Рыжая пушистая Муха спала, развалясь на заднем сидении и свесив лапы, и лишь иногда немного поводила большими ушами.
Мы затормозили вовсе не у храма, как я думала, а у рынка.
- Тебе не тяжело будет ее носить? - спросил Шен, заметив, что я собираю переноску.
- Своя ноша не тянет, - уже привычно отозвалась я. Странные они, эти мужчины. Трехкилограммовую кошку носить - тяжело, а, к примеру, десятикилограммового ребенка - нормально. Еще и поторопят: "Шевелись скорее, чего ты там пыхтишь". Сама не раз видела такие сценки возле садика и каждый раз удивлялась. Нет, мужчины и логика как селедка и молоко - не совместимы.
Торговые ряды, укрытые от солнца красными, полосатыми тентами, тянулись далеко, упираясь в какие-то низенькие строения. Пахло пряностями и немного - рыбой. Совершенно не чувствовалось запаха пота. Создавалось впечатление, что тайцы не потеют. И в самом деле, лица таек, стоявших за прилавками, были сухими и чистыми, не смотря на то, что одевались они не в пример строже: блузы с длинными рукавами, брюки или длинные юбки.
Далеко мы не пошли. Прямо у входа продавали супы, рис, бамбук и местные сладости, уже расфасованные по пакетам. Оказалось - именно для Тигриного храма. Кормить монахов здесь считалось не обязанностью, а привилегией и редкой возможностью "приманить удачу".
Шен загрузил покупки в багажник и достал легкую рубашку с длинным рукавом.
- Ты не забыла?
- Почему нужно обязательно закрывать плечи и колени? - поинтересовалась я, набрасывая болеро, поверх обычной майки, - жарко же очень.
- А почему в православных храмах женщина должна обязательно покрывать голову, а мужчина, наоборот, снимать шапку?
- "Муж не должен покрывать голову, потому что он есть образ и слава Божия; а жена есть слава мужа". - Процитировала я на память, - платок в христианстве показатель замужнего статуса.
- Но откуда это пошло? В чем смысл?
Я добросовестно порылась в памяти, но, к стыду своему, ничего похожего на ответ не отыскала и просто пожала плечами.
Шен улыбнулся.
- Все просто, на самом деле. Монахам запрещено касаться женщин. А приходить в открытой одежде к монахам - это сознательно ставить под удар их внутреннюю работу. Не все ведь могут полностью контролировать свои желания. Например, саманеры, или молодые монахи, у которых ещё гормон в крови бушует. В Азии это понимают.
Храм оказался обнесенным высоким бетонным забором самого, что ни на есть, промышленного вида. У входа стояли шесть монахов в традиционных шафрановых одеждах и с бритыми головами. Шен подвел меня к столу, покрытому обычной зеленой клеенкой.
- Нужно подписать вот эту бумагу.
Я пробежала глазами текст на английском языке и в конце невольно вздрогнула. Это был стандартный отказ от любых претензий, если вдруг тигры меня... съедят.
- Не переживай. Здесь со дня основания не было ни одного несчастного случая.
- Тем не менее, бумага есть.
- И что, ты повернешь назад?
- Ни за что! - я подмахнула "документ" и с вызовом посмотрела на своего гида. Во всем этом был элемент игры в "хрупкую, боязливую женщину и храброго, сильного мужчину". И, кажется, эта игра доставляла удовольствие не только мне.
- С кошкой меня пустят?
- Вот сейчас и узнаем, - Шен махнул рукой монахам и очень естественно сделал "вай" - традиционное приветствие со сложенными у груди руками. Пользуясь статусом "фаранга", я просто наклонила голову.
Монахи окружили нас всей толпой. Здесь были, в основном, молодые парни. Они открыто и с неподдельной радостью улыбались Шену - и мне. Шен быстро заговорил сначала на тайском, потом перешел на английский.
Похоже, английский язык оказался для Мухи знакомым и кошка решила вступить в беседу: высунув лапу в белом носочке, она ловко расстегнула молнию на переноске, выбралась наружу и уселась у меня на плече, посматривая на монахов немного свысока, но, в целом, благосклонно.
Я сказала, что мне улыбались? Ха! Ребята просто отдали дань знаменитому тайскому дружелюбию. Вот сейчас я увидела настоящую, искреннюю радость при встрече с дорогим другом: улыбки шире лица, со всех сторон тянущиеся руки, быстрый поток тайских и английских слов, из которых я уловила только: "beautiful girl".