- Любила человека, который ее бил? Она, вообще, нормальная была?
- Пара "агрессор-виктим", - я пожала плечами, - кто говорит, что это психическое расстройство. А кто считает вариантом нормы.
- И? - Шен оказался странно настойчив, - Ты сказала - "была". Что это значит? Ее проблема решилась?
- Да, - кивнула я, - самым радикальным способом. Теперь у нее нет вообще никаких проблем. Муж ее убил. Говорит - просто не рассчитал силу. На суде он плакал.
- Бред какой-то вся эта любовь, - в сердцах бросил Шен.
- И не говори, - я с улыбкой покачала головой, - и не говори...
Стремительно темнело. Золотой шар катился за край окоема, острые крыши путтавата стали черными.
- Есть хочется, - сказала я, - почему-то.
- Потому что ты не пообедала. А после полудня в монастыре никто не ест.
- Печалька, - вздохнула я, - ну, ладно, не помру. Наверное. В крайнем случае, съем какого-нибудь невезучего бандита. Если полезет.
Шен рассмеялся.
- Можем съездить в кафе.
- Так ворота уже закрыты.
- Где ты видела забор без дырок?
Я добросовестно припомнила все заборы, которые видела и форсировала в своей жизни и честно признала - любой можно хакнуть. Даже колючку в три ряда вокруг зоны время от времени режут, и иногда - вполне успешно.
- А пойдем, - сказала я.
Брести ночью через парк, больше всего похожий на джунгли, где из земли торчат здоровенные корни деревьев, стая больших летучих мышек налаживает радары, в низине валяются кабаны, а в глубине ошивается парочка бизонов - и все это ради того, чтобы съесть пиццу!
Воистину, иногда надо быть настоящим психом, чтобы попасть туда, куда ты хочешь, а не туда, где ты застрянешь.
Я старалась ступать бесшумно, высоко поднимая ноги и опускаясь сначала на носок, потом на пятку. Но индеец из меня оказался откровенно фиговым.
- Рот открой, - посоветовал Шен, - ты дышишь так громко, что тебя слышно в Пекине.
...Хорошо, не в Москве.
- Пол, - голос Шена стал вдруг странно напряженным, - там что? Змея?
Луна освещала парк очень скудно, но все же достаточно, чтобы темнота не была абсолютной. И мои, почти слепые в темноте, глаза уловили движение на светлом блоке забора.
- Веревка, - сказала я, - с той стороны кто-то с веревкой. Это бомба?
Шен всмотрелся в темноту.
- Не думаю. Что-то плоское. Скорее похоже на книгу.
- Кама-сутра, что - ли? - хмыкнула я, - для "Плейбоя" маловат...
Пакет, перевязанный веревкой, меж тем, медленно и печально дополз до низа. Веревка провисла. Неизвестный несколько раз подергал ее и, похоже, отпустил.
- Стой здесь, - бросил Шен, - ни в коем случае не прикасайся к пакету!
- Я похожа на дуру? - удивилась я.
- Это на всякий случай, - пояснил Шен... и исчез. Вот ей-крест, только что он был тут, невозможно тихо крался рядом, морщился, когда под моими ногами хрустели ветки - и вот уже его темный силуэт у забора, на мгновение касается его рукой и - взлетает, словно подброшенный катапультой. Миг - и он исчез на той стороне. Сколько я не вслушивалась в ночь - звука приземления тела так и не услышала.
Желтый призрак монастыря...
Шен исчез, а я осталась. Одна. В парке с мышами, кабанами и бизонами. Хорошо, не с тиграми. Хотя... Вот пакет этот лежит... Хорошо лежит. Веревкой перевязан. По идее, не просто так его сюда положили. Значит, кто-то за ним должен прийти. Логично? А если так, так не стоит ли мне заранее заныкаться подальше, в какие-нибудь кусты.
Интуиция взвыла, как пожарная сирена и в этом вое я явственно различила: "Чтобы ты не задумала - не делай этого!!!"
- Спасибо, милая. Тронута и ценю, - пробормотала я и отступила в темноту, за ствол огромного узловатого дерева, едва не споткнувшись о корень.
Пахло прелой землей и листвой. Ночь шуршала. Я невольно представила себе моего покойного приятеля - аспида и его коллег. Воображение немедленно нарисовало, как какая-нибудь эфа или щитомордник медленно и печально спускаются вниз по стволу... интересно, чем они питаются, когда психолога поймать не удается?
Рядом явственно хрустнуло и я чуть не дала деру через парк. Удержалась лишь потому, что ни черта не видела.
Из темноты выступило... тело. Большое. Лысое. В одежде монаха, вернее, только в юбке, без накидки. Тело прошло в трех шагах от меня, не заметив. Дышало оно совершенно бесшумно, и, если бы не случайная ветка, его можно было принять за призрака.
Солидного такого призрака. С брюшком.
Призрак подобрал пакет, но, вместо того, чтобы так же тихонько удалиться с добычей, нетерпеливо распутал веревки, сорвал полиэтилен и вцепился в плоский квадрат, как голый в свечку.
Я едва успела отпрянуть и спрятаться за ствол дерева, потому что кусочек парка внезапно и ярко осветился экраном планшета.