— Ты прав. Я буду благодарна, если смогу рассчитывать на помощь.
— Как я могу отказать в услуге самому необычному существу, которое встречал за свою жизнь? А прожил я, как ты можешь догадаться, не одну сотню лет. Пойдем, мой дом совсем рядом, тебе нужна ванна, новая одежда, горячий чай и несколько часов разговоров, как минимум.
Ванесса лишь благодарно кивнула, взялась за его уже подставленную ей руку и с некой долей покорности пошла за ним. За то время, что они шли к дому Дориана она узнала, что находится в Соединенных Штатах Америки, в городе со странным названием «Нью-Йорк», который Грею кажется весьма заурядным, в самом популярном его месте – Центральном парке. Также на Ванессу свалился град непонимания и откровенного шока в тот момент, когда Дориан рассказал, что сейчас апрель 2017 года. Несколько минут после этого девушка молчала, пытаясь хоть как-то осознать это. Процесс был мало продуктивен, поэтому Грей продолжил свое повествование. Он рассказал Ванессе о машинах, телефонах, небоскребах и самолетах. Вскользь, но чтобы хоть немного сформировать представление о нынешнем веке, который был ему совсем не по душе. Впрочем, везде есть свои достоинства и недостатки.
***
— Так значит, это называется смартфон? — задумчиво спросила Ванесса, бесцельно то включая, то выключая блокировку на телефоне Дориана. — Они все выглядят одинаково? И нужны для звонков и писем?
Дориан рассмеялся. Ее невинное удивление и непонимание вызывало у него какое-то отцовское снисхождение.
— Ну, у телефонов много функций: можно звонить кому-то, писать сообщения, это что-то вроде писем, но намного короче, еще есть всяческие приложения, можно вести дневник, слушать музыку, играть, смотреть фильмы. И нет, есть много видов телефонов, есть большие, есть поменьше, есть с кнопками, а есть такие, как у меня, где нужно управлять касаниями пальцев, такими сейчас пользуются практически все. Есть дорогие, есть дешевые. О, самое интересное – можно делать фотографии в любое время, когда захочешь.
— С ума сойти, я бы пропала без тебя в этом мире.
— С ума сойти, говоришь? Как ты быстро осваиваешься, — улыбнулся Дориан, изучая девушку взглядом. Да, он никогда не перестанет восхищаться ее способностями, в том числе и вновь открывшемуся умению схватывать все налету. — Совсем скоро ученик превзойдет учителя.
Ванесса непривычно для себя звонко рассмеялась. Те несколько дней, что она провела в доме Дориана, пролетели словно несколько минут или даже мгновений. Впрочем, оно и не удивительно: девушка почти все время спала, лишь иногда просыпалась на пару часов, которые проводила за разговорами с Греем, пытающимся посвятить ее в тонкости современной жизни. Однако вновь обретенные знания частично стирались и смешивались со снами, но сегодня, когда она проснулась уже ближе к вечеру, появилось новое чувство. Ванесса описала его Дориану как «ощущение реальности происходящего». Желание спать пропало, появился новый взгляд на вещи, а знания относительно современности немного структурировались. Однако был момент, о котором Ванесса умолчала: воспоминания о том, как же она попала в этот мир. Она вспомнила все, что случилось до того, как ее привели в чувства обитатели подвала музея. И говорить об этом ей пока не хотелось никому.
— Хочу с тобой поспорить, но, думаю, ты права, без знакомого человека было бы значительно тяжелее, я рад, что смог оказаться рядом. Кстати, в очередной раз подчеркну, что тебе идут современные вещи.
Идея о том, что девушка может носить одежду, похожую на мужскую, сначала удивила Ванессу, принося некий аспект негативизма по отношению к современности, однако это чувство быстро изменилось. В доме она носила мягкие пижамные брюки и майку, которая поначалу непривычно обнажала руки и плечи и облегала грудь. К ужину Дориан преподнес ей небольшой и скромный, по его мнению, подарок: новое черное платье, которые так нравились Ванессе, которое очень напоминало то, в котором они встретились, однако было сшито на современный лад. Более открытое, чуть короче, и совсем легкое, едва прикасающееся к коже приятной тканью. В этом платье Дориан предложил выйти на вечернюю прогулку, первую, за последние дни. И так бы и случилось, если бы за считанные минуты до выхода не раздалось мелодичное звучание дверного звонка.
— Чем обязан? — с нотками недовольства спросил Дориан, открывая дверь и глядя на непрошенных посетителей. Грей любил гостей, приемы, но тогда, когда это было запланировано, или хотя бы не рушило его собственные планы. Ни под первый, ни под второй пункт этот вечерний визит не попадал.