– Будьте осторожны, леди Аэрита, – кивнул мне мужчина и направился в указанном ему направлении.
– Ты чего так с ним? – удивлённо посмотрела на Родерика.
– Пусть остынет, ему полезно, – сказал что-то непонятное призрак и уверенно поплыл в глубину шахты.
Растерянно моргнула ему вслед.
– А карта?! Родерик, подожди меня! Ты куда так помчался?! – поспешила я за ним, сейчас пару раз свернёт и всё – ни ослепительного сияния, ни Родерика… а мне даже потом карта мало чем поможет, если я здесь заблужусь.
– Зачем мне карта? Я эту шахту, как свои пять пальцев знаю, лично присутствовал…
– Ты ещё скажи, лично сам киркой махал! – ускорилась я.
– И такое было, – величественно кивнул он мне. – Плечом к плечу с Труаном в этих самых выработках стояли.
Я замолчала. Резвого Хранителя я догнала и теперь пыталась восстановить дыхание. Сменив пару раз направление, Хранитель замер перед зияющим мраком очередным тоннелем.
– Здесь была самая большая жила. Посмотришь? – кивнул он в темноту, и я послушно направила туда светлячков.
Да тут и смотреть не надо было! Светлячки послушно поплыли в тоннель, оттесняя непроглядный мрак подземелья в глубину тоннеля и открывая моему взору… да это кошмар просто! Я же с ней никогда не справлюсь!
Поглощающая пластина была с меня ростом и по ширине не меньше.
– Да быть такого не может! – возмутилась я в пространство и подошла ближе к этой гадости.
Невозможно было притащить такой огромный артефакт! Просто никак!
– Запечатано? Да? – с таким же интересом подплыл к стене Хранитель, и пусть его призрачный взор видел только камень, он всё равно внимательно в него всматривался.
– Вух… – сорвался с моих уст вздох облегчения, когда я рассмотрела, что пластина была не цельной, а состояла из небольших квадратов, находящих один на другой. – Да, запечатано. Пластин двадцать, не меньше, закрывают вот такую площадь… – показала ему наглядно границы артефакта. Если снимать их всё, как в прошлый раз, то мне только с этой жилой полдня возиться придётся… ну, или всю ночь. – Что будем делать?
– Что в прошлый раз делала, то и сейчас, – непонимающе посмотрел он на меня.
– Так в прошлый раз пластина крошечной была, а не вот это вот! – с ужасом уставилась на Хранителя.
– А-а-а-а… – показались признаки понимания на его лице. – Смотри. Становишься прямо перед объектом, скрещиваешь руки на груди так, чтобы правая ладонь была на левом плече, а левая – на правом…
Сделала, как было велено.
– Левая рука должна быть сверху! – подкорректировал мою позу этот знаток древних заклинаний.
Да пожалуйста! Поменяла руки.
– Ты кулаки зачем сжала? – начинал злиться Хранитель на своего несообразительного потомка. – Я же сказал – ладонь!
Молча исправила положение рук, лишь моё раздражённое сопение отчётливо раздавалось в тоннеле. Сейчас огрызнусь на него, а он помогать перестанет, и что тогда я буду делать? Ничего, потерплю немного. Молчание – золото, а в моём случае ещё и баснословно дорогой металл.
– Умница. Теперь всё верно, – заслужила я похвалу с третьей попытки. – Теперь концентрируй силу под руками на груди, всю, что сможешь удержать. Как только почувствуешь, что готова, резко раскрываешься, выпрямляя руки открытыми ладонями в сторону артефакта. Сила сама рванёт в нужном направлении. Поняла?
Ну… если честно, так себе… но уверенно кивнула. Отковыривать каждую пластину отдельно мне категорически не хотелось.
Призвав в помощь всех известных Богов, начала действовать по чёткой инструкции Родерика. Закрыла глаза, выкинула из головы все лишние мысли и сосредоточилась только на родовой силе Эйшар, горным водопадом бушующей в моей крови, которая может почти всё, которая уничтожит эту серую гадость, закрывающую путь не только к моему благосостоянию, но и всех людей, проживающих на моих землях. Воздух вокруг меня начал уплотняться, потрескивать… у меня даже волосы зажили своей отдельной жизнью, будто косички Акинара…
– Аэрита! Хватит! – вырвал меня встревоженный голос Хранителя из состояния единения с силой.
Пусть я и чувствовала, что могу удержать намного больше, но беспрекословно подчинилась приказу своего мудрого наставника и резко раскрыла руки, направляя силу на поглощающий артефакт.
Всемилостивые Боги, да я сияю похлеще Хранителя! Волна силы стремительно понеслась к стене и…