— Я тоже.
Парень и девушка переглянулись. В подтверждение ещё неозвученной, но напрашивающейся гипотезы сбоку вынырнул Питер.
— Так, а как это вы все тут оказались? — заинтересовался он. Через минуту появилась и Оли, забавно округлившая глаза при виде однокурсников.
— Он нас кругами водит, — озвучил уже вполне очевидное староста.
Иль, пришедшая к такому же выводу, кивнула:
— Осталось понять, с помощью какой схемы. У меня есть три варианта даже исходя из того, что это что-то из нами изученного. С неизученным там ещё столько же, если не в два раза больше придумать можно.
— Может, те знаки к этому и относились?
— Да наверняка. Но только что это за шифр?
— А я говорила, стоит с этим заранее разобраться, — занудно напомнила Кларисса. — Тогда бы вы знали, что примерно так можно упрощенно записать порядок вплетения силы.
— Уверена?
— Процентов на семьдесят, — не стала лукавить теоретик. — Я, пока вы тут кругами летали, кое-что перепроверила схемой памяти. Нечто похожее было в учебнике по истории.
— Правда? — удивилась Оли, выразив общее недоумение.
— Правдивее некуда. В приложениях в конце. — Лица однокурсников вытянулись. — Хорошо, что у вас есть я, правда?
Спорить они не стали. Хотя бы потому что как эту упрощенную запись перевести кроме Клариссы никто из них понятия не имел. Впрочем, даже с ней они провозились до позднего вечера. Пока перебрали все способы, с помощью которых можно было отвести глаза или заставить заблудиться в трёх соснах, коих оказалось как-то неожиданно много, а если добавить к ним странные варианты вроде воздействия через проекцию непосредственно на разум студентов, без привязки к пространству, то и ещё больше. Пока вспомнили все схемы, пока перепроверили их на предмет того, как в каждой дозируется сила. Пока придумали, как их взломать…
Когда взорам их открылась небольшая заросшая берёзками низинка в каком-то десятке метров от места, куда их выкинули координаты, Ирвин восхищённо присвистнул.
— Нам нужно нечто твёрдое и голубого цвета, — припомнила образы наставника Кларисса.
— И не забудьте про норы, гнёзда и берёзы.
— Да тут все деревья берёзы! — возмутился Питер, когда они спустились.
— Зато гнездо одно, — староста ткнул пальцем в сторону большого гнезда на самом высоком дереве.
Взлететь было уже делом техники. В старом гнезде лежали пять голубых методичек по ментальной магии, защищенных рунами. «Ментальная магия. Практика. 1 курс» — гласило заглавие на титульнике.
Продемонстрировав это сокровище однокурсникам, Ильда не сдержала смеха при виде их лиц. Правда, звучал он как-то истерически.
Сумерки быстро, как это и бывает на юге, перешли в ночь. Только на западе ещё светлела чуть более светлая полоска. Некроманты с пространственниками давно отправились на практику, а ни одной из пятерок менталистов до сих пор не было. Преподаватель уже подумывал отправиться на их поиски, но тут по ступенькам сбежала сначала Ильда, а потом и все остальные из её пятерки. Староста появился с запозданием и менталкой. К своему стыду их возвращение магистр ментальной магии пропустил. Впрочем, купол на менталки и не реагировал: уставший вздрагивать от полётов своих одержимых поиском студентов туда-сюда менталист эту компоненту снял. Физическое отсутствие старосты тоже оказалось вполне понятно, когда он протянул устроившемуся на нижних ступенях крыльца преподавателю тонкие книжки с голубой обложкой.
— Вот.
— Молодцы, — вполне искренне похвалил студентов ир Ледэ. По правде говоря, он уже начинал опасаться, что поспешил со сложностью задания: до конца практики оставались последние дни, а до этого момента свои предметы никто не нашёл. — Вы, кстати, первые. Так что я буду признателен, если остальным пятёркам секрет последнего этапа вы рассказывать не будете.
Вся компания закивала. Не для того они столько мучились, чтобы остальным свои результаты на блюдечке предоставить.
Поднявшись, магистр вернул методички:
— Оставьте себе, они вам пригодятся и при написании отчёта о применённых схемах, и потом. — Напоминание об отчёте студентов не обрадовало. — Но с этим ещё успеете разобраться. Идите отдыхайте. А я пока проверю как дела у остальных.
Дела у остальных оказались… своеобразно. Одна пятерка упорно пыталась преодолеть отвод глаз нахрапом, другая опять заблудилась, третья не спеша возвращалась с предпоследней лентой на базу, последняя же умудрилась заболтать рыбака и теперь, сидя у костра, травила байки о рыбалке и охоте: ребята оказались заядлыми фанатами. Выдав кому потерянное направление, а кому необходимый стимул, ир Ледэ опустился на бревно около весело потрескивающего костра.