Шен опустился на колени, аккуратно надавил ими на одну из досок пола, поддел крепкими ногтями. Там обнаружился еще один слой досок, вероятно, чтобы тайник не нашли при простукивании. Со второй доской Шен возился дольше, но, в конце-концов, вытащил и ее. Аккуратно положил на пол.
Взгляд его темных глаз был откровенно приглашающим. Я шагнула к нему и тоже пустилась на колени. Он и не подумал отодвинуться.
- Здорово, правда?
- Правда, - согласилась я, - но руки туда лучше не совать.
- Почему? - удивился он.
- А вдруг за прошедшие годы какая-нибудь змея обжила ваш секрет и отложила яйца.
- Тьфу на тебя, Пол, - негромко рассмеялся Шен, - змеиным яйцам солнце нужно.
Он демонстративно сунул сухую, мускулистую руку в дыру... и улыбка вдруг погасла, а лицо сделалось не на шутку озадаченным.
- Что? - спросила я, - Твое мнение о своем творении оказалось слегка завышенным?
- Похоже на то, - проговорил он тихим, напряженным голосом, не вынимая руку из дыры.
- Что-то пропало? - посерьезнела я.
- Да нет, - он покачал головой, - что там могло пропасть. Ерунда там была. Которую мы с Мин давно выгребли... Похоже, наоборот, тут что-то появилось. Помоги мне, Пол...
В четыре руки мы аккуратно достали из старого, но, похоже, активно действующего тайника пластиковый кофр без замков, просто очень качественный и плотный. А уже из него извлекли кожаную амортизирующую папку.
Внутри оказалась тонкая, но неожиданно тяжелая планшетка с характерным, надкушенным яблоком на крышке.
- Это точно не мое, - Шен с недоумением покрутил макбук. Открыл.
Мак оказался рабочим, но приветствовать нас отказался, выдав лаконичную фразу иероглифами. Видимо, потребовал ввести пароль.
- Думаешь, это Хема?
Я покачала головой. Все возможно, но слишком уж дорогая и солидная игрушка. Предназначена для очень серьезной работы, а не мелочь по карманам тырить. Хотя... что я знала о Хеме кроме того, что он сам мне сказал?
- Трэш, кровь и фраги, - задумчиво пробормотала я, - шестнадцатый левел... И что теперь с этим делать?
- Убрать обратно, - предложил Шен, - кому бы это не принадлежало, сейчас он молится в большом зале и вряд ли выкроит время, чтобы сыграть в любимый тетрис. Мы с тобой договорились?
- Сидеть тут и никуда не высовываться, даже если небо будет падать, - кивнула я, - договорились, Шен.
Он смерил меня внимательным взглядом, улыбнулся по-тайски, не показывая зубов и исчез в проеме окна, бесшумно, словно и впрямь был призраком.
Я прошла вдоль стены, стараясь ступать как можно тише, благо, в тапочках это было совсем не трудно. Рисунки почти стерлись. Я различала ветки цветущей акации, бамбуковые стволы, слоновьи морды... Двое детей, которые когда-то обжили этот чердак, оказались сугубыми реалистами - они рисовали мир, в котором жили. Можно сказать, с натуры.
Но одна фреска зацепила внимание, потому что здорово выбивалась из общего ряда. Это было дерево... Или даже древо, которое поднималось кроной к облакам, а корни глубоко запустило в подземный мир. Между корнями я насчитала несколько лисьих морд, тоже очень анатомически правильных, и в то же время - стилизованных.
Само древо протягивало к звездам как бы ветви, которые, одновременно, были как бы руки. А как бы звезды и, одновременно, как бы глаза смотрели прямо на меня с настороженным любопытством, очень похожим на любопытство подкорневых лис. Приглядевшись, я различила в ветвях нескольких сов с таким же странным взглядом.
Древо было просто находкой для арт-терапевта.
- Нравится? - спросил знакомый голос.
Я не вздрогнула только потому, что была полностью поглощена фреской.
- Подарок для любителей выпить. Садишься напротив и принимаешь на грудь. Как только тебе покажется, что ты вполне понимаешь смысл этой живописи, вставай и иди - тебе хватит...
Голос рассмеялся.
- Вот что значит практичный русский ум. Я то думал, что это просто красиво.
- Одно другому не мешает, - пожала плечами я и обернулась.
В проеме окна стоял Сонтхи. В своей неизменной оранжевой робе, босой... И с пистолетом в руке.
Буддистский монастырь... Что возникает перед глазами среднестатистического туриста, когда он слышит эти слова?
Загадочный древний город, созданный из позолоты, сложных многоступенчатых крыш, таинственных узоров и статуй древних чудовищ. Мир, в котором легенды - обыденность, а обыденность... Ее здесь нет вообще.