- Да полно же, полно вам, – обняв старика за плечи, сказала Прасковья.
- Знаю, расстраиваю вас, но лучше знайте заранее, что вас всех ожидает, чем потом все произойдет. Я уже и стряпчему велел бумагу написать, так что, после моей смерти вам все отойдет. Прасковья, ты все поняла?
- Поняла дядя, спасибо вам, за любовь и заботу к нам.
- Что это мы все о грустном? – спохватился вдруг старик.
- Так это вы, Матвей Никифорович, грустные мысли на нас навеваете, - улыбнулся Ярослав.
- Все, больше не буду. Хочу признаться вам, что эта рыба у вас нынче очень вкусна, а эти пироги – просто отменные.
Прасковья улыбнулась, дядя всегда любил хорошо и вкусно поесть.
- Что это ты, Прасковья, мне хмельного медку не нальешь? Я всегда говорил, что твой мед самый лучший в слободе. - Да ну вас, Матвей Никифорович, - засмеялась Прасковья, собственноручно подливая медовуху в кубок старика.
- Ты всегда знаешь, как уважить старика, - крякнув от удовольствия, сказал он. – Надо бы тебе заморского винца попробовать. На прошлой неделе меня Фрол угощал. Ох, и вещь, я тебе скажу. Ты бы, Ярослав, к свадьбе-то прикупил бутылочек пять – шесть. Дорогое, но, поверь, стоит того.
- Матвей Никифорович, ты мне детей не порти, - покачав головой, сказала Прасковья.
- Ничуть. Они у тебя славные ребята. Знаю, до пьянства никогда не опустятся, не какая-то там голь перекатная. Я бы таких порол нещадно, чтобы дурь-то из башки всю выбить. Всему надо меру знать. Ты, Ярослав, смотри, не опускайся до пьянства. Да и ты, Володьша, раньше времени не балуйся этим зельем.
- Так уж наша медовуха плоха? – усмехнулся Владимир.
- Медовуха у вас отменная. Я тебе про другое толкую, не привыкай, сопьешься, - он обтер усы и, довольно крякнув, посмотрел на внучатых племянников.
От выпитого у его заблестели глаза и развязался язык. Братья посмеивались над стариком, а Прасковья велела унести хмельной мед.
- Ох, Прасковьюшка, что-то устал я, - похлопав себя по животу, сказал старик. – Да и глаза слипаться начинают, знатным ты меня обедом угостила. Извини, пора и честь знать, пора на боковую. Ты уж не обессудь, стар я стал, часто в сон клонить стало.
Он тяжело встал из-за стола. Братья, широко улыбаясь, подхватили старика под руки.
- Спасибо этому дому, - крестясь, сказал он, - Пора и до дому.
- Может, останетесь, я Марфе велю постель приготовить, - предложила ему Прасковья.
- Нет, спасибо, племянница, но дома и жесткая кровать мягче кажется. А ну, ребятушки, ведите-ка меня к бричке.
Пошатываясь, он направился к выходу.
Проводив старика, Прасковья вернулась к столу. Вскоре вернулись и ее сыновья. Подшучивая друг над другом и подвыпившим стариком, они сели за стол.
- Матушка, а правда, что Матвей Никифорович, мне ладью отпишет? – спросил Владимир.
- Раз сказал, так тому и быть, его слово никогда с делом не расходилось. Честнее его еще поискать надо.
- Ну ты и сказала, матушка! Будто все купцы только и знают, как обманом свой товар сбыть.
- Торговаться уметь надобно, а то без барыша останешься, - усмехнулся Ярослав.
- Дело не в том, как торговаться, а в том, чтобы ненужный товар так сбыть, чтобы и тебе не накладно было, и покупатель доволен, остался, - заметил Владимир.
- Ого? – засмеялся Ярослав, - Смотрите-ка, у нашего младшенького, купеческая хватка проснулась.
- А что? Разве я не прав?
- Прав-то ты прав, только зачем ненужный товар приобретать?
- А как узнать, что тот или иной товар быстро и прибыльно разойдется, а какой мертвым грузом так и останется на складе пылиться?
- А для этого у тебя чутье должно быть, иначе горе, ты - купец. Вспомни, чему тебя отец учил? – напомнил ему старший брат. – Вот Фрол Лукич таким чутьем сверх меры обладает. Недаром его и князья, и бояре привечают. Каждый его в свой дом заполучить готов, а он еще трижды подумает, кому прежде свой товар предложить.
- Это дар от Бога, - согласился с ним Владимир. – Я бы хотел с ним в плаванье пойти. Он всегда с товаром приходит, ни одного еще случая не было, чтобы его товар пропал. Не иначе, как он заговоренный.
- Так он тебе и рассказал, - засмеялся Ярослав. – У каждого купца свой секрет имеется на удачу. Вот станет тебе отчимом, так ты и уговори его с собой в плавание взять, а я тебе деньги под товар выделю.
- А не боишься?
- Каждый купец рискует, надеюсь, ты нас с матушкой по миру не пустишь? – улыбаясь, спросил Ярослав. – Смотри, а то шею-то тебе мигом намылю!
- Ну, хватит вам, - встав из-за стола, сказала Прасковья.
- Мам, так мы еще ничего не решили, про твою свадьбу, - напомнил ей Владимир.