– Её замораживать надо! – вспомнила я рекомендуемый способ убиения мжарей из той же умной книжки. – Тогда её панцирь станет хрупким и легко разрушиться, а потом голову отрубить! – добавила я от себя для полной уверенности.
– Понял! – крикнул Шартар в ответ и тут же опробовал озвученный мною способ.
Шартар тоже оказался демоном с фантазией. С его рук сорвалось обездвиживающее заклинание, заставившее сороконожку замереть на щите, за плетение которого она зацепилась, потом тело мжары покрылось льдом, и резким движением с руки демона сорвался кинжал, разделивший тварь на две части. Вдохновившись примером мощного представителя империи Шеридар, сопровождающие Рейхара пошли этим же путём, только вот обязанности они разделили: один обездвиживал, другой замораживал, а третий, который Мират, просто остальных по имени я не удосужилась узнать, выверенными движениями, не высовываясь за щит, шинковал мжару.
И ещё один неизвестный мне вид жителей Бездны, мелкий, чёрный, сбившийся в небольшую стаю и противно жужжащий, словно мошкара на болоте, облепил щит с правой стороны. В памяти ничего конкретного относительно этой пакости не всплывало… или читала невнимательно, или не дочитала до этих мелкокрылых, или в расчёт не взяла из-за их размеров. Как по мне, чем тварь внушительнее, тем опаснее, а эта… мелочь невразумительная.
– Твою ж… из какой дыры их вытащили? – встревоженно воскликнул Хранитель. – Риктов даже в Бездне не так уж и много… я, вообще, надеялся, что передохли все… они магией питаются…
Очередной ментальный вой хиритов едва не заставил рухнуть на колени, но Нортхэрд цепко ухватил меня за плечо и едва ли не зашвырнул себе за спину, поджаривая одного из гшарши. Весьма успешно стоит отметить. Крылатая тварь, издав полный боли вопль, пылающей тушей рухнула вниз, похоронив под собой парочку сороконожек и одного хирита, взвизгнувшего от боли.
– Родерик! Придумал, что-нибудь? – поторопила я замершего в ужасе Хранителя, безотрывно следящего за облачком мошкары, которую он риктами назвал.
Бросила мимолётный взгляд в ту же сторону и застыла, подобно Хранителю. То, что совсем недавно было мелкой, противно зудящей мошкарой, почти неразличимой по отдельности и воспринимающейся только в единой массе, теперь отличалось самостоятельностью вполне различимых единиц, создающих эту массу. Каждый рикт был отдалённо похож на самого обычного комара, только сейчас его тело было уже размером с мизинец и, если меня не обманывали глаза, продолжало расти. Два узких и длинных крыла, словно наполненные тьмой изнутри, искрили острыми краями в магических всполохах, и отблески пламени тлели в их глубине, вместо головы у них было какое-то сплошное скопление подвижных хоботков или щупальцев, так сразу и не разберёшь, которыми они жадно присасывались к нашему щиту, вытягивая из него… магию!
Почти безупречный щит… не будем сейчас говорить об изяществе исполнения магического плетения, но что касалось его функциональности – он был безупречен, так как его подпитывал безграничный магический резерв… так вот, эти мелкие твари разрушали его! Нашу единственную защиту нагло сжирала это богами проклятая мошкара!
Я видела, как к каждому щупальцу протянулась тонкая магическая нить, через которую энергия уходила в риктов, питая их и увеличивая в размерах. В этом месте щит начинал истончаться, шёл рябью и подозрительно мерцал, словно мыльный пузырь, готовый вот-вот лопнуть. Это был какой-то замкнутый круг – рикты питались магией щита, щит питался от магических потоков, в теории неиссякаемых, соответственно, у риктов был бесконечный доступ к магии.
Чем больше они поглощали магической энергии, тем быстрее росли и видоизменялись прямо на глазах - из нижней части туловища появилось два нитевидных хвоста, набирающих длину и толщину, превращаясь в смертельное оружие: если такие живые ленты обовьются вокруг шеи, то из этой ловушки уже будет не выбраться; из брюха риктов, разрывая отливающий антрацитом плотный панцирь изнутри, начали вылезать игольчато-подобные лапы, и что-то мне подсказывало, что не для бега их будут использовать…
В тихом ужасе вцепилась в Нортхэрда. Сам виноват – засунул за спину, пусть теперь терпит. Честно говоря, мне просто нужно было ощутить хоть что-то привычное и надёжное в этом хаосе, а демон… просто под руку попался.
– Сейчас немного занят, моя драгоценная, – ответил мне Тшерийский, сосредоточившись на очередной летательно-плевательной заразе, которая с достойным уважения упорством терзала защитный купол.
А рикты с таким же упорством жрали наш щит и увеличивали свои размеры… мне в голову приходила только одна идея… далеко не лучшая и вовсе не гениальная…