По бережку мы подошли к пристани, Люди нагнулась, отстегнула поводок от ошейника, и бигль с радостным лаем понесся на кораблик. Всполошившиеся официанты пытались его перехватить, но их реакция сильно уступала собакиной. Сидевшие за столиками парочки смеялись, кто-то пытался на бегу погладить собачку, но я уже вбежала следом за ней, подхватила на руки и поднесла к нашему столу, где уныло красовалась последняя недопитая бутылка игристого:
- Девочки, поздоровайтесь с Бакетом!
Катя заохала и начала тискать собачку, та радостно облизала ей лицо, а я спешно отступила, заходя с другой стороны. Надо, чтобы Бакет запомнил запах Даши, а Катя лишь мешает основной задаче. Даша, с остекленевшими от выпитого шампанского глазами, медленно протянула руку и без особой охоты потрепала длинное ухо Бигля. Тот лизнул пальцы с роскошным маникюром, ко мне подбежал официант с претензиями, и я, извинившись, тут же покинула ресторанчик.
Евлагин с Людой ждали на берегу, увидев мое приближение, тут же развернулись и пошли обратно к тропинке. Я, все еще с биглем наперевес, поспешила за ними. И лишь скрывшись за деревьями, опустила собаку на траву.
- Бакет, искать! - строго скомандовала я. Собака поглядела на меня, как на умалишенную, похоже, не вполне понимая задачу. Я чуть не заплакала - как же так, ведь последним бигль нюхал как раз Дашу, по ее запаху он и должен взять след.
Но моя вера в способности Бакета оказалась не напрасной. Немного покрутившись на месте, он коротко тявкнул и быстро побежал вдаль по тропке. Мы понеслись следом. Евлагин бежал первым, и что-то громко бухтел себе под нос. Я разбирала лишь отдельные слова: “С тропки не сходить” “От меня не отставать!” “Не упускать меня из виду!”
Через пару минут у меня закололо в боку. Блин, мне всего двадцать лет, а я как старуха, ругалась я про себя! Подумаешь, пробежала пару километров, и уже готова сойти с дистанции. Хорошо еще, к шампанскому пока не притронулась, а то точно дыхалка бы подвела. Нет, спорт - наше все! Как подобает истинным марафонцам, мы без остановки добежали до опушки возле шоссе, и лишь там сделали привал. Да, наверняка Даша вошла в лес здесь, где же ей еще было проходить? Вот только Бакет ни разу не свернул в кусты, и никакой сумки по дороге, не обнаружилось.
Мы растерянно переглянулись с Людой, на Евлагина я старалась не смотреть. Но он не унывал:
- Ладно, девочки, теперь давайте пройдем дорогу медленно, обыскивая по дороге кустарник. Если сумку забросили на бегу далеко в лес, собака и не могла ее учуять. Она ж по следу шла.
Медленно и печально мы потопали обратно. Бакет весело бежал по тропинке, мы с Людой рыскали по подлеску справа, а Евлагин - слева. Почему-то я была уверена, что наша артель “Напрасный труд” ничего не отыщет, но на этот раз ошиблась. Люда в поисковых успехал превзошла свою собачку, первой отметив синюю сережку, зацепившуюся за нижнюю ветку какой-то цветущей лиловой колючки, почти рядом с тропинкой.
- Эй, я кое-что нашла!
Через мгновение Евлагин был рядом, и мы все вместе рассматривали небольшую сережку из белого металла, со свисающей сиреневой капелькой, переливающейся на свету.
- Александрит, в белом золоте. - тоном знатока произнесла Люда. - Не эксклюзив, но и пустым барахлом не назовешь. Довольно дорогая вещица.
Евлагин протянул огромную ладонь, Люда послушно положила на нее сережку, и мы стали изучать отломанное крепление. Похоже, при резком рывке оно треснуло, и большей части застежки теперь не хватало. Я торопливо щелкнула пару раз телефоном, сделав снимки украшения с разных ракурсов.
- Ну вот, теперь осталось найти ухо, с которого эта сережка упала. - с довольным видом сказала я. - Если выяснится, что Даша гуляет в одной такой сережке, все станет ясно.
- А если у нее сережки на месте? - спросил Евлагин, чуть нахмурившись.
- Тогда… растерялась я. - А ты можешь вещдок отдать на экспертизу?
- А ты добилась открытия дела? - рассердился он. - Какую тебе экспертизу? Я вообще не уверен, что сережка потеряна именно сегодня. Ее могли и вчера потерять, и неделю назад, и даже месяц.
- Потерять в кустах? - недоверчиво спросила я.