глава13
Глава тринадцатая
Как только забрезжил рассвет, на пленников надели колодки и повели к воротам, ведущим на каменоломню. Минуя ее, они растянулись караваном, следующим на юг. Прошагав две мили, Джафар велел остановиться на отдых. Покрытые потом и пылью, мужики повалились кто - где стоял. Джафар недовольно посмотрел на пленников. Приказав дать им воды и лепешки, сам уселся за накрытый стол. Пообедав, приказал двигаться дальше.
Ночь настигла их неожиданно быстро. Сгрудившись у костра, который зажгли стражники, они тут же провалились в сон. Расталкивая уставших рабов, стражники выдали им пищу. Ужин состоял из черствой лепешки, горсти риса и сухих фруктов. Дав запить это несколькими глотками воды, их оставили в покое, приставив охранников. Бежать в первый же день не было смысла, слишком все были уставшими в этом переходе. Через два дня они должны подойти к реке, а там недалеко и до Каспия.
У реки их встретил конный отряд Исмаил - бея.
Обменявшись приветствиями с Джафаром, Исмаил посмотрел на пленников.
- О, урус, ты еще жив? – удивился он, – А я уже подумал, что ты протянул ноги или бежал, - засмеялся он. – Выходит, тебе неплохо жилось у Джафара. Обычно, Джафар очень плохо относится к своим рабам. Я слышал, что он решил продать вас.
Фрол молча смотрел на бея, как всегда любившего поговорить и посмеяться.
- Чего молчишь, урус, неужели тебе Джафар отрезал язык?
- Нет, пока он при мне, - ответил ему Фрол, - Просто я очень устал.
- Ясно, - засмеялся Исмаил бей. – Ходьба на двоих, это не езда на четырех крепких ногах великолепного скакуна. Кстати, урус, а я женился, как и говорил. Красивая жена, радость в доме. Скоро она родит мне джигита.
- Поздравляю тебя, бей, - кивнул ему Фрол.
Исмаил, спешившись, весь остаток дня провел возле Джафара, а утром оседлав лошадей, ускакал со своим отрядом на запад. Джафар, проводив бея, продолжил свой путь на юг.
- Самое время бежать, - предложил Фролу Прохор, когда они расположились на ночлег.
- Предупреди всех, чтобы были готовы, - сказал ему Семен.
- Погодите, мужики, - остановил их Фрол.
- Ты, что Фрол Лукич? Такой шанс упускаем, - возмутился Прохор.
- Не нравится мне это. Что-то уж больно гладко все идет, - задумчиво произнес Фрол. – Джафару надо бы нас бояться, а он слишком спокоен.
- Да, что ты, Фрол Лукич, радуйся, что он себя так ведет, самое время для нас бежать.
- Хорошо, - наконец согласился Фрол. – Предупредите Остапа и других, что ночью бежим.
- Эй, урус Фрол, - позвал его нежный голос.
Фрол повернулся на голос и увидел прятавшуюся за камнями девушку. Незаметно он переполз к камням.
-Урус Фрол, - сказала девушка, - Отец просил помочь тебе и твоим друзьям.
- Ты Лила? -девушка кивнула в ответ.-Зачем ты позвала меня? – спросил Фрол.
- Джафар устроил вам ловушку, он знает, что вы решитесь на побег.
- Но откуда?
- Среди вас есть предатель.
- Кто он?
- Его зовут Варух.
- Спасибо, Лила, - улыбнувшись девушке, сказал Фрол.
- Я знаю, что ты все равно попытаешься бежать, я помогу тебе, если ты возьмешь меня с собой.
Фрол удивленно посмотрел на девушку.
- Но это же очень опасно!
- Я знаю.
- Ты представляешь, что тебя ожидает, в случае если нас поймают?
- Мне все равно, - замотала она головой. – Дай слово, что ты возьмешь меня с собой.
- Хорошо, - немного подумав, ответил Фрол.
- Тогда жди моего знака, - сказала девушка и скрылась в темноте.
Фрол вернулся к своим, и рассказал Прохору, что Джафар знает о побеге.
- Но как он узнал?
- Среди нас есть предатель.
- Вот Иуда.
- Предупреди Остапа.
Джафар предвкушал развлечение, которое со дня на день его ожидало. Он специально ослабил охрану, позволив пленникам почувствовать себя более свободными. Охота на беглецов, интереснейшее развлечение, не даром Исмаил - бей заплатил ему кругленькую сумму, желая получить удовольствие от травли беглых собаками.