— Как зачем? Чтобы был! Пусть магистр ир Крой завидует.
— Так. Вы хотите сказать, что хотите его не просто упокоить, а забрать, чтобы потом поднять?
— Ну да. Если он в полуобороте, это же такая редкость!
— Согласна, интересный экземпляр, — согласилась ир Миотте, похоже, слышавшая только последнюю фразу. — Чарльз, ты не будешь возражать, если я его на наглядное пособие заберу?
— Я первая спросила! — не выдержала такой наглости боевая некромантка. Тут же прикрыла рот ладошкой, но вырвавшихся слов было не вернуть.
Глаза ир Вильоса потемнели. Резерв у него восстановиться окончательно ещё не успел, а в такие периоды проректор был не самым терпеливым преподавателем и вообще добродушием не отличался.
— Так. Давайте вы не будете делить шкуру неупокоенной нежити? — И, не удержавшись, добавил: — И оборотень, если что мой: после выходки Дирка и компании у нас первый полигон полупустой. Хотите, водите туда старших коллег хвастаться, хотите — студентов для демонстраций. — Предостерёг: — Только, будьте добры, согласовывать заявки. А теперь давайте займёмся делом.
И первым вошёл в аномалию, представлявшую собой довольно солнечный и разреженный сосняк, не заметив, как за спиной переглянулись спутники. Кажется, те этим обсуждением преследовали свои цели. И, похоже, им удалось их добиться: за работу ир Вильос взялся с тем мрачным энтузиазмом, от которого взвывали студенты. Спутникам тоже вскоре уже захотелось взвыть, но деваться было некуда. Сами хотели отвлечь, самим и огребать. Парни — что теоретик, что прикладник — только вздыхали.
Фон в аномалии значительно отклонялся в нескольких местах. Оба совпадали с отмеченными на карте, так что проблем с этим не возникло. Пока теоретик с ир Миотте под присмотром Коры их оконтуривали, прикладники закончили проверку базовых точек. Когда вернулись за женской частью команды, те как раз завершили с контуром. На второй точке всё тоже прошло быстро, хотя отклонение здесь было сильнее.
— Скорее всего, здесь встали, — резюмировал Винсент. — Попробуйте посмотреть, сколько там тел.
Спорить коллеги не стали, проверили честь по чести.
— По старым данным должно быть больше, — сверившись с блокнотом, куда выписывал данные по аномалиям, сообщил проректор. — Так что, похоже, ты прав. Из хороших новостей: не хватает всего четверых. Это не значит, что где-нибудь поблизости не встали ещё столько же, но уже, по крайней мере, означает, что поднятие частичное: раз тут всего четыре, в других местах явно меньше.
— Значит, справимся сами, — решила ир Миотте.
Ир Вильос кивнул и скомандовал закругляться. Время до заката оставалось, так что можно было успеть как минимум вздремнуть. А в идеале ещё и перекусить.
От перекрестка до города оказалось, по ощущениям, куда дальше обещанных указателем пары километров. А, может, сказывалась усталость — попутка подобрала их не около аномалии, а где-то на полпути между ней и Дреморгом, когда некроманты уже всерьёз обсуждали, не переночевать ли там. Да, они капитально выбились из графика, но и тащиться до следующей аномалии было ещё слишком далеко, чтобы отказывать себе в возможности переночевать в постели, а не в палатке и, возможно, найти какой-то транспорт. Но гораздо раньше, чем они достигли поворота на родной город Иль, их подобрал ехавший мимо рейсовый дилижанс, запряжённый парой крепких лошадок. Загрузившись, повеселели: маршрут проходил как раз мимо нужной деревушки.
Шагая в сторону виднеющейся над городом станционной башни, третьекурсник волей не волей вспомнил о вопросе Дирка насчёт знакомства с родителями Иль. Сам Ник на этот счёт как-то даже не задумывался, а стоило бы. Всё-таки, мало того, что оба были магами, а госпожа ир Росси ещё и целительницей, они были родителями его девушки. Ну, или девушки, которую он хотел бы назвать своей девушкой, статус своих отношений они с Иль как-то не обсуждали. После этой фразы теоретик посмотрел на него как-то особенно сочувственно и посоветовал:
— При её родителях только такого не ляпни. Встречаетесь, значит встречаетесь. И мой тебе совет, определись с этим вопросом поскорее.
Магистр и Тесла на это как-то очень уж слаженно кивнули, так что теперь Ник мучался сомнениями ещё и на этот счёт. Впрочем, мучаться ему вроде бы оставалось уже недолго: городок показался из-за поворота. Некромант ускорил шаг. Гитара, упакованная в чехол, такому повороту возмутилась, ощутимо огрев его чуть пониже спины. Пришлось вернуться к прежней скорости. Тащить с собой нуждающийся в сушке инструмент в ещё три аномалии Дирк не рискнул, так что обтёртая гитара со снятыми струнами была вручена Нику с наказом, как только будет возможность найти для неё мастера, способного о несчастной позаботиться. Третьекурсник, понимая, что вина в купании той исключительно его, пообещал сделать это сразу, как доберётся до Дреморга. На том и расстались.