Эта аномалия располагалась в ельнике. Тёмном, мрачном и навевающем потусторонней жути. Самое место для аномалии. Оставалось в этом буреломе найти её вход: купол-то найти не такая уж большая проблема.
Ещё одной удачей стало то, что разбивать группу из-за густоты леса они не стали, пошли все вместе в одну сторону, рассудив, что купол на то и купол, что рано или поздно, с какой бы стороны он не был, вход нашёлся. Заодно можно проверить целостность щита.
Предупреждающий аншлаг они заметили метров с трёх, но повернут он был текстом в другую сторону, значит вход следовало искать там.
— Чарльз, — голос первой добравшейся до щита ир Миотте прозвучал как-то странно.
Перебравшийся через упавшее и отклонённое куполом аномалии дерево, проректор поспешил к ней:
— Что такое?
Некромантка указала на выжженный на аншлаге с предупреждением символ — стилизованный череп с короной. Символ лича. Причём выжженный не так давно.
— Так, — в кровь плеснуло адреналином. Некромант оглянулся на вход в аномалию, отметил характерную рябь недавнего использования, дополнительную защиту изнутри и озвучил самое очевидное решение проблемы: — Мы уходим.
— Как это? Почему? — изумилась Кора, перебиравшаяся следом за магистрами.
— Объясню, когда выберемся, — пообещал ир Вильос. — Возвращаемся в лагерь.
Спорить никто не рискнул, хотя причин этого решения, кажется, не понимала не только Кора, но и остальные их спутники. Но если чему-то некромантов и учила жизнь, так это слушаться старших, когда те что-то говорят таким тоном.
Выбираться вдоль купола аномалии, как заходили, магистры не рискнули — не хватало ещё привлечь к себе внимание. Но другая дорога оказалась даже удобнее: почти сразу они вышли на старую лесовозную дорогу, идти по которой было куда проще. Правда, забираться в лес всё же пришлось, не оставлять же вещи. Благо стоянку собирались разбить не вплотную к аномалии. Уж больно неудобным был лес.
Задерживаться на поляне тоже не стали. И потом не останавливались до самого места предыдущей ночёвки.
— Магистр, что это всё означает? — первым задал напрашивающийся вопрос Шон. По дороге старшие некроманты отвечать на вопросы отказались, вместо этого взвинтив темп так, что стало не до вопросов.
— На аншлаге был череп с короной. Вход использовали не далее чем неделю назад. Дополнительные пояснения нужны?
Теоретик побледнел и мотнул головой. Прикладник повторил его жест. Одна боевая некромантка непонимающе хмурилась.
— Лич, — пояснил для неё Шон. — Череп с короной — это знак лича.
Теперь побледнела уже и Кора. То, что с личем им не справиться, понимали все, всё-таки были выпускниками, а не полными энтузиазма первокурсниками.
Привал охватило мрачное молчание. Но долго сидеть без дела ир Вильос не стал, переглянулся с ир Миотте и развернул карту. Магистры склонились над зачарованной бумагой, всегда более-менее точно показывающей собственное местоположение. Единственным её недостатком была слишком высокая схематичность, вылившаяся им накануне в блуждание по болоту и переход вброд нескольких речушек.
— Выгоднее всего выходить сюда, — проректор ткнул в ближайшую дорогу. Та шла от одной деревни до другой, а потом выходила на тракт к Серину. — Если пойдём вдоль этой речки, думаю, завтра к вечеру выберемся на тракт. — Пальцем он прочертил путь.
— А если снова болото?
— Надеюсь, что обойдётся.
Иных возражений у коллеги не нашлось, так что магистр свернул карту и оглянулся на спутников:
— Сколько вам ещё нужно времени, чтобы отдохнуть?
— Мы просто уйдём⁈
— Да. Архимагу я сообщу. Личи в его компетенции.
— А… Э…
— Разве мы не должны вызвать боевых некромантов? — озвучил сомнения Коры Винсент.
— Боевики далеко не факт, что рискнут даже просто туда войти без архимага, — покачал головой проректор. И всё же нехотя пояснил: — Им ссориться с личами тем более не с руки: те не раз спасали их жизни.
— Как это?
— И чему вас только учат? — проворчала ир Миотте.
Кажется, из всех троих что-то знал только Шон, но выпускник помалкивал, а остальные смотрели такими глазами, что откладывать объяснения было чревато. Быстро этого было не объяснить, слишком скользкая тема, так что магистр некромантии махнул рукой и скомандовал обеденную паузу. Пока вчерашние студенты возились с готовкой, отошёл к реке, чтобы связаться с архимагом. Тот ожидаемо в восторг от смены одним из личей исследовательских угодий не пришёл, но обещал разобраться.