Он тут же больно заехал одному по рукам, а второму поцелил в лоб. Жаль, копье было тренировочным — а так бы удары закочились серьзными ранами. Но оно было все равно достаточно тяжелым.
— Ай!!! Ах ты ублюдок гоблинский! Ничего, я до тебя доберусь!
Решетка хоть ограниченно, но позволяла обороняться.
Гоблиненок ухмыльнулся. Зря они недооценили детей.
Будь у нас оружие, — подумал он, — Мы бы могли помочь в бою.
Еще дважды он бил по рукам дроу, которые хотели открыть дверь повозки. Однако вскоре ими занялся Варгус. Заметив, что повозку хотят открыть, он просто оплел тьмой как паутиной обоих дроу — те даже рта раскрыть не успели — и подтащил к себе. В него тут же прилетела дюжина стрел и копье, но всё это он заблокировал одной рукой, сгустив вокруг себя тьму.
Надо также научиться! — подумал Зур'дах.
— А!
— Кхр…
— Он убил троих!
Зур'дах оглянулся.
Вот теперь Старший Наставник дрался в полную силу. Почти рыча, он вертелся между новой троицей дроу, а старая… старая лежала на полу. Копье наставника мелькало с такой скоростью, что Зур'дах едва успевал его разглядеть.
Чирк!
И очередной дроу свалился с пробитым горлом.
Почему они так двигаются?
Дроу будто не разрывали дистанцию с копьем. А потом он увидел жгуты Тьмы и всё понял.
Варгус держал всех нападавших, позволяя Харту расправляться с ними.
— Все на старика! — рявкнули откуда-то сзади.
И в Варгуса полетело всё. И стрелы, и копья и… Тьма. Да. Теперь гоблиненок увидел выступивших из-за сталактитов дроу, которые направили руки в сторону управляющего. От них пошли плотные потоки тьмы.
А он точно справится? — с всколыхнувшимся неверием подумал гоблиненок. Слишком уж много было врагов, и врагов владеющих Тьмой.
Значит, двадцатка — это были бойцы, эта пятерка отвечает за поддержку Тьмой, а сзади — стрелки. — понял Зур'дах.
Очевидно они поняли, что достаточно убить Варгуса — главную угрозу — и уж с оставшейся двойкой стражей и черным гоблином они разберутся. И это было… логично. Сковать их тьмой и они ничего не смогут сделать. Хочешь — бери пленными, хочешь — просто убей.
Однако гоблиненок, глядя на тьму Варгуса, и на те потоки, которые формировали пять дроу в темных накидках видел, — ясно видел — тьма старого дроу плотнее, а значит… значит сильнее.
Может они его количеством задавят? Или это невозможно?
Тьма Варгуса и пятерки тем временем схлестнулась друг с другом и… застопорилась. Пятерка давила на Варгуса, а он одновременно держал путами дюжину дроу, двоих из которых на глазах у гоблиненка прикончил Старший Наставник. Каждый удар его копья находил свою кровавую цель.
Дроу просто не успевали, а легкая кожаная броня не спасала.
— Быстрее, Харт!
Черный гоблин только что-то мыкнул в ответ. Перед ним стояла сдерживаемая пятерка дроу, а в спину летели стрелы. Видимо, стрелки перезарядили самострелы. Вдобавок к этому, двойка дроу выскочила и метнула копья в гоблина. Копья чиркнули по шустрому Наставнику, лишь вспоров кожу на руке и плече. Раны пустяковые, но разорваться и остановить эту пару гоблин не мог — его связали боем оставшиеся трое.
— Варгус! — предупредил он управляющего, к которому и кинулись эти двое.
Старый дроу лишь чуть обернулся и, стиснув зубы, зло рыкнул. От него в сторону нападавших, зашипев, метнулись две змеи тьмы и впились в горло дроу. Те запнулись в трех шагах от старика и начали задыхаться. Попытки избавиться от змей ни к чему не привели: змеи, клыки которых сверкнули тьмой, начали раздирать горло и во все стороны брызнула кровь.
Они же как настоящие змеи!
А потом злой взгляд Варгуса сосредоточился на пятерке дроу в капюшонах.
— Достали, щенки сопливые! Возвращайтесь во Тьму.
Ладонь Варгуса сжалась и тьма вокруг него резко обрела размытую форму паука. Глаза потемнели и из них пошла, словно слезы, тьма.
Он плачет Каплями Тьмы! — понял гоблиненок, который явно узнал эту форму тьмы.
Восемь лап разорвали тьму противников, которой те пытались защититься, схватили всех одновременно, подняли высоко в воздух и швырнули прямо на пол. Дроу издали сдавленные стоны и из под них начали растекаться лужи крови.
