Как же сладка месть.
* * * * *
Пейтон чувствовала себя ужасно.
Упоение победой длилось минут двадцать и сменилось гнетущим чувством вины.
Да, Джей Ди держался несносно, удручающе высокомерно и самодовольно. Он намеренно пытался ее разозлить, и ей бы ничего не стоило убедить коллегию присяжных в том, что этот сноб стократ заслужил выплеснувшуюся на него спонтанную реакцию. Но все же, все же…
Она чувствовала себя ужасно.
Прокручивая дневные события, Пейтон удивлялась, с чего ей вообще вздумалось обыскивать его кабинет. Непонятно, почему она не чувствовала никакого стеснения, позволяя себе такие вольности, хотя Джей Ди ее заклятый враг и все такое прочее.
Ну и потом, эта… хм… выходка с кофе.
Как опытный адвокат, она отлично знала, как много значит в суде внешний вид. Инцидент стал выглядеть еще кошмарнее, когда конторское сарафанное радио – то бишь Ирма – донесло, что один из партнеров видел Джей Ди на прениях и сделал бедняге выговор за пятно на костюме. От этой новости Пейтон окончательно поплохело.
Теперь предстояло самое трудное.
Она должна извиниться.
Перед тем как отправиться с Лейни на йогу, Пейтон взглянула на кабинет Джей Ди и на краткий миг чуть не поддалась побуждению сделать это лицом к лицу, но… в общем, это было слишком непросто.
И вот теперь Пейтон лежала в постели, давно решив, что принесет извинения с утра пораньше, перед тем как отправится в суд. Однако сон не приходил. Отчаявшись, она перекатилась по кровати и схватила с прикроватной тумбочки телефон.
Долго в нерешительности смотрела на него. Потом набрала номер.
* * * * *
Сообщение было последним, что услышал Джей Ди этим вечером.
Как обычно, перед сном он в последний раз проверил свою рабочую голосовую почту и был очень удивлен, обнаружив, что кто-то позвонил незадолго до полуночи.
Распознающая система показывала, что звонок произведен не из офиса. Звонившая не назвала себя, а начала так, будто продолжала разговор с середины. Но Джей Ди узнал этот голос сразу же.
«Понимаю, ты, наверное, опять подумаешь, что это отмазка, – начала Пейтон, – сейчас уже поздно, и, скорее всего, ты давно спишь, и мне, пожалуй, лучше высказаться утром, но сейчас я никак не могу уснуть и просто лежу, и хочу наконец покончить с этим, ну, в общем…»
Последовала долгая пауза, и Джей Ди уже подумал, что сообщение закончилось. Но тут она продолжила.
«Я сожалею о том, что натворила сегодня, Джей Ди. Первый пиджак, честное слово, пострадал случайно, но вот второй… ну хорошо, второй я облила умышленно, и ты такого выпада ничем не заслужил. Я, мм, буду счастлива оплатить химчистку. И, ну… наверное, это все. Хотя, возможно, тебе не стоит в дальнейшем оставлять пиджак на стуле. Это я так, к слову. Иначе для чего придуманы вешалки? Ну ладно. Доброй ночи. Пока».
Джей Ди услышал сигнал, означающий конец сообщения, и повесил трубку. В голове кружили мысли о том, что сказала Пейтон – не об извинении, которое в лучшем случае было сомнительным, нет, совсем о другом.
Она призналась, что думала о нем, лежа в постели.
Интересно.
* * * * *
Позже, глубокой ночью, несколько часов спустя, Джей Ди подскочил на кровати.
Он внезапно вспомнил: ее туфля.
Ой-ой-ой.
ГЛАВА 12
С утра пораньше Джей Ди примчался в офис, полный решимости добраться туда раньше всех. Бегло осмотревшись, он понял, что приехал первым. Прямиком направился в кабинет Пейтон и, лихорадочно обыскав его, обнаружил то, чего больше всего боялся.
Туфель не было.
А так как этим утром никто не угрожал его убить, то либо подпорченный каблук выдержал дорогу с работы домой, либо Пейтон просто не переобула тапочки для йоги после занятий.
Отлично. Нет проблем. Он подождет, пока она появится. Не то чтобы Джей Ди представлял, какого черта скажет ей при встрече. «Привет, Пейтон, спасибо за вчерашние извинения, очень мило. Ты видела, в комнату отдыха принесли кексы? Кстати, я отпилил каблук на одной из твоих туфель, а потом кое-как приклеил его в надежде, что шпилька сломается в зале суда и ты захромаешь, как пьяная одноногая проститутка. Хорошего дня!»
Почему-то все сильнее одолевало предчувствие, что дело добром не кончится.
Когда умная мысль в голову так и не пришла, Джей Ди решил, что будет действовать по обстановке. Обычно у него неплохо получалось импровизировать.
И он стал ждать в своем кабинете. Рассчитывая в любой момент увидеть Пейтон, поднимал взгляд от стола всякий раз, когда кто-то проходил мимо.