Я вздохнула.
- Кому вы звонили?
- Никому, - сказала я и подняла на "полковника" совершенно честные глаза. А что? На самом деле не звонила.
- Хорошо. Кому вы посылали сообщение...
- Полагаю - диспетчеру.
- Диспетчеру чего? - с нечеловеческим терпением уточнил таец.
- Организации, - и вот тут я зависла. Потому что назвать сию славную организацию я бы затруднилась даже на русском.
- Организации? - в недоумении переспросил военный.
- Как у них... - я мотнула головой в сторону "мальков", - или как у вас. В общем, нечто среднее.
- Триада? - сообразил тот. К его чести, плоское, как блин, спокойное лицо не дрогнуло. Вот это я понимаю - выдержка.
- Триада, - кивнула я, - или Якудза. Или Коза-Ностра. Я точно не знаю, как это правильно называется.
- По-разному, - выдавил из себя военный, - и как вы, госпожа, - он сверился с отобранным у меня паспортом, - А-ксэ- нав... связаны с этой... организацией?
- Посредством вот этого аппарата на платформе Андроид, - с готовностью отозвалась я, - знаете, сигнал соединяется по радиоканалу с ближайшей вышкой, а уже оттуда передается в любом направлении. У вышки бывает от одной до двенадцати передающих антенн, так что проблем со связью нет... если, конечно, нет проблем с вышкой. Как-то так. Я не техник, возможно, где-то ошиблась.
- И очень сильно ошиблись, госпожа А-ксэ-Нав, - подтвердил военный, - когда связались с Желтым Призраком. Акеай!
Черт его знает, что это означало. Может быть, просто имя?
Но у парня, который все это время неподвижно стоял в полушаге за мной, сомнений не возникло.
Он аккуратно, но сильно взял меня за предплечье и подтолкнул вперед. Туда, где за зарослями акации пряталась клетка с редким белым тигром.
...Буддизм - это правильная религия. Или даже философия. Буддисты не переживают. Они рассуждают так: можешь что-то сделать - так делай, а не переживай. А не можешь - так не делай. И - тоже не переживай.
Хорошая привычка. Полезная. Такая же, как "квадратное дыхание".
Увидев возле клетки толпу белый тигр поднял лобастую голову и посмотрел с беспокойством, которое попытался выдать за равнодушие.
Невысокий, плотный паренек не стал ковыряться в замке отмычкой или искать ключи. Он просто зажал в не слишком большой ладони замок и с силой дернул вниз. Фиксатор щелкнул.
Круто! Он же его не сломал, он его открыл. Этот замок. Его можно будет снова запереть.
- Что? - спросил он. По-тайски, но я поняла, уж больно мимика была говорящая.
- Я так не умею, - честно ответила я. По-русски.
Парень пожал плечами и что-то буркнул под нос. Может быть, пообещал научить? Хотя вряд ли. Скорее, просто выругался.
- Прошу вас, госпожа А-ксэ-нав, - военный отвесил в мою сторону короткий поклон. Издевается?
- Благодарю вас, - кивнула я. Мой кивок был ровно на палец выше. Хотел Версаль? Ну так получи белую мэм-сахиб. И расписаться не забудь, а то ведь еще что-нибудь получишь. Не такое безобидное... Я не расистка, но, довели, честное слово. Зачем в свои идиотские разборки котенка втягивать? Взрослых им мало.
...Запах! Он ударил мне в грудь словно резиновой киянкой - плотный, густой запах зверя. Вот интересно, сегодня Мэка уже кормили? Чисто академический интерес, ничего личного.
Увидев толпу людей котенок занервничал, рыкнул. Хотел грозно, получилось - обиженно, и задом отошел к противоположной стороне клетки. Полосатый хвост бил по бокам. Желтые глаза щурились.
- У вас есть возможность передумать.
- А смысл? - я меланхолично пожала плечами и шагнула вперед. В клетку к ти... К котенку. К котенку, Аксенова.
Божечки, ну и амбрэ. Квадратное дыхание, однако, не светит. Ничего, скоро наступит сенсорная перегрузка, и я перестану чувствовать запахи вообще...
- Вы можете выйти отсюда в любой момент, - бросил военный. Я кивнула, показывая, что услышала. Не стоит сжигать за собой мосты, кто знает, как фишка ляжет. Но головы не повернула. Нельзя. Иначе котенок бросится...
За спиной щелкнул замок, отрезая мне дорогу назад. Я была права - тот парень его не сломал. Черт, круто все-таки, надо бы научиться. Потом. Когда этот идиотизм закончится.
Я держала Мэка взглядом, он смотрел на меня, пригнув голову и желтые глаза были нехорошими. С тигром надо говорить, на этом сходились и дрессировщики, и охотники. Полосатые редко воспринимают человека как добычу, так что слово - спасение... Но вот как раз говорить с Мэком сейчас было бесполезно. Ласку он воспримет как слабость, а жесткий тон - как агрессию. В любом случае - немедленно бросится.