- Может быть на столе что-то не то? Шен, обед нормальный?
- Вполне, - удивился китаец, - не слишком богатый, но сытный. Здесь многие так живут. В тайском языке нет слова "голод".
- Вообще? - отстраненно удивилась я.
- За отсутствием самого явления. В здешнем климате рисовое поле дает по три урожая в год, так что, по крайней мере, риса, достаточно для сытой жизни даже бедной семье.
- Тогда в чем подвох?
Шен выпрямился. Несколько раз вдохнул - выдохнул.
- Полина... А ты бы не хотела пожить несколько дней на островах. Там круто. Настоящие джунгли...
- А здесь они какие - игрушечные? - не поняла я.
- Ну, там все ближе, романтичнее. Цветы красивые.
- Гекконы по ногам бегают, - продолжила я.
- Так и здесь бегают, - парировал Шен.
- Ну так в чем разница? Давай, колись, орешек.
- Ты же умная. Сама все поняла.
- Поняла, - кивнула я, - но хочу услышать версию другого умного человека.
Шен еще раз вздохнул - и сдался.
- Смотри: вокруг монастыря уже давно что-то происходит: мыши в супе, граффити. Потом убивают козу - причем это не просто браконьерство, а акция устрашения. Согласна? - я кивнула. Спорить здесь и в самом деле было сложно. - Одного из монахов пытаются то ли избить, то ли похитить. Тебе это ничего не напоминает?
- Религиозные разборки? Но разве буддизм не... Хотя, если это мусульмане, которых тут хватает...
- Как версия, - кивнул Шен. - Но в религиозные разборки никак не вписываются "мальки", которые тут зачем-то крутятся едва ли не всей бандой.
Я в глубокой задумчивости подтянула колени к подбородку.
- Если отбросить монастырь, тигров, буддизм и вообще весь местный антураж, как несущественный... То все это здорово похоже на банальное вымогательство.
- И? - мягко подтолкнул меня Шен.
- Тогда это видео - шантаж. Семья на нем - родственники кого-то из монахов. Тогда все замечательно складывается: бандиты прислали ему планшетку, чтобы напугать: "Смотри, мы знаем, где живет твоя родня, мы смогли установить камеры в их доме, мы можем в любое время войти туда и сделать с ними все, что захотим..."
- Не "кого-то", - так же мягко поправил Шен, - а именно того, кто приходил за посланием. Ты ведь сможешь его узнать?
Я выпрямилась с чувством острой неполноценности.
- Блин... Нет! Во-первых, я ни черта не вижу в темноте, вообще. Во-вторых, он стоял спиной. А в-третьих... Мне очень стыдно, Шен, но я до сих пор путаю монахов. Они очень похожи для непривычного глаза. Одинаковая одежда, одинаковые лысины, одинаково босые ноги.
Вопреки моим ожиданиям Шен ни сердиться, ни смеяться не стал, только понимающе кивнул.
- Когда я приехал в Москву, первое время мне все русские тоже казались на одно лицо. Только по одежде и различал. На меня в Школе обижались, что не здороваюсь, считали высокомерным засранцем. А я просто был уверен, что уже здоровался. Ладно. Какие у тебя планы?
- На сегодня? Самые банальные. Узнать, кто наш противник. Понять его намерения. Сорвать его планы.
- Звучит почти как Сунь Цзы, - улыбнулся Шен
- Ну, значит, и сработает не хуже, - постановила я и поднялась. Дел было море и еще четыре стакана.
На выходе из монастыря, почти у самых ворот, передо мной вдруг словно выросла фигура в шафрановой накидке. Я присмотрелась. Монах был молод. И, определенно, я его уже видела.
- Меня зовут Хем, - произнес мальчик. Он стоял в двух шагах от меня, не решаясь подойти ближе. По-английски он говорил хуже и медленнее, чем Сонтхи и Къет, но все же достаточно разборчиво.
- Что-то случилось, Хем?
- Нет, - он торопливо помотал головой, - просто... этой ночью... я слышал, как ты говорила с Мэком.
- Да, - я кивком поощрила монаха на дальнейшую откровенность.
- Я правильно понял... Ты сказала, что... Тебя задерживала полиция, правда? Ты была в участке?
- В изоляторе, - спокойно поправила я. - Да, все верно. Закрывали. На сорок восемь часов. Ну, если быть совсем точным - на пятьдесят три.
Хем посмотрел в сторону. Он не боялся. Скорее - жутко стеснялся.
- А... за что? - наконец, спросил он. - Я не могу представить, чтобы ты дралась. Или что-то стянула.
- Верно, - кивнула я, - Я не ворую и не дерусь.
- Это была ошибка? Тебя закрыли по ошибке? - Хем вскинул голову и в упор уставился на меня темно-карими глазами.
- Нет, - я покачала головой и улыбнулась, - Это была не ошибка. Это была попытка меня напугать. И заставить делать то, чего делать не стоило.
- Ты не испугалась? - Хем недоверчиво прищурился.
- Я вообще не очень пугливая.
Мы немного помолчали. Разговор был явно не закончен, но молодой монах никак не мог придумать, чем его продолжить. А я опасалась лишний раз открыть рот, чтобы не спугнуть его. Кто знает, зачем он меня остановил и какими сакральными тайнами готов поделиться. Сейчас мне была ценна любая кроха информации.