Принц подумал и принялся заворачивать голову назад, но вдруг остановился и потряс её. Из глазницы выпало небольшое подгоревшее семечко. Он принюхался — пахло лесом.
Артур сделал себе заметку изучить его потом и упал на кровать. Юноша размышлял обо всём, что сегодня случилось.
Всё прошло по его плану, почти. Маргарита была в сговоре с эльфами, разоблачить её было не сложно, однако ни слова, ни даже вещественные доказательства не помогут завоевать сердца толпы. Тут нужен образ, что-то явственное. Артур, путём небольшой хитрости, его создал. Он использовал заклинание первого Ранга, «Малую Иллюзию» и нарисовал Маргарите пару вытянутых ушек.
Чтобы не дать обману раскрыться, он всё время держал девушку без сознания, не позволяя ей произнести ни слова до своей казни, а затем забрал голову. Всё прошло гладко. Даже эльфийский шпион, приставленный охранять Маргариту, поверил и бросился спасать своего сородича.
Если так подумать, это было странно. Эльф уж точно должен был понимать, что всё это обман. Неужели он слабоумный? В любом случае, он был силён.
В это сложно поверить, ведь его поимка на первый взгляд прошла так легко… На первый взгляд. На самом же деле эльф был силён как полутора человека. Артуру, ныне ученику, победить эльфа было не сложно, но вот изловить, попытайся тот скрыться, вряд ли бы вышло. Чтобы точно поймать шпиона, принцу пришлось перенапрячь своё магическое сердце — это было рискованно.
«Хватит об этом». Решил юноша и присел, скрестив ноги. Этот противник был слаб, но в памяти прежнего Артура было немало тварей, которые представляли угрозу для мага Первого Ранга и даже выше. Артур нынешний даже удивился столь подробному бестиарию в голове глуповатого младшего принца. Похоже мальчишка так боялся за свою жизнь, что потрудился — ему это было непривычно — заучить побольше возможных опасностей, чтобы затем их старательно избегать.
Новый Артур хотел подчинить любую угрозу. А для этого нужна была сила.
Однако сразу же перед магом встал вопрос:
«Какой выбрать путь?»
Самый первый Ранг, ученик, у всех был один, но дальше каждый маг шёл по своей дороге. Встречались владыки стихий, мастера ядов, наездники на драконах, провидцы, лекари и многие другие профессии. Различались они по тому, какое маг создал себе магическое сердце. Оно, в свою очередь, позволяло колдовать разные заклятия.
Например, в своей прошлой жизни Эрхан избрал дорогу Убийцы. Став Архимагом, он достиг пика своей профессии и назывался с тех пор Восточным Ветром Смерти. Глупый титул, но такой уж придумали древние маги. Чувство вкуса у них было… своеобразное.
Развитие сил мага представляла собой своеобразное древо, только начиналось оно с ветвей. После ранга ученика следовал ранг подмастерья. Он уже был с припиской и первой профессией: у некромантов он назывался Неофит, у друидов Первый росток и так далее.
На третьем ранге, он назывался просто рангом Мага, для подмастерья открывались новые возможности. Неофит некромант мог стать либо Заклинателем Мёртвых, либо Конструктором Душ. А уже Заклинатель Мёртвых на четвёртом ранге, мастере магии, мог либо сделаться Генералом Смерти, либо Кукловодом. Разница была огромна. Генерал Смерти командовал огромными армиями слабой нежити, а Кукловод подчинял себе уникальные могущественные создания.
Какой ему теперь выбрать путь Артур пока не решил. По двум причинам. Первая, в своей прошлой жизни на ранге подмастерья он избрал профессию Убийцы. На то были незамедлительные причины, и Артур не раз сожалел о том выборе.
А во-вторых, он был не уверен в доступности ингредиентов. Нельзя просто выбрать любую профессию, для каждое нужно особое магическое сердце, а для него требуется ингредиенты. Процесс создания сердца назывался внутренней алхимией. Именно из-за него маги делились на Тёмных и Светлых.
Тёмные практиковали профессии, нуждавшиеся в таких «неприятных» ингредиентах как: костный мозг младенца, душа невинно осуждённого и тому подобное. Естественно с плебеями они не дружили. Белые маги не требовали столь страшных вещей и наоборот, помогали мирским королевствам, защищая их от Тёмных, в награду за что плебеи собирали для них редкие травы, необходимые для внутренней алхимии.
Именно поэтому Артур надел корону. Маг мог обшаривать местность быстрее плебея, но тысяча или десять тысяч человек всё равно куда раньше найдут иголку в стоге сена — какой-нибудь редкий ингредиент.