Прасковья, вскрикнув, сделала шаг в сторону мужа, без чувств повалилась на пол.
Фрол, подскочив к жене, подхватил ее на руки, прижал к груди. Целуя родное и любимое лицо, он понес ее в спальню. Уложив на кровать, стал целовать руки, приговаривая ласковые слова. Марфа, наконец, скинув с себя оцепенение, побежала за нюхательной солью и водой.
Стоя на коленях у кровати, Фрол почувствовал, что его кто-то тычет в спину. Повернувшись, он увидел мальчика лет трех с русыми чуть вьющимися волосами и необычайно голубыми глазами.
- Ты почто мою маму обидел? – сурово глядя на незнакомца, сказал он.
Фрол от неожиданности потерял дар речи.
Насупленные брови и хмурый взгляд говорил, что мальчик, настроен очень решительно, защищать свою мать.
- Ты кто? – выдавил из себя Фрол.
- Я - Андрейка, а это моя мама.
В комнату вошла девочка того же возраста, и встала рядом с мальчиком. Ее вид был не менее решительным.
- Дядя, ты чего нашу маму пугаешь? – сурово спросила она.
- А ты кто такая? – удивился Фрол, разглядывая детей.
- Я - Арина, его сестра, - кивнула она в сторону брата.
Фрол, не веря своим глазам, переводил взгляд с мальчика на девочку и обратно.
- Дядя, ты кто? – спросил опять мальчик, удивляясь реакции незнакомца.
-Дети, это ваш отец, - придя в себя, тихо ответила Прасковья.
Фрол перевел свой взгляд с детей на жену. В его глазах читалась безграничная любовь.
- Фролушка, прости, что не успела тебе про деток сказать, сама про то тогда не знала.
Фрол крепко обнял жену. Слезы радости смешались со слезами Прасковьи.
- Прасковьюшка, лада моя. Как я счастлив вновь увидеть тебя.
Обняв детей, он так и стоял возле кровати, пока тихое покашливание не привело их в чувство. Они посмотрели на дверь, где в проеме столпились все, кто в это время были в доме.
Ярослав первым переступил порог и обнял отчима.
-Здравствуй, Фрол Лукич, с возвращением, – приветствовал он отчима.
- Здравствуй, Ярослав Степанович, - обнимая пасынка, сказал он.
Весело глянув на детей и жену, он воскликнул:
- А ну жена, хватит тебе лежать, давай гостей встречай!
Прасковья, улыбаясь, протянула к нему руки. Подняв жену, они рука об руку вышли к гостям.
Проходя мимо Марфы, она шепнула:
- Я же говорила, что он жив.
Пристыженная служанка, опустила глаза в пол, но тут же подняв их, улыбнулась хозяйке.
- А никто в этом и не сомневался.
Прасковья, счастливо смеясь, обняла Фрола.
- А где же Владимир? – спросил Ярослав, когда шум и поздравления закончились
- Да жив он, жив, - успокоил всех Фрол, - Сейчас приедет. Он с обозом чуть поодстал.
Тут дверь широко открылась, и в зал шагнул высокий и красивый отрок. Ростом он был чуть выше старшего брата, такой же широкоплечий и возмужавший. Из-за его спины выглядывал смуглолицый мальчик, одетый в восточные одежды. Большие чуть раскосые глаза с любопытством разглядывали присутствующих.
Владимир, подтянув паренька, вытолкнул его вперед.
- Вот, знакомьтесь, это Марек, мой названный брат и товарищ, прошу любить и жаловать.
Прасковья ласково посмотрела на худенькое лицо мальчика и протянула ему руку.
- Я, Прасковья, мать этого юноши.
Мальчик низко поклонился и улыбнулся белозубой улыбкой.
Фрол, подталкивая мальчика к столу, объяснил:
- Марек сирота. Владимир сдружился с ним во время дороги и назвал его братом, так что в нашей семье еще одно пополнение.
- Я очень рада, что все мы сегодня собрались. Посмотри, Фрол, какая у нас теперь большая и дружная семья, - она обвела взглядом улыбающиеся лица.
Весь вечер прошел в рассказах, как Фрол и его товарищи попали в плен, а потом бежали, прихватив торговое судно какого-то турка. Ледостав заставил нас бросить судно и, поделив товар между товарищами, мы отправились обозом домой.
- Владимир, – спохватился вдруг Фрол, – Что ж ты подарки не несешь?
Улыбнувшись, Владимир с Мареком метнулись к двери. Вскоре они внесли вместительный сундук и, открыв его, замерли.
Восточный аромат благовоний распространился по всему дому.
Фрол, приобняв жену, подвел ее к сундуку. Вытащив расписную шаль, накинул ей на плечи. Такие же шали он раздал дочери и снохе. Не менее красивые платки достались всей женской половине работающей в доме. Комната запестрела яркими цветами, словно на дворе наступило лето, а Фрол все доставал и доставал из волшебного сундука красивые невиданные до селе вещи. Ребятишкам причудливые игрушки, женщинам яркие бусы, отрезы необыкновенно тонкой и прозрачной ткани, ленты, браслеты, пряжки, туфли с загнутыми носами и еще многое, и многое, что восхищало и радовало глаз. Ярославу достался красивый изогнутый нож с ножнами из серебра и золота, мягкие сапоги и кафтан, расшитый золотом и серебром в причудливом узоре.
Наконец, сундук опустел, а Фрол, весело смеясь, сказал:
-Это еще не все, остальное вы увидите завтра.
Он радовался тому, как родные и дворня ахают и охают, разглядывая привезенные им вещи. Только Прасковья оставалась равнодушной к этому великолепию. Теребя бахрому шали, она с любовью смотрела на мужа, ожидая часа, когда они, наконец, останутся вдвоем. Казалось, ничего не отвлекает ее от того, что творилось сейчас здесь. Ни дети, весело гоняющиеся друг за другом, ни восторженные вздохи домочадцев, копошащихся в ворохе яркой одежды и диковинных вещах, ни вздохи прислуги, шепчущей у двери, все ее внимание было приковано к одному человеку, которого она так долго ждала и любила все эти годы.
16.11.2006 г.