, словно за ней следили камеры новостей.
— Амель, а кто это у тебя мелькал за спиной? Парень?
— Андрей, одногруппник. Он помогает с проектом. Мы тут сайт… — Она пожала плечами.
— Сайт? — нахмурилась мама. — Ты ж на врача учиться пошла, а не на бизнесвумен.
— Мам… ну, просто попробовать. Это временно.
— Ну смотри. Не отвлекайся. Парни — потом. Сейчас — учёба.
— Конечно.
А внутри уже бушевало: а если не потом? А если уже?
---
Позже, когда они вдвоём сидели в кофейне у корпуса, он резко закрыл крышку ноутбука:
— Пойдём в клуб?
— Что? — она рассмеялась.
— Потанцуем. Мозги кипят. Надо отдыхать. Я тебя приглашаю.
— Как друг? — дразняще прищурилась она.
Он наклонился ближе:
— А как ты хочешь?
Она смутилась. И всё же согласилась.
---
Она выбирала платье с таким волнением, словно шла на первое свидание в жизни.
И, возможно, так оно и было.
Он ждал у входа, с лёгкой улыбкой и удивлённым взглядом:
— Ты с ума сошла, как ты выглядишь. Я теперь обязан быть рядом всё время.
Музыка в клубе обволакивала, стробоскопы мигали, но когда он взял её за руку и потянул к танцполу, весь шум отступил.
Он держал её за талию, и в каждый их танец просачивалась нежность.
— Мне с тобой очень хорошо, — прошептал он, чуть касаясь губами её уха.
— Мне тоже, — ответила она почти неслышно.
И в тот момент ей показалось, что весь город может подождать. Всё может подождать.
Кроме него.
Они танцевали до тех пор, пока не стало тяжело дышать. Амелия рассмеялась и откинулась назад, глядя на Андрея. Он обнимал её за талию, держал крепко, но в то же время легко, будто боялся спугнуть.
— У меня для тебя сюрприз, — наклонился он ближе, почти касаясь её губами. — Доверишься?
Она только кивнула. От громкой музыки её голова слегка гудела, но в груди всё дрожало от радостного предвкушения.
Он взял её за руку и повёл к барной стойке. Там сидел мужчина — лет двадцать шесть, может, чуть больше. В тёмной рубашке, с цепью на шее, с ухоженными руками и взглядом, в котором было больше понимания, чем у их преподавателей вместе взятых. Он повернулся, заметив их, и усмехнулся.
— Вот, познакомься, — сказал Андрей, положив руку ей на плечо. — Это Амелия. Моя партнёрша. А это — Тимур.
Мужчина протянул руку. Холодное, уверенное рукопожатие.
— Приятно. Говорят, вы начинаете маленькое дело. Хочу помочь.
— Помочь? — переспросила она, чуть хрипловато.
— Деньгами. Вы ведь хотите заказать первую партию?
Амелия растерялась. Всё было как будто несерьёзно: клуб, громкая музыка, блестящий лёд в бокале. А тут — чужой взрослый мужчина предлагает вложиться. Она перевела взгляд на Андрея.
— Он в деле, Амель. Мы с ним всё обсудили. Нам нужно сто тысяч — он даст. Но вернём сто двадцать. Ничего страшного. Мы справимся.
Она сглотнула. Страх подкрался — липкий и тихий. Но рядом стоял Андрей. Тот самый, кто сидел на полу в её квартире, спорил про цвета кнопок, приносил шоколадку. Если он уверен — значит, можно. Значит, всё получится.
— Хорошо, — выдохнула она.
— Вот и отлично, — Тимур поднял бокал. — За успех.
Андрей заказал ей коктейль. Потом ещё один. Потом они уже смеялись, сидели рядом, и всё казалось каким-то лёгким, пьяным, стремительным. В какой-то момент Амелия оперлась на его плечо, глаза слипались, но она чувствовала только жар — в теле, в голове, в сердце.
Ей было весело и странно хорошо.
Но где-то глубоко внутри — уже что-то дрогнуло.
— Попробуй этот, — шепнул Андрей, протягивая ей бокал с розоватой жидкостью. — Сладкий. Тебе понравится.
Она усмехнулась, взяла. Лёд звякнул об край. Сахар, кислота, и... тепло. Очень быстрое тепло.
— И вот этот ещё, для полноты эксперимента, — добавил он, и глаза у него блестели, будто он был беззлобным хулиганом, просто решившим поиграть в "бармена года".
В какой-то момент она не заметила, как коктейли менялись, смех становился громче, музыка — глуше. Голову будто кто-то держал в тёплой воде. Всё казалось в замедленной съёмке. Андрей что-то говорил, близко, обнимая её за талию. Она даже не сопротивлялась — это было так естественно, будто бы они всегда были рядом.