Варгус сплюнул кровь.
Бой ни на мгновение не прекращался и вокруг Старшего Наставника было раскидано с десяток трупов. Бил он сразу насмерть. Оставшихся схватил Варгус.
— Надоели. — прохрипел он.
Зур'дах разрывался. Сначала он смотрел на схватку Наставника, но потом всё его внимание захватило сражение Тьмы и Варгуса.
Несмотря на явную усталость и раны, Наставник Харт сразу метнулся за стрелками и теми, кто не вступил в прямую схватку. И в этот раз не удалось уйти никому. Оседлав ящера, он умчался в погоню.
Варгус, тем временем, пошатываясь, побрел к пятерке расплющенных тел на полу.
— Так-так-так… — цокнул зло он, — Два выродка выжили, отлично.
Он схватил одного за волосы и поднял над землей. Глаза дроу были абсолютно равнодушны и непроницаемы, будто смерти он не боялся.
— Не за этим ли выехали? А? — в руке старого дроу появилась коробочка. Та самая, которая была под мышкой пока они ехали.
Глаза дроу в черном одеянии заметались. Что внутри коробочки он явно знал.
— Меррзззооооостттьь… — прошипел он зло.
— Вот и прекрасно. Так и думал что вам нужна коробочка, а не деньги.
Шлеп!
Тяжелая вырубающая пощечина впечаталась в лицо противника. Голова дернулась, а тело безвольно повисло. Бил Варгус наверняка. Следующие полчаса старик проверял кто из лежащих выжил. Таких набралось четверо, причем двое в черных одеяниях. Зур'дах увидел их лица. И без того черная кожа дроу была в черных блестящих прожилках, будто тьма проросла в их телах. Такие же полосы были и на руках.
Что это за хрень? Я такого раньше ни у одного дроу не видел.
Варгус связал всем четверым руки и ноги, вставил дополнительно кляпы во рты, а потом окинул картину битвы грустным взглядом. Ни один дроу-страж не выжил. В такой мешанине и превосходстве врага мог уцелеть только такой мутант как Наставник.
— Эх… — вздохнул Варгус, — Придется самому грузить этих уродов.
Пока отсутствовал Харт, он втащил бессознательные тела пленников внутрь повозки с детьми. Теперь стало тесно. Как и в прошлый раз, пришлось освободить четверых детей, которые теперь растирали затекшие конечности.
Теперь в цепях оказались пленники.
— Так, мальцы, следите, чтобы эти твари не шевелились.
Старый дроу немного подумал и еще полностью завязал глаза пленников.
— Вот так-то лучше. — хмыкнул он.
В тоже время раздались звуки приближения ящера.
Вернулся Старший Наставник, держа в правой руке окровавленное копье. Поперек ящера был бессознательный дроу.
— Сколько их было? — спросил управляющий.
— Шестерка.
— Ушли?
— Убил. Этого взял живым.
— Молодец. Грузи внутрь.
Через десять минут черный гоблин сел на место мертвого возницы, а всех ящеров привязал к заду повозки. Теперь они, медленно топая, шли вперед.
— Это же не из-за денег? Ни один Хозяин не пожертвует таким количеством… Практиков…
— Харт! — оборвал его Варгус, — Лучше заткнись и не спрашивай лишнего. Это дело тебя не касается.
Черный гоблин кивнул и оставшуюся дорогу они проделали в молчании, не проронив ни слова.
Варгус стоял перед Айгуром и молчал. Перед ним лежало трое пленников: двое Практиков и один стрелок.
— Бесполезный. — кисло сказал Хозяин и убил стрелка тонкой иглой Тьмы. Пленник даже вскрикнуть не успел. Два других погибли во время пыток, не выронив ни слова. Тела двух мертвецов были обнажены — их покрывали нити переливающейся Тьмы.
— Хозяин… а что в той коробке?.. Я был предупрежден Джарком-посланником о нападении, но я не ожидал вот такого… — он пнул ногой тело дроу с прожилками тьмы, — Это же не просто нападение; я не помню когда вообще на территории дроу орудовали подобные банды.
— Значит, ты смотришь сквозь пальцы на то, что происходит на Верхнем Ярусе. Ты невнимателен. Или память у тебя плохая. Таких банд до последней зачистки там хватало, с одним отличием — в них не было…
— Безымянных. — закончил за него Варгус.
— Именно. А тут целых пять. Как они тут оказались? Кто их выпустил? Какой род рискнул нарушить запреты…
— Возможно… это просто беглецы? — предположил старый дроу.
— Я не верю в совпадения, Варгус. Если их всего пять — возможно они и беглецы, но ты можешь представить, чтобы кто-то смог сбежать из Черных Шахт?